回以微微的苦笑。
「说到达也哥哥，他难得看起来那么沮丧……不过好像多亏深雪小姐，就恢复精神了。我觉得真是了不起。感觉他们那样与其说是兄妹，确实更像是未婚夫妻。」
「真受不了他们啊……」
听到文弥这番话，亚夜子不是以一如往常的大小姐语气，而是以极为平凡的女孩子语气轻声说道。
「文弥也看到了吧？深雪姊姊的那张笑容。我没办法露出她那样的笑容。」
如果这番话出自嫉妒，文弥可以消遣或是规劝。但姊姊这番话是出自真心，文弥一时之间想不到如何回应。
「我想脸蛋原本就漂亮当然是原因之一吧……但光是这样，也无法露出那么美丽的笑容。深雪姊姊对达也先生有多专情……我觉得对达也先生说再多的甜言蜜语，也比不上那张笑容。」
亚夜子微微叹气。
静悄悄地，避免文弥听见。
然而，文弥没听漏这声寂寞的叹息。
「就是因为这样，达也先生才能恢复精神吧。」
亚夜子闭上双唇。
文弥在沉默变成寂静之前回应。
「我很清楚深雪小姐是美女，但姊姊也不落人后喔。」
「……我不太觉得你在称赞我。」
「不是客套话啦。客观来看，姊姊是美女喔。」
「……总觉得你是用高姿态评论我，是我多心了吗？」
「没那种事。在第四高中，也有很多男生说想和姊姊交往。」
「……还在讲这个？那我也要讲喔，『小暗』。」
文弥岔气的声音传入亚夜子耳中。
亚夜子轻声一笑，愉快地说下去。
「客观来看，『小暗』也是美少女耶。因为，即使是只知道小暗『女扮男装』模样的那些人，也会暗中讨论如果小暗是女生就怎么样之类的。」
「我不是女扮男装啦！」
「虽然我没这种兴趣，不过某些女生喜欢男生之间特别亲密的小故事，我好几次听她们聊到小暗喔。他们会讨论谁和『文弥』最登对。」
「我也没那种嗜好！」
大概是至少明白在半夜大喊会吵到别人，文弥克制音量喊完，就背对亚夜子。
「晚安！」
文弥在被窝里缩成一团。
亚夜子轻声笑了一阵子之后，便怀抱谢意地对文弥回了一句「晚安」。
◇◇◇
缉捕、猎杀顾杰失败的夜晚迎接天明。
二〇九七年二月二十日。达也和八云与他的徒弟造访千叶家。
目的是移送千叶寿和的遗体。
以「爆裂」破坏了稻垣尸体的将辉也说要同行，但八云说「我们不是去道歉，是去说明案情」，让他打消了念头。
深雪这边，达也只说要出门为事件收拾善后，并且吩咐她和文弥、亚夜子、水波不要出门。他们现在大概正在和乐融融地玩游戏吧，又或许在享受制作点心的乐趣……但也可能是唯一的男生文弥被三个女生逗著玩。
关于这趟访问，今天早上已经知会过千叶家，也有在那时候大致告知来意。
迎接载著寿和遗体的厢型车入内时，千叶家笼罩著忧郁的气氛。
「请节哀顺变。」
下车的八云不是以僧侣身分，而是以社会人的身分，向前来迎接的人们吊唁。
「小犬造成各位莫大的困扰了。」
深深低头致意的是千叶家当家──寿和的父亲千叶丈一郎。虽然年过五十，却是肌肉结实的壮汉，完全感受不到身体功能衰退。不过果然还是因为丧子在消沉吧，他的身体看起来比实际上小一圈。
八云的徒弟抬出寿和的遗体。脸依然是盖著的，但大概是只看体格就认出来了，一名身穿黑色和服的女性出声哭泣。如果达也记得没错，她是寿和的姊姊早苗。
除此之外，前来迎接的人们之中也有几个是达也的熟面孔。他们是以身为千叶家高徒而闻名的豪杰们，但是眼眶同样噙泪。
千叶寿和的弟弟「千叶的麒麟儿」千叶修次不在场。听说他们兄弟感情不太好，但应该不是基于这种理由没露面，推测是因为研修之类的原因不在家。
达也最后看向待在迎接队伍最边缘的艾莉卡。老实说达也不想见到她，却也不能移开目光。因为今天来到这里的最大目的，就是和艾莉卡谈谈。
「请进。」
丈一郎转身入内，门徒也从八云徒弟那边接过寿和遗体的担架跟上，接著八云、达也依序进入主屋。
遗体被运进寿和自己的房间，现在躺在被褥上。以单身男性的标准，他的房间整理得意外乾净。不对，这样的形容稍显不当。桌子、衣柜、刀架与一把刀。三坪大的和室只放这些物品。
八云与他的徒弟也没有诵经。法事应该会在千叶家的宗祠进行吧。再说，八云的徒弟根本没进入主屋，而是在厢型车上等待。
八云与达也在会客室和丈一郎面对面。他们不是