顾杰躲藏在平冢市区。以克人为首的顾杰逮捕队,将人数精简并且秘密布署于此。这么做是为了不让目标察觉包围网,也是避免造成居民不安。
但是敌方已经察觉他们的行动。察觉的不是顾杰,是支援他「逃亡」的势力。
「少校阁下。经过确认,十文字克人率领的魔法师与警察联合部队,已经派人布署到平冢市内。看来日本魔法师也查到黑顾的藏身处了。」
「还带警察过来吗?看来日方想逮捕黑顾。」
USNA军统合参谋总部直属魔法师部队STARS第一队队长,公认仅次于总队长安吉‧希利邬斯的STARS第二把交椅──班哲明‧卡诺普斯少校,在伪装成联结车的行动基地聆听部下报告,做出不晓得是否为自言自语的回应。
回报的不是原本的部下──STARS第一队的队员。USNA军在这次的作战中,没有投入卡诺普斯以外的STARS正规成员。协助恐怖分子逃亡(正确来是说是妨碍日方逮捕)并且暗杀。本次作战极度不合法,因此对于避免留下相关证据的重视度,更胜于去年处决逃兵的作战。
之前在座间,由于事发现场刚好位于共同基地旁边,因此可以动用正规士兵,但很遗憾地在这里行不通。这次卡诺普斯率领的部下是军方情报部底下的幕后破坏小组,是以拥有东亚容貌的人员组成。
他们的性质比较接近STARDUST。和没能成为繁星的星尘一样,都是透过药物以寿命换得能力强化的免洗士兵。
魔法师与非魔法师各占一半,没有魔法技能的成员之中,也不只有接受生化学方面强化措施的人,也有接受机械方面强化措施的人。虽然性能比不上娱乐特摄节目里将全身改装成机械的生化人,但是混入市民里做暗中破坏的能力不输魔法师。
这群战斗员没有守法精神与道德观念,不遵守正常规律,是群难以使唤的人,不过卡诺普斯夸示自己的实力之后,便完全掌控了他们。
「依照模拟的作战内容,阻止日方逮捕黑顾。」
卡诺普斯朝著待命的临时部下们,下达简洁的指令。
透过日方没有的技术,卡诺普斯的部队一直掌握著纪德‧黑顾──顾杰的行踪。顾杰藏身处周边的状况以及预料得到的逃亡路线,也已经清查完毕。对于他们来说,这里是外国的不利要素并不存在,主场与客场的优势与劣势反而互换了。
非法特工集团依照卡诺普斯的指示,迅速展开行动。卡诺普斯自己则是前往在公海待命的驱逐舰。
◇◇◇
顾杰入境之后,几乎都是独自辗转到各处藏身。虽然会拜托「老友」提供藏身处,不过用来护卫或搅局的手下都是在当地找来的。
交流的人愈多,情报就愈容易泄漏。顾杰将至此接触的人数压到最少,要是对方可能扯后腿就立刻收拾掉,藉以躲避日本魔法师的追踪至今。「歃血盟友」在顾杰心目中的可信度与价值,只有这种程度。
不过,到了终于要逃离日本的这个节骨眼,顾杰也无法只靠自己打理一切了。
首先是出境手段,留著偷渡入境使用的货船,始终是要用为诱饵。实际上他打算利用无头龙余党拥有的走私船,不过这个计画遇到意外的难题。
无头龙是顾杰支援理查德‧孙成立的组织,不过二〇九五年夏天,这个组织已在日本与USNA的联合作战之下一度毁灭(当时大亚联盟默认日本与USNA的这项行动)。
后来,组织的余党拥立理查德‧孙正在就读加州大学的独生女为首领,重建组织。问题就在这个叫作孙美铃的独生女。她禁止部下和日本敌对,定为组织重建之后的准则。只是走私的话,她会睁只眼闭只眼,但若有人进行毒品交易或人口买卖,就会毫不留情肃清。
组织里不少人对这种向日本放低姿态的做法抱持反感,不过这名年轻女首领短时间内就成功重建这个一度垮台的组织,立下扎实的成果,因此目前包含在观望的人在内,几乎所有成员表面上都服从这名首领,使得顾杰迟迟找不到人帮忙。
「黑顾大人,我是杜,方便进去吗?」
在这样的状况下,顾杰在上周找到的斡旋人,就是这名姓杜的人物。顾杰在座间遭受日本魔法师袭击时,正是这名男性驾驶逃亡用的救护车。此外「黑顾」是顾杰在无头龙的代号,是他自己命令别人这样称呼。
「进来。」
顾杰不信任杜。在座间那时候是因为没时间才不得已靠他帮忙,但他前来的时机太巧了。而且「乔‧杜」这个姓名也是胡闹。「乔」是「John」的缩写,在USNA住过的顾杰当然知道「John Doe」是对于无名尸或不知名嫌犯使用的假名。
「大人,船只安排好了。」
「这样啊。」
不过就算可疑,也只能利用他了。顾杰心态上就是陷入此等绝境。
今天凌晨突然投向顾杰的神秘视线,是日本术士用来寻找他的探查魔法。顾杰做出这样的结论。对方究竟是以何种魔法查出多么详细的情报,顾杰完全不得而知,但他认为自己确实被日本魔法师捕捉行踪,而且这个魔法师恐怕是十师族的某人。
顾杰不得不感到慌张。
自己位于敌阵的正中央。再这样下去,自己还没报仇就会被杀。
顾杰决定即使得硬吞些许风险,也要以尽快离开日本为优先。
「立刻出发。」
「我为您带路。」
行李已经打包完毕。顾杰原本就没有一般所说的「行李」。必须随身携带的只有钱与咒法具。顾杰自己拿著咒法具,由「前警官」拿著装有各国纸钞与电子货币的包包,跟在杜的身后。
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