自从前天追捕顾杰的行动遭到美军妨碍,搜索顾杰的计画就没有进展。那天晚上的过程令达也强烈感觉徒劳无功。鼓足干劲的反作用力,让这种感觉变本加厉。说到唯一的救赎,就是没有和国防军自相残杀。多亏这样,达也的动力严重下降,陷入无法投入任务的状态。
关于USNA士兵协助顾杰逃亡一事,达也已经向真夜与风间报告完毕,也委托风间调查幕后原因。但是过了一整天,也完全查不出端倪。
不过,克人、真由美与将辉同样没得出成果。在克人主办的会议上,也没出现亮眼的消息。达也省略细节报告他在座间目击的情报,除此之外没人拿出更好的成果。
尤其将辉特地搬家参与追捕,所以焦急到不惜跷课也想优先执行任务。但他要是这么做,父亲与三高的前田校长会很没面子,所以他现在是顾及这一点而努力忍受焦躁感。
如果在做实验的时候松懈可能受重伤,所以将辉是带著紧张感在上实验课,但他实在无法专心听使用终端装置的听讲课程。觉得自己这样很没出息的将辉,起身准备用餐。
前两天,将辉受到穗香的邀请,和深雪共桌用餐。对他来说,这是一段意外的快乐时光。深雪和达也的相处也没有预料中的亲密,应付将辉的时间甚至比较长,大概是关心他可能不适应新学校吧。
不过,他今天不想在心爱的少女面前露出这种无精打采的表情。
如此心想的将辉在下课的同时起身,打算独自去餐厅。
「一条同学!」
但他走出教室之前,就被一名女学生叫住。不是穗香、雫或深雪,是这段时间暂时同班的两个同学。
「请收下这个!」
将辉还没回应,两个以缎带装饰的小盒子就塞到了他胸前。
将辉反射性地收下后,还来不及问「这是什么」,两名女学生就开心地尖叫跑走。
「啊,偷跑!」
「那我也要!」
将辉还不了解发生什么事,其他(暂时同班的)同学也聚集了过来。总共五人。她们和刚才那两人一样,将包装得漂漂亮亮的小盒子塞给将辉,之后就离开了教室。
「一条同学真受欢迎耶。」
笑著搭话的这个声音,引得将辉转身。
以穗香带头,再加上雫与深雪共三人,就站在他身后。
深雪不禁面带微笑地看著将辉手上的小盒子。
将辉莫名感到慌张──不过他误会了。并不是毫无理由。
「这究竟是……?」
雫傻眼看著还没掌握事态的将辉。雫难得露出这种浅显易懂的表情。
「今天是情人节。」
将辉僵住了。他缓缓低头看自己的手边。抱在手上的盒子共七个,想藏也藏不住。虽然现在才藏起来也没意义,但将辉慌张到想不到这种事。
「看样子,应该还会增加喔。」
深雪不经意的这句话,重创了将辉。
将辉将女学生送的小盒子装进(暂时同班的)男同学提供的手提袋(没人追问这男生为什么准备这种东西),挂在书桌侧边。将辉一开始的决心没能付诸实行,就这么被穗香带到餐厅。
至此,将辉终于察觉校内洋溢的浮躁气氛。由于世间反魔法师的风潮在学生内心留下阴影,气氛较没有往年开朗。即使如此,他们与她们也确实因为期待与不安而心浮气躁。
「啊,来了来了。」
艾莉卡看见将辉的身影后,咧嘴一笑。
「艾莉卡,别这样啦。」
「怎样,有什么关系?Miki没必要羡慕别人吧?」
干比古面有难色地要阻止艾莉卡,但她完全不听劝。
听不懂两人对话的将辉把盛装定食的托盘摆在桌上就座。艾莉卡立刻询问他:
「一条同学,你收到几个巧克力?」
将辉暗自庆幸自己还没吃东西。如果是在吃东西的时候这么问,他肯定会喷出来。
「千叶同学,你突然问这什么……」
「还会问什么,今天说到巧克力,我想也只会是情人节巧克力啊。」
艾莉卡的反驳只能说一点都没错,所以将辉无法回嘴。
「所以你收到几个?我赌你收到十个以上。」
「赌?」
「哎呀。」
将辉傻眼地看著艾莉卡,艾莉卡作势连忙摀嘴。
看艾莉卡愉快的眼神,就能清楚知道她丝毫不觉得内疚。
「这种赌盘居然可以成立啊。艾莉卡,你跟谁赌?」
达也这句询问,也完全听不出责备艾莉卡的意思。
「这我不能说~」
「我已经不是风纪委员了。」
「可是风纪委员长不就在这里吗?」
艾莉卡说著指向干比古。干比古以撑在桌面的左手按著额头,叹了好长的一口气。