「如你所说，这大概是在所难免吧。或许是人之常情。但我们也不能甘于成为反派。我们必须在某个节骨眼上遏止这股风潮，否则魔法师的人权将会不保。到时候肯定会出现标榜著正义，开始猎杀异端的家伙。」
真纪没说琢磨想太多，反而认为那是自然的发展。
「知道了。与其说要我帮忙，你应该是想要我父亲帮忙吧？」
真纪的父亲是持股公司的社长，旗下有数个媒体企业，包含电视台。
「──！」
琢磨因为被说中而畏缩。但是时间不到一秒。
「我自己也觉得脸皮很厚。而且令尊就算站在魔法师这边，也没有任何好处。依照现在的情势来看，肯定只有坏处。就算这样，还是拜托了！」
琢磨再度猛然低头。如果这里是和室，他的额头想必已经贴在榻榻米上了。
「能够拜托的对象，我只想得到你啊……！」
看不到彼此的表情，对于真纪来说正好。
真纪不小心对这名小她快十岁的少年心动了。
但她是一流的女星，不会做出用咳嗽掩饰这种简单明瞭的反应。
「琢磨，这是卖你一个人情。」
「真纪……！」
琢磨喜形于色地抬起头。
「将来一定会要你还喔。」
「嗯，只要我做得到，我什么都会做！」
琢磨将在不久的将来，具体来说是在三年后，由衷后悔自己说出这句话，但他绝对没有食言──这是在二一〇〇年，也就是二十一世纪的最后一年，因为和知名女星小和村真纪演对手戏而潇洒在大银幕出道的魔法大学生演员诞生的秘辛。
◇◇◇
这天深夜，有两个人造访警方的尸体安置所。这里收容了箱根某饭店大规模恐怖攻击事件凶嫌的遗体。
一人是中年男性，身穿风衣，头上的软帽压得很低，若从极度善意的方向解释，看起来也并非不像是刑警。另一人的容貌不明，头戴报童帽，又戴著大大的墨镜，并以围巾遮住下半张脸。身高以女生来说太高，以男生来说又太矮。不只是脸部，连身体也以过度宽松的羊毛大衣藏起来，所以体型也不明。从外表应该看不出她是二十岁左右的年轻女性吧。
迎接两人入内的，是独自留守到现在的验尸官。他在两人进来时离开了安置所。他不是被操纵或是威胁。是因为验尸官被戴著软帽的男性──黑羽贡收买了。
贡环视摆满地面的尸袋，以及搬到床上的尸体。送到这里的都是加害者──也就是判定是恐怖分子自爆之后的尸体。由于使用自爆这种手法，所以尸体几乎都不留原形，不过其中还是有损伤较少的尸体。放在床上的尽是这种尸体。
依照贡他们的目的，只要头部还在就不成问题。只剩下头颅也可以，而且讲得更极端一点，就算大脑炸烂也没问题。总之只要是能够辨识为人头的尸块，就有可能成为线索。
「吉见。」
贡对同行的女性说。不知道这是姓氏、名字还是通称。以报童帽、墨镜与围巾蒙面的「吉见」点了点头，以戴著皮手套的手碰触横躺床上的尸体额头。
手与额头的接触面出现淡淡的想子光。这很像从CAD读取启动式时的光。而实际上，两者所做的行为本质是相同的。注入毫无意义与瑕疵的均质想子波，读取反弹回来的想子讯号。可以说是将CAD替换为尸体，将启动式替换为尸体储存的想子情报体所进行的程序。
被称为吉见的女性，正在进行的是残留思念的读取。她是名接触感应能力者，擅长读取人体残留的想子情报体痕迹。
现代的魔法学认为「想子」是意念或想法化为实体的粒子，「灵子」是产生意念或想法的心理机制化为实体的粒子。
这始终只是假设。
现今灵子的性质依然几乎没有受到解明。
不过，想子情报体会因为意念或想法而变化，是已经观测到的事实。
魔法式也是想子情报体。所以人体即使受到外来的魔法干涉，完成任务的魔法式也会因为当事人主动、被动的精神活动而迅速变形、消散。
然而死者不会有感觉，不会有任何想法。因此相较于活人，残留在死者身上的想子情报体，以及写在死者身上的魔法式保存时间长得多，保存状态也完整得多。
由四叶家开发，且是黑羽家当成谍报活动王牌所使用的术式，就是读取死者肉体记载的想子情报体──读取「死者记忆」的术式。
「吉见。」
「还不要紧。」
吉见从围巾底下轻声回应，接著将手伸向下一具尸体。
「别太深入啊，否则会回不来。」
吉见接连从尸体读取情报，如同在表达贡的提醒是白操心。
手从第六具尸体移开时，她轻轻呼出一口气。
「找到了。」
「这样啊。那就走吧。」
贡从吉见手上抽下手套。吉见也从大衣口袋拿出新的手套，戴在双手上。
贡带著吉见离开尸体安置所。而吉见的手套，不知何时已从他手中消失了。
◇◇◇<