，引得琢磨露出有点泄气的笑容。
「总觉得……不方便打电话。老实说，来到这里的路上，我好几次想回头。」
为什么不方便打电话？真纪没问这个问题。琢磨表面上已经和真纪圆满分手。真纪是这样演的。但即使是真纪，也可以轻易想像对于自尊心高的少年来说，打电话给「甩掉自己」的女人是一件难事。
「就算这样，但你没想过可能白跑一趟吗？」
她改为这么问。
「我认为既然有事相求，当然要多跑几趟，直到见到面。」
真纪目不转睛地注视琢磨的脸。
就在这个时候，客厅的门打开了。
比真纪稍微年长的一名女性端著托盘走到琢磨身旁，动作细腻地将小碟子放在桌上，然后放上咖啡杯。
「谢谢。」
这名女性默默行礼回应真纪的道谢，离开客厅。
「……刚才那位小姐，不是3H吧？」
「不是。」
琢磨的低语引得真纪发笑。
「是我新请的帮佣。你也知道我讨厌3H吧？」
「记得。所以我才觉得很意外。」
琢磨记得真纪说过「被3H看著就像是监视器近在身边，不太舒服」。这是昔日闲聊时，真的只是顺便提及的话题。
以前的琢磨应该不会留心这种小事。他记性不错，所以或许不论今昔，他都可以想起这件往事，不过以前的他应该只要和自己的事情无关，就不会在乎对方喜欢或厌恶什么。
真纪这次是感慨地注视琢磨。
这双视线让琢磨不太自在，移开了目光。
所以没能看见真纪以什么表情说出这句话。
「琢磨……你真的变了。」
真纪的语气中隐含称赞，令琢磨害羞得脸红。
「呃……嗯，多少有变一点。」
这个女人是演员，语气要怎么变就能怎么变……琢磨反覆这么说服自己，就这么看著一旁附和她。
「不，不只一点点喔。」
但即使琢磨转过头，真纪的声音依然妖艳地缠著他的意识。
「这个年纪的男生成长得好快……虽然还没完全长大成人，不过这样才棒……」
真纪坐在正对面的沙发没动，琢磨却感觉她肌肤的芳香似乎接近了自己。
「怎么办？虽然被警告不准出手……不过只有一次的话……」
明明距离这么远，娇滴滴的气息却窜入耳朵。
「真纪，我有个请求！」
琢磨试图甩掉这种错觉，猛然低头。
「请求……？」
虽然视野被地板占据的琢磨当然看不见，但真纪露出了惊愕表情，如同看见不敢置信的东西。娇媚的气息一点都不剩。
两人昔日的关系，是真纪单方面实现琢磨的各种愿望，所以她不是因为琢磨有事相求而感到意外，是看到琢磨深深低头而意外。
依照琢磨的认知，自己不是接受真纪施舍，而是将她的支援视为预先投资。无论真纪真正的想法如何，她是这样告诉琢磨的。
大概是因为这样，琢磨有所求的时候，顶多只会稍微低个头。正因为是单方面依赖的关系，才更不愿意贸然展露弱点。这种理论也很有年轻人的风格。
但琢磨现在却毫不犹豫地将上半身弯到和地板平行。这副模样和真纪印象中的琢磨差太多，她甚至一瞬间误以为这是在做伸展操之类的。
「琢磨，总之你先抬起头吧。」
真纪没忘记达也对她的胁迫。今天虽然邀琢磨入内，但是她原本打算随便应付，让琢磨「舒服地」回去。她也想避免绯闻缠身，不过她预测如果只是稍微「胡闹」的程度，司波达也或是其背后的不明人士都不会有意见。
然而她看到琢磨的蜕变之后，便改变了主意。
「我要怎么做？」
因为感受到对方的志气而将得失置于度外，并不是男性的专利。真纪想为在这半年多成长到判若两人的琢磨出点力。在她内心萌芽的情感，就像是姊姊看见调皮弟弟努力想要顶天立地而抱持的亲情。
琢磨没想到会有这种出乎预料的善意反应，以及真纪会露出这种温柔的笑容，一副吓一跳的样子。他重新打起精神，以因为逞强而透露悲壮感的语气，回答真纪的问题。
「我想你当然知道前天发生的恐怖攻击吧。」
「箱根发生的那件事吧？你们似乎备受批判呢。」
「嗯。现在魔法师成了箭靶，即使我们是受害者，却依然遭受舆论的强烈抨击。」
「不过，你们确实有理由成为箭靶吧？我认为，既然殃及毫无关系的人，会出现责备声浪也是在所难免。」
真纪不是反魔法主义者，她反倒想要积极和魔法师建立「友善」关系。她现在说的始终是在分析世人的想法。
琢磨不知道是理解这一点还是单纯在忍耐，没对真纪的意见动怒。