明明拍到歹徒，却没能阻止犯行？」
寿和回答不出来。但他没气馁，立刻辩解。
「侦测器并未发现爆裂物。而且他们的穿著很正常，也没有任何理由阻止他们进入营业中的饭店。」
「……意思是如果十师族使用的是魔法协会的会议室，或是开会时包下整间饭店，就不会发生这次的恐怖攻击事件了吗？」
「先不提恐怖攻击事件本身，但应该可以避免这么多人牺牲吧。」
藤林是直到师族会议当天都还是十师族的九岛家亲戚。即使寿和说的是事实，也无法避免场中洋溢尴尬气氛。
寿和进入正题，抹去这股气氛。
「其实除此之外，还有某些部分令人无法理解……只说结论的话，就是那些歹徒推测在行凶的时候就已经死亡了。」
「原来如此……所以才要去找『傀儡师』打听啊。」
「傀儡师？」
寿和正在前往洛提柏特店长所介绍，熟悉「反魂术」的魔法研究家住处。不是想要拜访傀儡制作师或操偶师。
「警部先生正要造访的对象不是单纯的魔法研究家，是别名『傀儡师』的古式魔法师。据说这名魔法师会使用将尸体化为傀儡的禁忌魔法，是魔法协会列管的对象。」
「这……」
「的确，他应该会详细说明操作尸体的法术吧。因为他表面上是研究家。」
藤林看著正前方的双眼移向寿和。
「不过警部先生，请小心。听说『傀儡师』近江圆磨和大汉出身的魔法师交情匪浅。」
寿和绷紧表情，点头回应藤林的忠告。
◇◇◇
二月八日星期五下午五点五十七分。达也来到克人指定的魔法大学正门前。
先回家一趟再搭大众交通工具过来的达也，身穿量身订制的西装外套，加披一件轻便的短大衣。达也即使穿魔法科高中的制服，看起来也比实际年龄大很多。世间公认魔法大学的学生比其他大学的学生成熟，但他这身打扮看起来更成熟。
「达也学弟。」
超过会合时间约五分钟时，从正门走出来的真由美呼叫达也。她身穿粗呢大衣、及膝裙子、厚裤袜加长靴的休闲打扮。加上她还肩背一个薄材质的托特包，使她这身造型充分酝酿出女大学生的气息。虽然对真由美本人讲这种话肯定会害她闹别扭，但是两人像这样站在一起，看起来只觉得达也年纪比她大。
「抱歉，等很久了吗？」
「这在误差范围内。请不用在意。」
真由美气喘吁吁挂著笑容询问，达也老实回答。
不过，真由美似乎不满意这个回答，朝他鼓起脸颊。
「真是的……这时候应该回答『不，我也刚到』才对吧？」
看来真由美期待达也和她玩这种制式互动。但很遗憾，达也无法理解真由美这样要求有什么意思，但他不在乎发挥这点小小的服务精神。
「我也刚到。」
不过，看来这样也不合真由美的意，她赏了达也一个白眼。
「话说回来，十文字学长没和学姊一起吗？」
达也没慌张也没畏缩，若无其事地继续对话。
真由美故意叹了口气。
「……十文字先去可以开会的地方了。我问了地点，跟我来吧。」
真由美不知道是罢休还是死心了，她催促达也动身，踏出脚步。
达也立刻走到她的右侧。
真由美将右肩背的托特包换到左肩。
她好几次差点举起右手，但最后两人没挽手或牵手，就这么继续行走。
真由美带达也来到从魔法大学步行约十多分钟路程的地方。这里乍看之下只是一间稍微时尚一点的平凡独栋住宅，吸引目光的顶多只有附设屋顶的露台，露台摆了一张圆桌与四张椅子。
不过入内一看，就发现一楼是小规模的餐厅。不知道没有挂招牌是因为克人包场，还是这里的经营方针只收熟客。
「这间店要有人介绍才进得来，原本就不会有怪人过来。加上十文字好像暂时包下这里了，所以不用在意其他客人的耳目。」
达也思考这种事的时候，真由美正好告知了正确答案。看来两种猜测都是对的。
先不提外观，这里的一楼是餐厅，所以不用脱鞋或许是理所当然。随著真由美的脚步，长靴的鞋跟也响起轻快的声音。
「十文字，久等了。」
「不，我也刚到。」
虽然没显露在脸上，但达也很佩服克人的回应。这句话完美符合真由美的期待。为什么克人知道正确答案？果然是因为认识够久吗？
「坐吧。」
达也不动声色地这么想，同时面不改色地依照克人的指示坐在他面前。
真由美选择克人斜前方，也就是达也旁边的座位。这个选择没有特别的意义……应该。只是因为达也与真由美是一起来到这张餐桌，才会就这么依照相对位置坐下。达也决定这么想。
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