emsp;「那个,司波学长……」
身后传来琢磨隐含踌躇的声音。
「什么事?」
「刚才您说的……不,没事。」
但琢磨主动收回说到一半的话语。
琢磨很明显有所迷惘,但达也只再回应一次「这样啊」,就背对他离去。
◇◇◇
焚毁的饭店。许多伤患以及死者。
策划这场凄惨的恐攻的主谋,在距离现场东方约九公里的小田原某间民宅当中「鉴赏」著这一幕。
自爆攻击以顾杰设想之中损失最少的形式成功了。
设置在市区各处的侦测器没有捕捉到爆裂物。虽说是旧型,但不愧是USNA军正式采用过的武器。只要距离够远,爆裂物的护罩依然对现行的爆裂物侦测器有效。
他以尸体操作魔法「僵尸术」操作的人肉傀儡没被感应器侦测到。在饭店也没人叫住。
顾杰没有嘲笑警备松散的意思。他认为日本市区的维安等级,绝对不输给他投靠到上个月的USNA。是自己技高一筹。他如此认为,并且感到满足。
虽然没能让十师族任何一人受到半点小伤,不过这部分正如他的预定。顾杰不是不服输,而是一开始就预测到,区区的步兵用携带式飞弹弹头应该伤不了他们分毫。
正如预定,十师族自保了。只保护自己,对他人见死不救。玩弄死亡的魔法师顾杰侦测到的死亡人数超过二十人。再加上伤者,应该不下五十人吧。
有这么多人被十师族殃及。
顾杰想告诉日本人这一点。
十师族为了让自己活下来,不惜拋弃你们日本人。
你们日本人是被十师族害死的。
十师族,以及四叶家,将会被日本人憎恨,在日本失去容身之处。
如同我昔日在祖国大汉失去容身之处……
顾杰露出充满邪恶的愉悦笑容,起身准备离去。他的脚边,躺著屋主与其家人的尸体。
◇◇◇
STARS的第二把交椅──班哲明‧卡诺普斯少校,在USNA大使馆的某房间收看箱根恐怖攻击事件的实况转播。
他纤瘦又精悍的脸孔,被难过的表情点缀著。虽然是他国人民,非战斗人员成为恐攻牺牲品的光景依然令他忍不住心痛与愤怒。
严格的兵民分离制度,并基于此制度规定保护非战斗人员。卡诺普斯相信遵守这种古典的交战法规是光荣的军人应有的态度,而经常隐瞒军人身分秘密行事的STARS任务,其实违反了他自己的信念。他经常对此感到纠结。正因如此,他才暗自决定绝对要极力避免殃及非战斗人员。
可以的话,卡诺普斯想阻止黑顾(顾杰)的恐怖攻击。即使会害「预定废弃的武器失窃」的自家耻辱曝光,他也想和日本当局合力阻止恐怖攻击,避免市民牺牲。这是他的真心话。
但他不被允许这么做。兵器失窃的事实禁止透露给日方。为了隐瞒这个事实,也禁止和日本军方或警方合作。
卡诺普斯身负的任务是暗杀黑顾。附加条件是不能在暗杀过程中,让日本当局得到批判USNA侵害主权的理由。将黑顾引到公海灭口。上级指定这是最佳结果。
要说他「连骨子里都是军人」,思考模式又未免太务实了。但他明白身为军人,就必须服从命令。他知道军人一旦跳脱命令,就会沦为私下动粗的暴徒。
目前还不能沦为暴徒,要以军人身分完成任务。卡诺普斯如此下定决心。
◇◇◇
总算从警方侦讯解脱的十师族当家们,以将辉搭乘过来的直升机前往魔法协会关东分部。刚才分头行动的克人当然也同行。此外,除了将辉当然不在话下,同行的还有香澄、泉美、她们的哥哥暨弘一的长子智一,以及琢磨。
抵达魔法协会的当家们进入协会的会议室,将辉、香澄、泉美、智一、琢磨则在另一个房间等候。即使事出突然,协会依然准备了圆桌。当家们围著圆桌坐下,在面面相觑之后一起看向最年长的二木舞衣。
「我们就别用毫无意义的开场白浪费时间吧。关于这个紧急事态该如何应对,我想徵询各位的意见。」
承受九人视线的舞衣,依序看向列席的每个人。
她的视线绕圆桌一圈之后,落在坐于正前方的弘一身上。
「应该很难压住媒体的报导吧。」
十师族之中最擅长对付媒体的弘一,说出悲观的预测。
「现阶段就有十六人死亡。包含还没发现的人,最终死亡人数应该会超过二十人。这样的牺牲人数足以煽动舆论朝歇斯底里的方向进行。」
「但我们也不能袖手旁观吧?」
和弘一之间隔著一人的五轮勇海如此反驳,但他的声音中没有气势。
「不,暂时静观其变比较好吧?要是太急著暗中灭火,可能会被大众看透,到时候将引发更多无谓的反弹。」
三矢元提出消极的论点。
「说得也是。再说,我们也是受害者,没有什么好澄清的。因为焦急行动而被追究一些无关紧要的底细并非上策。」
八代雷藏同意这个看法。