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「我了解遇到那种情况的心情。大家应该只是基于小小的好奇心随口询问，不过站在被问的人的角度来看，会觉得他们神经很大条吧。」
「的确。」
水波不是被无心的询问伤害了心灵，只是因为基于立场有太多事无法回答而为难。但她同样希望他人察觉她的心情，所以水波不是客套回话，而是自然同意香澄的说法。
「啊哈，因为人家至今也留下很多讨厌的回忆。」
香澄大概是知道水波是由衷表达共鸣，便不禁松懈下来，说出在学校会避免使用的「人家」这个自称。
香澄没察觉这一点。
陌生的第一人称使水波疑惑了一下，但她训练有素的侍女技能并未让香澄发现这点。
◇◇◇
一月十二日，星期六。新学期开始之后的第一个周末。
周六只有上午要上课，但部分学生会留在校内进行社团或委员会活动，所以餐厅还是会为他们营业。艾莉卡、雷欧、美月参加社团活动，身为风纪委员的干比古要值勤，所以四人聚集在餐厅为下午做准备。
和上个月比起来，一起吃午餐的人数减半了。达也、深雪与穗香是学生会干部，所以是直接去学生会室用餐──如果是这样倒还好，不过从新学期开始到昨天，达也与深雪似乎不是在学生会室，而是悄悄在其他房间吃午餐。这是艾莉卡从雫那里听说的情报。
用餐时聊得不热络，并不只是因为人数少。主要原因反而是开心果艾莉卡的表情与举止透露出不耐烦的情绪。
干比古大概是觉得这种时候还是赶快撤退为妙，速速吃完后就准备离席。
「Miki，等一下。」
但干比古屁股还没离开椅子，艾莉卡就叫住了他。
「干嘛啦？」
干比古以强硬语气询问，好掩饰被发现自己想逃走的慌张心情。
「等美月吃完再说。」
艾莉卡当然不会因为这样就感到怯懦。因为干比古与艾莉卡这段对话而失去平静，变得提心吊胆的人，反倒是美月。
最后，美月留下了约三分之一的餐点，放下筷子。
现在四人的座位是艾莉卡旁边坐著美月，正前方是雷欧。
艾莉卡朝坐在斜对面的干比古探出上半身，尖声询问：
「Miki，你到底是什么意思？」
「什么意思？你在问什么？」
干比古强势地回嘴，但他的语气难以称得上流利。
「喔～不明讲就不懂啊？那我就讲给你听！」
艾莉卡的掌心朝桌面打下去。
巨响使得众人好奇地将视线集中在艾莉卡身上，但她毫不在意。
「我是在问你，躲著达也同学是什么意思啊！」
周围鸦雀无声。餐厅众人的视线集中在艾莉卡与干比古身上。艾莉卡依然无视那些视线，干比古则是没余力注意这件事。
「我……哪有躲他……」
「啊？你想装傻啊？」
艾莉卡的目光令干比古感到畏缩。
「你躲著达也同学这种事，连这个笨蛋都可以一眼看出来喔。」
艾莉卡以拇指指向雷欧。
「你说我笨蛋是怎样啊！……不提这个，干比古，这个母老虎说得对……」
雷欧说到这里就突然发出惨叫。
「好痛……你这家伙在鞋子里藏了机关对吧！」
「不是铁板之类的东西，放心吧。」
要说他们之间发生了什么事情，就是艾莉卡在桌面下踹了雷欧的小腿骨。
带刺的气氛因此稍微缓和。这不只对于干比古与美月是如此。
「唉……总觉得气都消了。」
对艾莉卡来说，能在事情变得无法收拾之前喘口气也是好事。
「唉，算了。Miki，其实我根本用不著问你躲著达也同学是什么意思。不过，就算达也同学是四叶家的人，也不构成你可以躲他的理由。你这样太不够朋友了。」
艾莉卡目不转睛地注视干比古的双眼。如果只是吵架挑衅，干比古就有办法继续赌气下去。但被投以如此真挚的眼神，目前心有愧疚的干比古就不可能装蒜到底。
「……不是因为他是四叶家的人。不，这也是原因之一没错，不过我是在气达也没有坦白任何事情。」
干比古嘴里说生气，可把视线撇向斜下方的他却是一脸不甘心。
艾莉卡不禁和雷欧面面相觑。
「喂喂喂，干比古，你这样讲不太对吧？」
雷欧耐心劝说不肯直视大家的干比古。
「我认为达也也不是自愿隐瞒啊。背负『传统』这种玩意儿的你应该最清楚吧？」
「Miki。」
干比古听到雷