我看起来酒量好，只限于正在喝酒的时候……其实我宿醉很严重。所以当家大人，不好意思，毕竟明天还有重要的聚会，今晚请容我推辞。」
胜成这次深深行礼致意。
「啊，用不著这么拘谨喔。我可没有灌酒的不良嗜好。」
真夜嫣然一笑，轻轻举起手，向身后的叶山打暗号。
叶山以眼神示意，供餐人员就一起离开，立刻端前菜上桌。
「明天聚会的餐点是日式年菜，所以这场餐会安排西式全餐。请各位尽情享用吧。」
真夜朝前菜的冻派下刀，送向鲜艳的朱唇。
所有人拿起刀叉，开始这场餐会。
料理姑且是采用法式风格，却不是正统的法式全餐。这部分大概是因为真夜认为不需要墨守成规吧。像现在就是在本应是鱼肉料理上桌的时间点端出鸭肉料理。
吃完后续上桌的冰沙之后，真夜端正了坐姿。
达也他们自然也挺直背脊重新坐好。
「那么，差不多该进入正题了。」
真夜环视六人，露出艳丽的微笑。
「胜成、夕歌、深雪、文弥。」
她依照年龄顺序呼叫达也与亚夜子以外的四人。亦即下任四叶家当家的四位候选人。
「你们四人是留到最后的四叶家下任当家候选人。而在明天的庆春会中，也终于要指名下任当家了。」
不只是四名候选人，包含达也与亚夜子在内，六人的视线都集中在真夜身上。不知何时，除了叶山以外的侍从都已经离开餐厅了。
「不过，你们要是突然在众人面前听到结论，或许会无法调适心情。我就是这么想，才想预先只告诉各位究竟是谁获选为下任当家。」
对于真夜这番话感到最紧张的是深雪。胜成与夕歌──不知为何连文弥与亚夜子看起来都很镇静。
「当家大人，可以准许我发言吗？」
「哎呀，文弥，什么事？」
说来意外，在真夜要告知结果时打断的人竟是文弥。
「恕我冒昧。」
文弥说著行礼致意，一脸紧张地起身。
「我在当家大人的许可之下，宣布黑羽家退回我黑羽文弥下任当家候选人的地位，推荐司波深雪小姐为下任当家。」
文弥在向真夜行礼之后坐下。
「这样啊……真有趣呢。」
听到真夜表示已经决定下任当家，还宣布退回当家候选人的地位。这种行为就某种意义来说是在忤逆真夜。
但真夜没责备他，反倒以深感兴趣的视线看向刻意在这个时间点退出竞争的文弥。
「当家大人，可以请您也准许我发言吗？」
「夕歌，难道你也是？」
真夜笑著问道。
「是的。」
夕歌站起来以装模作样的动作行礼。
「津久叶家也推荐司波深雪为下任当家。」
真夜看著再度行礼之后回座的夕歌，开心笑道：
「难道有人对你们出主意说『不能由本家的一己之见决定下任当家』吗？」
真夜以手帕拭去眼角浮现的泪水后依然面露觉得很好笑的表情，交互看向文弥与夕歌。
「不，绝无此事。」
「当家大人，请原谅小女子冒昧插嘴。认为深雪姊姊适合接任当家，主要是文弥与小女子做的判断。家父最后也尊重了文弥的意愿，同意退回候选人的地位。我们绝对没有和当家大人唱反调的意图。」
亚夜子接续文弥的话语，滔滔不绝地说明他们的真意。
真夜听完愉快地扬起嘴角。
「原来如此……换句话说，黑羽家没受到明天的庆春会以及『这几天发生的事情』影响，早就决定推荐深雪接任当家了。是这么一回事吧？」
真夜这个问题是由文弥回答。
「是的，确实如此。」
「呵呵……文弥这么孝顺，真了不起呢。」
真夜早就看透文弥以及幕后的贡的意图。分家阻止深雪出席庆春会以延后深雪被指名为下任当家时间的计画失败了。即使黑羽家没有直接参与，也确实属于妨碍的阵营。
大概是为了掩饰这份叛逆，才打算先发制人吧。不过真夜本来就没有要责备参与妨碍计画的分家（因为她早就知道到头来会是徒劳无功），所以用不著耍这种小伎俩。
「那津久叶家为什么选在这时候退回候选人地位呢？」
夕歌以略微厚脸皮的态度承受真夜的目光。
「因为当家大人，如果不趁现在说出来，不就已经没机会了吗？」
「你是说卖人情给深雪的机会？」
「坦白说，就是这样。津久叶家想取得『早早决定支持下任当家』的实绩。因为说实话，相较于黑羽家或新发田家，我们家的实力差了一级