p;「也对……那么，深雪表妹，怎么了吗？」
夕歌端正坐姿，深雪也跟著转身面向她。
「我想请教几件事。」
「不是直接要求我说出真心话啊？」
夕歌收敛起不正经的氛围，双眼露出犀利目光。
「因为我觉得那是毫无意义的要求。」
深雪以有如晴朗的冬季天空般无比深邃冰冷的双眼，承受夕歌的目光。
夕歌产生了好像连灵魂都会被这双眼睛吸走的错觉，移开双眼。
之后又立刻移回视线。
「并不是完全没意义喔。只要是我能说的范围，我都会说出真心话。」
「这样啊，那我就恭敬不如从命了……首先，表姊今天为什么能够那么刚好地赶到找们这里来呢？」
「我那样出现果然会引人起疑呢。」
夕歌露出松懈的笑容发牢骚。
「但我不会私下和别人串通，相信我。」
「我并不是在怀疑表姊。只是希望表姊说明理由。」
「……其实我悄悄跟踪了你们搭的车。」
深雪观察达也的表情。
达也微微摇头。
注意到这个动作的夕歌想说明某些事，但深雪却先开口。
「这样啊。」
深雪以完全不相信夕歌这番说明的语气，提出下一个问题。
「那，为什么表姊会这么积极协助我们？」
「因为……」
「之前说过需要护卫，但表姊应该不认为这种理由能让我接受吧？」
夕歌叹了口气。
「也对……我知道了，我说实话吧。」
「拜托了。」
深雪直直注视的视线似乎令夕歌不太自在，但她看起来不打算继续打马虎眼。
「达也表弟或许已经知道了……」
这句开场白让达也大致知道夕歌想说什么了。老实说，达也不想让深雪知道她要说的那些内容。但是在这里打断夕歌的说明，状况就无从进展。而且如果深雪要接受指名去担任下任当家，也需要知道分家的想法。达也如此转变自己的心态。
「这次的庆春会中，真夜大人会指名深雪表妹担任下任当家，而部分分家想要阻止这件事发生。他们认为只要你没出席庆春会，至少可以避免你在席上被指名为下任当家。」
深雪脸上看不出受到打击的迹象。
「意思是有人不希望我成为四叶家当家吗？」
不过，她询问这个问题的语气很冰冷。
「我认为只有新发田舅父是这么想的。」
夕歌的回答明快到甚至令人觉得残酷。
「这样啊……新发田舅父始终只想让胜成表哥……」
「我认为你这个说法也是错的。」
虽然明快，但她的回答却有种前后不一的感觉。
「抱歉，我听不太懂表姊的意思……」
夕歌没露出不悦的样子，继续说明。
「新发田舅父想让胜成表哥成为当家，但他应该觉得若是你被指名为下任当家，也是无可奈何的事。其实他早就知道深雪表妹与胜成表哥以『四叶的魔法师』来说，究竟是谁比较优秀了。毕竟胜成表哥是『一般』的优秀魔法师。」
夕歌不禁失笑。深雪没像夕歌那样笑出来，但她也同意夕歌对胜成的评价。
「总之就是这样，所以没人会反对深雪表妹成为下任当家。」
「……夕歌表姊自己呢？」
「我？」
夕歌将下任当家的指名讲得像是置身事外，令深雪颇为在意。
因为夕歌也是留到最终阶段的四名候选人之一。
「我也觉得深雪表妹比较适任。」
夕歌满不在乎地回应。她回答得过于乾脆，听起来甚至不像是真心话。
「不对，我这么讲不正确。」
但夕歌百分之百是认真的。
「津久叶家从两年前就决定推举深雪表妹成为下任当家。我留在当家候选名单，是为了确保津久叶家在选定下任当家时的发言份量。进一步来说，就是要在其他分家支持胜成表哥或文弥表弟的时候加以对抗。」
「为什么要做到这种地步……」
深雪会这样质疑是理所当然。
「有九成是纯粹觉得应该由深雪表妹成为当家。」
说到这里，夕歌有些难以启齿地支支吾吾道：
「另外一成……应该是来自母亲的罪恶感吧。」
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