十二月二十九日,星期六。终于来到达也等人……更正,深雪前往本家的日子。
达也、深雪与水波三人吃完有点早的中餐后,便在中午前出门。
四叶本家所在的村庄没有住址,所以很遗憾地无法使用货运系统。随身行李虽因此增加,不过实际上只有在车站上下电动车厢时需要行走,不会造成太大负担。原本就只有要带衣物与整理仪容的用品,所以不会重,只是体积会比较大。而且深雪穿的长袖和服每年都是由本家准备。
从自家前往约定会合的小渊泽站,所需时间将近一个小时。途中没发生任何麻烦事,三人顺利抵达会合的车站。
达也没忘记黑羽贡堪称袭击预告的那个要求,但他认为不可能在公共交通机构发动恐怖攻击。正面和政府为敌并非四叶的作风。达也预料在这之后的路途上才可能遇袭。
迎接的车已经抵达,达也对司机也有印象。司机似乎和直到去年都在本家服务的水波有某种程度的交集,正带著笑容和她交谈。不过看向达也的双眼依然像是在看无机物。
达也将行李箱放进后车箱之后,便前去引导深雪上车。因为要是司机看向达也的视线被深雪看见就麻烦了。达也个人希望司机可以再加强一下演技,以免造成无谓的纠纷,但小原管家管理的驾驶都是重视技术与胆量高于态度。由于不只要求司机具备开车技术,也要求他们要有万一遭遇火爆场面时可以解围的身手,所以态度有些笨拙或许也是在所难免。
其实达也催促深雪上车还有另一个理由。因为正如他的预料,有人在观察他们。但与其说是在监视达也他们,感觉更像是在监视这辆车。
如果四叶分家有卧底或是幕后黑手,应该不难查出这辆车是四叶本家派来接深雪的车。对方真的会做到这种地步吗?──这是达也心中毫不虚假的感想,但是无论他怎么想,现实都不会因此有所不同。
不过,监视他们的视线比想像中的少。达也很在意这一点。感觉对方像是早就知道目的地而预先埋伏。如果情报外泄,就可能发生这种情况。
而且对方目前没有出手的意思。基于自卫以外的目的使用魔法是违法行为,所以达也不能因为受到监视就使用魔法解决,就算不使用魔法手段解决也一样。在这种状况下,他只能选择尽快搭车出发。
坐在副驾驶座的是水波。其实坐到前座比较容易监视周围,但因为水波迅速坐进副驾驶座,而且她虽然态度客气,却坚决不肯让座,达也才不得已只能在后座观察周围。
离开城镇后才刚开始看不到民宅,对方就展开了行动。
达也的警戒网侦测到可疑车辆。
「哥哥,怎么了……」
「是袭击!」
深雪在达也出声警告之前就察觉了哥哥的变化。这让他们便于沟通,但在这种情况下却会导致应对速度慢半拍。现在也是因为要打断深雪的话语而在应对上产生略微延迟。
「是榴弹,前方二、后方一。」
水波原本打算回应达也的告知,施展反物质耐热护壁的魔法。
然而,却有毫无秩序可言又半吊子的魔法式射了过来。合计十一人份。
对象是达也他们搭乘的自动汽车。十一人份的魔法式如同故意般打造出相克状态(毫无秩序重叠的魔法式相互干涉,妨碍魔法发动,成为类似演算干扰的状态)妨碍水波的护壁魔法。不对,并不是「如同」。十一个魔法式都调整为相同功率,由此可见对方是刻意打造出相克状态。
达也认为这不是偶然。这不是一朝一夕的训练就能表现的默契。
不让对方使用魔法的魔法技能使用法。这简直是为了无法使用魔法的魔法师所开发的技术,是为了没能成为魔法师的强化实验体而开发的魔法战斗技术。
「水波,中止发动魔法。」
「啊?是!」
达也不等水波回应,就将右手指向斜上方。他胸前挂著完全思考操作型CAD,手腕戴著思考操作对应圆环形特化型CAD「银镯」。
榴弹在空中分解,失去飞翔力的零件散落在路面。
接著射过来的第二、第三颗榴弹也踏上相同末路。
达也等人搭乘的车从小规模的爆炸火焰旁边穿过。
会有那些火焰是因为落地的冲击引爆了榴弹信管。幸好已经分离的主体炸药没爆炸。
达也像是要赶走头上的飞虫般挥动左手。
他发动的魔法是「术式解散」。
发动到一半就被固定为相克状态的魔法式瞬间被震散。
「回到市区!」
达也无视坐在副驾驶座因为护卫工作被抢去而意志消沉的水波,指示司机掉头。
但司机只是透过后照镜瞥向正从车窗伸出榴弹发射器的追击车辆一眼,无意踩煞车,也不打算打方向盘。
司机不听达也的话,意图就这样强行突破。
「请开回市区!」
深雪重复哥哥的指示。
「收到!」
司机立刻听从深雪的命令。
「水波,深雪拜托你了。」
达也从怀里取出有耐热防弹功能的军用墨镜,同时对水波这么说。
「啊……是!」
达