sp;几乎在达也决定下一个目的地是清水寺的同时,三人从宝池另一头观察论文竞赛会场,状况也在此出现变化。
后方小山飘来一股刻意压抑的气息。干比古首先察觉,艾莉卡与雷欧也随后察觉。
「似乎来了。」
艾莉卡跑到干比古左侧,然后在倾斜遮阳伞之后从下方探头看向他──她以像是情侣调情的甜蜜动作低语,作为障眼法。
「来自山上吗?」
雷欧探头介入艾莉卡与干比古之间,同样低声细语。不知该说雷欧很配合,还是很识相,他的演技挺逼真的。
「气息只从山上传来,但是不保证敌人只会从那里出现。袭击而来的也可能不只是人类,要小心。」
很可惜,干比古演技没他们两人那么好,但他还是不悦地板起脸转身提醒雷欧。
「那些小鬼居然这么光明正大地上演三角关系。」
「看起来只像是玩恋爱游戏玩昏头的学生,有必要冒险除掉吗?」
躲在树干后方俯视干比古等人的九名男性,正在进行这样的对话。
他们很正常地出声交谈。虽然声音小到只能勉强听到,不过他们并未使用不发出声音就能交谈的术式,或是以摄影机辨识嘴唇动作,再转换成声音传送到骨传导耳机的通讯机。原因在于这两种做法有被窃听的风险,且即使交谈内容没被窃听,魔法波动或电波被他人侦测到的危险性也很高。
明明如此谨慎,却进行这种悠哉的对话,不只是因为艾莉卡与雷欧演技好,也是因为两人散发的气息和在闹区来往的少年少女一样和平。
不过,当然也有人保持警戒。
「你们都有看到那个少年从刚才开始就频频派出式神吧?虽说是孩子,但他也是那个吉田家的直系,不能置之不理。」
这是警告同伴别大意的话语。
「但我听说吉田家的二儿子失去力量了啊。」
有人对此提出疑问。推测是这个集团领导人的壮年男性以更严厉的语气训诫:「那个情报过时了。吉田干比古已经恢复实力,据说比继承家系的长子还强。还是绷紧神经上吧。要确实地让他沉睡。只要没出人命,让他受点伤也无妨。」
遭到斥责的男性绝对不是接受了队长的说法,却没有多说什么,从怀里取出能收进手心的小卷轴。
包含队长在内的另外七人也照做。在他们最后方待命的白发道士没做任何动作,只是默默地看著他们。
「喝!」
对敌方第一波攻势做出反击的是艾莉卡。她朝著从身后进逼的气息用力挥动阳伞。脱离伞柄的伞面在半空中撞上苍白的鬼火,燃烧了起来。艾莉卡用伪装成伞柄的武器打落没被伞面妨碍,从上空洒向三人的鬼火。
接连来袭的第二波与第三波鬼火,艾莉卡同样以这根银色细手杖──也可以形容为银鞭,而不是铁鞭或金鞭的这把武装演算装置迎击。
这是达也为了本次的京都侦查,紧急找FLT开发第三课制作,并借给艾莉卡使用的武装一体型CAD。储存的启动式是重视速度胜于重量的惯性控制,以及加速术式。由于不只是身体,连武器也会一起加速,所以要是手臂过度使力,就有可能会因为跟不上银鞭的动作而伤到骨头或肌腱,不过艾莉卡打从一开始就将这把凶恶的武器用得相当得心应手了。
鬼火之雨停止了,不过敌方的袭击不可能就此结束。
这次射来的是令红色和黄色树叶卷起的风之刃。艾莉卡刚才打落了没有实体的鬼火,但她是否有办法迎击无色又无形的风?
艾莉卡嘴唇勾勒出无惧一切的笑容,不过后方却传来「交给我!」这个充满自信的声音,因此她又恢复为单手握武器的中段架式。
代替艾莉卡挑战风刃的是干比古。
他从金属符咒串成的术式辅助扇中,选择和敌人一样的风刃魔法。
空中迸出数个小小的火花。即使较晚发动,干比古的风依然把敌方的风刃全数架开。
艾莉卡与干比古的注意力移向来自天空的下一波攻势。
落在他们身后地面的树影化为人型。
黑影缓缓起身。
从干比古身后默默接近的影子别说气息,甚至没有让空气产生波动。
「喝啊!」
雷欧朝著黑影咆哮。他的拳头低声响起,挥向身穿黑色毛衣的男性。
这名男性中了雷欧这一拳,同时主动向后跳,以减轻拳头威力。他一个后空翻就逃到了攻击间距之外。
「这些家伙是忍者吗?」
以为是黑色的毛衣,仔细一看,才发现其实是深绿色。窄管裤也是相同颜色。这服装和传统忍者服装完全不同,是现代人的普通装扮。但是用不著看他右手的苦无,也用不著看他左手的卷轴,就能知道这个人影是忍者。
人影增加为三人,接著又变为五人。雷欧看不出他们从哪里现身。
「嘿嘿,真有趣。」
不过这种事无损雷欧的斗志。他没有刻意挑战强敌的坏习惯,但他不会因为对方越强就越退缩,而是越热血沸腾。
或许是被「制造」为生物兵器的爷爷遗传的基因使然。雷欧自己也这么想过。
不过,他每次这么想时,都会在内心如此放话。
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