是白老鼠的『九』各家系认定是敌人。他们应该也知道自己的矛头指错对象了才对。」
达也至此停下话语,摆出思索的姿势──但不是真的明显摆出罗丹雕刻作品那样的姿势,只是以没聚焦的视线看向空无一物的地方。
「是因为不想背负叛徒的污名?还是单纯没胆子和政府敌对……无论如何,我猜他们其实早就知道自己对于『九』各家系的憎恨不讲理,所以也害怕自己可能受到不讲理的暴力。第九研创造的魔法师具备何种实力,他们应该亲眼见识过。而且『九』的魔法师也没道理甘于当炮灰。传统派要是发动攻击,当然会遭受反击,还是被他们协助创造出来的『九』之魔法反击。」
达也不知道是觉得哪里好笑,露出坏心的笑容。
「又或者是已经无法收手了。说不定刚开始只是各流派的领袖要安抚不满的激进年轻术士,才使用这种权宜之计,不过反叛的旗帜一举就收不回来,使得必须继续展现强势态度的一派就留在第九研附近,其他派系则是前往京都──这也是一种可能。或许据点依照宗派而不同也只是幌子,只要立场不同,就可以随便改挂别家的招牌。传统派并不忠于『真正的传统』,对吧?」
最后这个问题是在问光宣。
「这个嘛……实际上,加入第九研的古式魔法师之中,似乎也有术士隶属复数宗派。」
光宣点头回应达也的推测。
「真的有办法只因为这种无聊的理由,就持续这种近乎恶整的举动好几十年吗?」
深雪询问达也。她的表情与其说是难以置信,更像是不愿接受这个事实。
「就是因为只做近乎恶整的无聊行径,才能持续到现在吧。」
如果采取决定性的敌对行动,肯定早就被消灭了──这是达也的言外之意。
深雪认同了达也的说法。
但水波却对达也的回答感到疑惑。
「可是,达也哥哥……」
在光宣面前或许无须掩饰,但是为了以防万一,水波还是使用在外时的称呼方式。
「我也觉得达也哥哥的假设可能性很高,可是……」
以水波的立场来说,她这时候会犹豫也是在所难免。但水波受到了某种义务感驱使,并没有支支吾吾。
「如果这是事实,京都的传统派会藏匿为日本带来各种灾难的外国魔法师吗?」
光宣认为这个指摘很犀利。
不过,达也的回答中毫无迟疑。
「虽然这只是我的想像,不过他们实际上应该也想拒绝吧。可能是传统派和周公瑾的交情太深,才没办法收手。」
「意思是有某个不能断绝往来的理由吗?」
「我想这部分应该是光宣比较清楚,总之周公瑾一直提供逃亡的方术士给传统派。表面上是传统派救了周公瑾,实际却是周公瑾一直协助传统派强化战力。」
达也看向光宣,光宣也点头回应。
「前阵子在奈良公园找到的刺客之中也包含大陆出身的方术士,可以从中推测逃亡方术士在传统派占了一定的势力。至少从组织的立场而言,传统派无法承受他们内哄或叛离。」
水波默默向达也行礼致意。这是疑问得到解答的表现。
达也微微点头回应,然后看向光宣。
「大幅离题了,总之我想调查市区据点。符合的是清水寺、金阁寺与天龙寺三处吧?」
「嗯,是的。」
达也不是取出情报终端装置,而是在脑中想像地圆。
「金阁寺与天龙寺在同一个方向,清水寺是另一条路吗……」
「看来无论如何,还是先和吉田同学他们会合比较好。」
深雪看著自己的情报终端装置提议。
确实,如果从这里出发,无论是走金阁寺到天龙寺的路线,或是先去清水寺,都会经过新国际会议中心附近。
但是达也摇了摇头。
「刻意会合太浪费时间了。即使托光宣的福得以减少搜索地点,我们也只有四个人。而且我对于周公瑾躲在京都市内的猜测,也可能是错的。」
说到底,光凭四个人要找出藏身的对手,人数实在太少了。这是毋庸置疑的事实。名侦探是因为凶手主动来到面前,才能够独力破案,但要找出藏身的嫌犯就必须有足够的人手,或是代替人手的设备。
不过很遗憾,达也与深雪习得的魔法,无法成为广域监视器的代替品。何况如果光靠监视器就能找出周公瑾,肯定打从一开始就没有达也出手的余地。
「知道了。那么,要去哪里呢?」
达也大概是早已做好决定了,立刻回答深雪这个问题。
「去清水寺。之后再依序去金阁寺、天龙寺看看。」
◇◇◇
干比古和达也分开之后,就依照上周所讨论出来的计画,一边高调地使用探索术式,一边在新国际会议中心附近走动。会议中心以让外国人逗留为前提,所以不只设有饭店,附近还设置了辽阔的绿色公园。面积不到湖泊程度的大水池「宝池」就在旁边,水池周围还环绕著绿意盎然的小山。
艾莉卡与雷欧一边闲聊一边跟在干比古身后,保护无法注意周遭的干比古。
&em