动是最恶质的恶梦之一。九岛家是前第九研最杰出的成功案例，因此受命阻止外国魔法师干员过于跋扈。」
藤林说明之后，深雪露出姑且算是可以接受的模样，不过看起来还残留着些许疑问。
「深雪，不用客气喔。」
藤林似乎也察觉了这一点，催促深雪说出口。
「谢谢。虽然我觉得不是什么重要的事……不过既然是负责监视潜入大阪的干员，我觉得据点应该设立在大阪，至少也不应该是生驹山东侧，而是西侧。」
随口提出的这个问题，似乎戳到了藤林的痛处。
藤林蹙眉语塞，由达也接棒回答。
「因为要是过于接近，恐怕会被对方拉拢。」
深雪略微表示惊讶。
「意思是可能背叛？」
「政治家是这么认为的。」
迷宫结束，可以看见玄关了。关于政治家对魔法师的看法这个话题，还没深入讨论就被迫中断了。
九岛烈已经在会客室等待。虽然这么说，但现在时间是傍晚五点五十九分，达也他们没有迟到，所以不觉得惶恐，而且也没有实际感到畏缩。
面对日本魔法界的长老，达也的身心完全一如往常。
「感谢您今天拨空接见我们。」
面对这句百分之百是表面工夫的问候，烈甚至稍微露出苦笑。
「好久不见。上次像这样直接见面，应该是去年夏天的事了吧。」
「感谢您当时帮忙说明电子金蚕的事。」
「不……」
烈脸上浮现踌躇，但他将这份踌躇压抑在心底。
「我原本没道理出现在你面前，但你主动要求见我。我很高兴能够再见到你。」
「不敢当。」
达也行礼之后想继续说客套话，烈摇手制止。
「司波达也同学，虽然这可能是自我满足，但我想先向你道歉。寄生人偶事件是我基于自己的考量与觉悟而策划的。我并不是要以败者身分辩解，但也不打算承认自己错了。不过那次劳烦你动手又造成你的痛苦，我真的感到很抱歉。」
烈说着深深低下头——但他依然坐在会客用的舒适沙发上。达也与深雪都以严肃表情看着他，只有站在深雪后方的水波眼中浮现轻蔑的冰冷光芒。
「我没立场请你原谅，但请你至少容许我道歉。」
「阁下，请抬头。」
达也以「听起来」很惶恐的声音回应烈。
「怎样才是最好的做法，各人的想法各有不同。若是这种程度的道理，晚辈我也能明白。当时我无法容许阁下想做的事，但我不打算否定阁下认为应该开发无人魔法兵器的想法。」
「……你愿意这么说，真是帮了我一个大忙。」
烈抬头和达也目光相对。达也与烈注视彼此的双眼。
「——你们本次造访的用意，我听响子说了。」
继续推动话题的人是烈。
「逮捕周公瑾。这是真夜……不，是四叶阁下交付的任务对吧？」
「是的。」
深雪维持高雅的模样在达也身旁待命，内心却大为惊讶与慌张。虽说对方是很可能知道己方隐情的九岛烈，但她没预料到哥哥居然会很干脆地向他承认自己和真夜的关系。
「你知道四叶阁下是接受谁的委托而行动吗？」
「不。我不知道，而且我觉得也没必要知道。」
「你甘于成为四叶的棋子？」
烈这个像是试探般（实际上应该就是试探没错吧）的问题，达也以完全相同的扑克脸，再度回答「不」。
「因为我明白必须假装自己不知道。」
烈看出达也所言并非逞强，叹了一口气。
「原来如此……你连『那一位』的事情都知道啊。」
达也没有做出任何回答。他以态度表示「无可奉告」。
「看来深雪同学似乎不知道……没事，我说了些没意义的话。」
烈交互看向达也与深雪，再度叹了口气。
「十师族被师族会议订立的规则束缚着。其中一项守则是十师族除了紧急状况，不可以没经过师族会议就共谋或合作。」
「是。」
达也不晓得师族会议的细部规定，这个骗小孩的规则也是现在才第一次听到，但他没有出言批判，仅以简短话语附和。
「以九岛家的立场，没办法接受四叶家的委托提供协助。所以这件事，我想以九岛烈个人的身分，接受司波达也个人的委托。」
「谢谢您。」
烈拐弯抹角地答应协助，达也与深雪齐声向他道谢。
深雪挂着微微笑容，但达也依然面无表情。
和九岛烈的面会短短不到十分钟就结束，但达也