也是……如果各工序是独立的魔法，魔法应该是在魔法力不足的时候才中断……而不是一开始就不发动。」
深雪自言自语般轻声说着，拼命咀嚼达也刚才传授的内容。
「魔法工序本身不是独立的魔法，始终只是魔法的一部分。哥哥，是这样吧？」
「一点都没错。不愧是深雪，理解得真快。」
达也投以笑容，令深雪害羞地移开目光。虽然纯粹感到害羞也是她这么做的部分原因之一，不过这次主要是为「这么简单的事情居然要哥哥教过才懂」感到羞耻。
达也并非在讽刺，是真的在称赞深雪。深雪知道这一点，所以更觉得自己身为「这位哥哥」的妹妹却不懂这么简单的道理很丢脸。
不过，大概是觉得不能一直不看哥哥吧，深雪朝达也强颜欢笑。
「不过这种事即使再怎么懂理论，要是没有实际体验，很容易在『知觉层面上』产生误解。毕竟魔法不是学问，是技能。如果没有魔法不发动的经验，就不会为个中原因伤脑筋。」
达也对于他人的情绪并不敏感，但对方是深雪的话，就另当别论了。他看到妹妹消沉，就立刻出言安抚。
「再说，现在的重点不是魔法失败的理由，而是『魔法工序说到底也只是求方便的定义』这个事实。只是在形成『现代魔法是从启动式构筑魔法式』这个架构时，将魔法式分解成名为工序的模组，会比较便于有效率地记述启动式而已。」
而且，深雪当然也知道哥哥是在鼓励她。达也在关心「深雪」这个人。深雪对此感到开心，强颜欢笑的表情因此柔和了些。
「我也终于听懂哥哥的教导了。」
深雪轻敲自己的头。「对不起，我是个驽钝的妹妹。」她露出开玩笑的笑容。这张表情和她平常过于端正，甚至散发冰冷氛围的美貌所产生的形象有相当大的反差，威力足以令达也差点想逃避现实。
「魔法工序始终只是魔法的一部分，所以魔法经过所有工序也只改变单一事象。单一工序结束时，依然还在改变事象的过程当中，所以这时候的事象变化不算是魔法改变的事象。因此，改变事象的难度不会依循FAE理论降低，对吧？」
「……没错。深雪，这个答案满分。」
妹妹可爱地歪起头来，使得达也又差点恍神了。他假装细细回味深雪的答案，掩饰场中不自然产生的沉默，但要说是否真的瞒过了妹妹，他没什么自信。
深雪如同绽放烂漫花朵的笑容，拒绝达也做出不识趣的追究。
◇ ◇ ◇
休假时，那两人究竟是怎么度过的？
认识达也与深雪两兄妹到某种程度的学长姊、同学与学弟妹（也就是一高大多数的学生）都会遭遇这个问题。然后……
——大概像是热恋中的情侣，从早到晚甜甜蜜蜜吧？
——不不不，再怎么样也不会那么夸张……顶多约会一整天吧？
——不，太天真了。如果是他们两个，肯定已经突破最后防线……
会像这样进行各方面的想像（妄想？）。
他们的想像部分正确。事实上，两人在假日会「非常和睦」地度过，也会外出约会。
然而，却也不是每次。其实达也周日经常不在家。原因几乎都是前往FLT的研究所，或是被独立魔装大队叫去。大概是水波来到司波家之后就不用担心深雪单独在家吧，他外出的频率也增加了。
不过，达也今天没有任何行程，最近难得看他这样闲下来。深雪也没要求外出。并不是因为周末即将举行学生会长选举，而是顾虑到达也因为修行而疲累的身体。
所以老实说，今天的深雪并不想接待访客，即使是好友也不例外。何况这两人即使和他们兄妹关系亲密却不能松懈，明知是自己人却得提高警觉，所以深雪更不想让这两人进屋。
但这不过是深雪个人的情绪。而且基于「为了哥哥着想」的理由，只要达也没有表态抗拒，深雪也非得（在表面上）欢迎两人。
「文弥、亚夜子，欢迎你们过来。」
「文弥、亚夜子，欢迎。」
水波带领两人进屋之后，达也与深雪邀他们坐在沙发，待坐好之后便亲切搭话。基于前述理由，深雪的态度大概是客套话，达也则是无论对方是谁（除了唯一的例外）都不会真正卸下心防。但是两人的态度表面上看起来友善又表达亲爱之情，无懈可击。
「达也哥哥、深雪姊姊，抱歉打扰了。」
「达也哥哥、深雪姊姊，好久不见。」
相较于司波兄妹的问候，黑羽姊弟的回应很拘谨。照理讲，两人和达也他们相比并非明显年幼。以年龄来说，六月出生的黑羽双胞胎和三月出生的深雪同样十六岁。十六岁算是成人还是孩子的问题暂且放在一旁，除非发生什么大事，否则这两人要隐藏紧张情绪肯定易如反掌。
换句话说，今天他们应该就是为了某件「大事」而来。达也与深雪都从两人的模样做出了如此判断。
「对了，文弥，水波上个月受你照顾了。」
文弥听到达也突然道谢而不知所措，站在沙发旁边的水波朝文弥鞠躬致意。
「多亏你帮忙解决警卫，我也省了一番工夫。」
「啊，噢……原来是那件事。」
「解决警卫」这四个字，使得文弥终于想到自己在九校战最后一天，协助打昏包围水波所搭乘的厢型车的警卫们。
&emsp