玄机的这种说法，造成些许的微妙停顿。
『……我总觉得不想听了。』
「可以的话，我也不想提这个委托。」
『…………』
藤林以沉默催促达也说下去。
不过只有今晚，无论藤林做出何种反应，达也的口舌也肯定不会受到影响。
「有件事想请九岛阁下协助。」
虽然嘴里说「不想提」，但达也这个「委托」讲得流利无比。
『……找外公？』
「是的。不是对独立魔装大队副官藤林少尉提出委托，是对九岛阁下的外孙女——藤林家的大小姐提出委托。想请你安排我和九岛阁下私下面谈。」
『你说私下，难道和四叶的「工作」有关？』
这次换达也以沉默回答。
『我应该没办法拒绝吧。毕竟上个月发生那种事。』
「的确。」
藤林惊讶了一下，差点惊呼出声。虽然是她自己提到这件事，但她没想到达也会厚脸皮地承认这次要求协助有「偿还当时的人情」的意思。
她需要停顿数秒才说得出下一句话。
重启对话的人是达也。
「但我不打算强人所难。我反倒觉得阁下会主动协助。」
『方便询问「工作」的内容吗？』
「找到并逮捕一名从横滨中华街逃亡的方术士。」
『……原来如此。这样的话，我就明白四叶为何想找外公帮忙了。』
通话机另一头传来藤林放松下来的气息。
「看来你知道四叶为此耗费不少心力。」
想请九岛烈帮忙的不是四叶家，而是达也个人，但达也没有厘清藤林的误会。难得即将达成共识，他不想提供多余的情报害藤林混乱。
『其实国防军也耗费了不少心力。如果你愿意出马应付他，藤林少尉也非常欢迎。』
刻意自称「藤林少尉」，是对达也刚才那番话稍微还以颜色。只不过就达也听来，这种程度的文字游戏连挖苦都称不上。
藤林大概也从气氛察觉她的挖苦无效，轻咳一声试图拂去尴尬的空气，并且刻意以公式化的语气回答达也的要求。
『知道了，我会问外公何时方便。用电子邮件回覆就好吧？』
「无妨。编码麻烦使用独立魔装大队的。」
达也之所以讲这句话，只是考量到保密问题。但藤林却径自猜测他在影射两个月前的「寄件人空白邮件」。
『……收到。』
藤林爱理不理般结束通话的态度，使得达也纳闷究竟是哪里惹她生气了。
打完电话觉得口渴的达也前往饭厅。
深雪正在那里独自喝红茶。
「哥哥，要喝饮料吗？」
坐在餐桌旁的深雪迅速起身询问达也。
「嗯，我有点渴。」
率直回答的达也，并未询问水波的下落。大概是在用功、打扫或洗澡，总之看样子就知道水波不在场，而且达也也并非有事找她。
「我立刻准备。」
其实达也只要喝水就够了，却没对深雪的要求提出异议。他知道妹妹很想照顾他，而且对他来说，妹妹勤于照料至少不会令他不快。应该说他反而觉得舒服，所以没理由拒绝。
「请在客厅稍待片刻。」
达也依照深雪的要求，移动到客厅。
坐在沙发等待不到五分钟，深雪便从饭厅现身。她手上的托盘放着两个玻璃杯，里面是冰奶茶。记得她刚才是在喝热红茶，应该是也帮自己重泡了一杯吧。
深雪没有发出任何碰撞声，将玻璃杯和杯盘放在如玻璃般光滑坚硬的茶几上。一杯在达也正前方，一杯在那旁边。接着深雪便坐到达也旁边，如同将此当成理所当然的权利（她自己肯定是如此认为）。
达也坐在单人沙发，所以今天无法依偎在他身上，但深雪并未对此感到不满。她露出柔和的微笑，和哥哥同时含住冰奶茶的吸管。
深雪的嘴先从吸管移开。她再度完全没发出声响地将玻璃杯放回桌面，重新在沙发上坐好，注视哥哥的侧脸。
达也立刻察觉她的目光，放开嘴里的吸管，放下玻璃杯发出「叩」的细微碰撞声，接着和深雪的视线相对。
「刚才的电话，和昨天那件事有关吧？」
达也进入自己卧室之前，只说了是要打电话，没说明打电话的对象与用意。但深雪似乎猜到了。毕竟才隔了一天，这种推理的难度或许不高，但达也依然佩服妹妹居然能猜得出来。
「对。」
「方便请教是打电话给谁吗？」
这个问题令达也略微犹豫，但他最后决定老实回答。
「藤林少尉。」
「……哥哥要请独立魔