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『主人。』
琵库希突然以心电感应呼叫，达也隐藏紧张心情面不改色地起身。除了某些特定状况，他禁止琵库希使用心电感应。换句话说，就是这种特定状况发生了。
「哥哥？」
「达也同学？」
「机器的状况似乎怪怪的，我去看看。」
达也对深雪与穗香留下可以随她们解释的藉口之后，便动身前往工程车。
达也一进入工程车，就看到琵库希用驾驶座的资讯面板叫出了地圚。位于地图中心的游标隔著越野障碍赛跑的赛场，落在和这里反方向的军用道路。
『我在此处捕捉到同胞的反应。』
「还在持续发出反应吗？」
面有难色地瞪著地图的达也，如此询问琵库希。
『还在持续。对方似乎也感知到了我的存在。』
「知道有几具吗？」
『识别出十六具个体。』
和达也在前第九研确认到的女机人数量一致。
『啊……』
琵库希以一副感到意外的感觉发出意念声。最近这种反射性的举动越来越像人类了。
「怎么了？」
『同胞的反应同时消失了，推测是进入休眠状态导致的结果。』
「有移动的徵兆吗？」
『持续发出反应的期间没有移动。』
现阶段无法光明正大地在国防军设施里检修寄生人偶。虽然不知道情报外泄到何种程度，但寄生人偶的性能测试应该是秘密计画才对。达也认为既然这样，那合理的做法就是准备行动实验室之类的装置直接运进演习场。
达也不知道有效监视寄生人偶运作的距离是多长，但若是为了测试性能，对方在实验进行时理应想在近一点的地方监视。就在赛场后方不远的区域符合这个条件，只是问题在于——
(如同我们这边侦测得到寄生人偶，对方应该也知道琵库希的位置……)
这一点正是不安要素。如同琵库希能感知到寄生人偶，寄生人偶也能感知到琵库希，同时九岛家的实验团队也会得知这边察觉到了寄生人偶的存在。
若达也是他们的话，他会立刻转移阵地，或是直到实验当天都远离该处。但他们也很可能因为安于受到九岛烈庇护的立场而没有明显提防。
(……我不是昨天才认定一直犹豫也是无济于事吗？就算到头来白费力气也无妨，总之先去设局看看。)
达也在挥去心中迷惘之后，便如此下定决心。
达也装上预藏在工程车上的装备下车一看，就发现茶会已经结束了。
「达也同学，明天见。」
「深雪也明天见。」
「达也同学，感谢招待。」
「司波同学、深雪，今天打扰你们了〜」
「再见，达也。」
「司波学长，晚安。」
朋友们(加一名学弟)热热闹闹地返回饭店。深雪在目送众人离开之后，便抬头望向达也，嫣然一笑。
「哥哥，您现在要外出吧？」
「对。」
深雪问得正中红心，达也甚至没有出现隐瞒的念头就点头了。
「我就是这么认为，才会请大家离开。」
看来他被深雪看透到可说是恐怖的程度了，但达也心想「这种事早该司空见惯了」，使他心中的动摇在显现于脑海之前就先消失了。但达也无法压抑住下一句话所造成的内心动摇。
「哥哥，请您不要去。」
「深雪……你说什么？」
「不。哥哥，我不会让您去的。」
从深雪脸上看不出激动神情，她的双眼因为坚定意志而发出明亮的闪耀光芒。
「哥哥现在有必要前往敌阵吗？深雪不这么认为。」
「琵库希侦测到敌方位置了，这可是好不容易掌握到的线索。」
「问题不在这里。我想问的是哥哥为什么非得要在『事前』阻止九岛家的实验？」
达也难得语塞。他收到不明寄件人的警告信之后，就觉得理所当然要阻止这场实验。不过这是一定要由「他」来处理的事情吗？
「这或许是我的任性也说不定。或许是因为我这次没有帮上哥哥的忙，才会冒出这种不知羞耻的想法。J
这么说的深雪表现出坚毅的态度。她确实承受了这份「羞耻」并且挡在达也面前。
「我甘愿承受任何斥责。不过哥哥，请先听我说。」
达也无法将视线移开深雪的目光。即使决心前往敌阵，却无法离开她面前。
「哥哥完全没有理由为九岛家的实验负责。而且寄生人偶要进行性能测试这件事，哥哥也没有任何责任。」
达也也明白这