人赛获得冠军的吉祥寺。
「吉祥寺，第二名也很棒了，不用这么在意。」
「是啊，我也是第二名，但是就没有这么在意。」
也有三年级学生在用完餐拿餐盘到回收台的时候路过鼓励他，但是效果不彰。
「没有想到七高会用那种方法……」
至今不发一语、缓缓动筷的吉祥寺，突然如此不甘心地低语。要是眼前没有餐具，他或许早就趴下来了。
他会受创不只是因为落败，落败的方式才是问题。这次与其说是实力不如人，更像是作战不如人，这让依靠智谋应战的吉祥寺因而受到很大的打击。而且他也有感觉到，今天战败不是实力的问题，是作战的问题。
「这也是没办法的事啊。」
比起默默消沉，说点丧气话或牢骚话还比较易于安慰。他周围的二年级同学抓准这个机会向吉祥寺说话。
「是啊，在那种规则之下放弃射击根本不正常。」
第七高中的战法单纯又超乎预料。只使用机械化的无瞄准射击，打到就算赚到，省下来的魔法力用在操作小船，只求尽快抵达终点。操舵射击的规则，是将射击成绩最好组别的击靶数除以最快抵达终点组别的时间，计算打一个标靶所花的时间，用这个时间乘以各组的击靶数之后和航行时间相减，所得时间最短的组别获胜。换句话说如果航行时间差不多，就是击靶数多的组别有利，相对的，如果击靶数不多，就是航行时间短的组别有利。
顺带一提，男子单人赛击靶数最多的是第三高中的吉祥寺。换句话说，就是精密射击与无瞄准射击的差距小于航行时间的差距。追求精确的战法却输给只凭蛮力的战法，这个结果使吉祥寺无法接受。
「何况双人赛的每一队都是重视击靶数啊。」
「实际上，一高女子组就是因为那样才会打赢七高啊。」
「七高只是凑巧幸运地歪打正著罢了吧？比赛的时候偶尔也会发生这种事啊。将辉也这么认为吧？」
二年级男学生将话锋转向将辉，并徵求他的同意。此时安慰吉祥寺的所有人，都察觉了一件奇妙的事。
回想起来，将辉直到现在都还没有对吉祥寺说过半句安慰的话。不只如此，他从今天晚餐时间开始就一直不发一语。虽然有用手将饭菜送进口中，但他的内心感觉却像是被完全不同的事情所囚禁著。
「将辉？」
「嗯？噢，俗话说胜负天注定，今天只是不受老天爷青睐罢了。今天虽然输给七高，但我们超过一高了，整体来看不只不差，我甚至觉得是很好的进展。」
看来将辉是有在听大家说话，但他却没能拭去不自然的感觉。围著吉祥寺的同学不分男女，众人面面相觑。
「这样啊……说得也是，我们超过一高了。」
「我们的最终目标是总冠军，明天之后要做的事情也是堆积如山。」
「意思就是太在意今天的成绩是最不可取的做法是吧？我知道了，将辉。」
但吉祥寺似乎因为将辉这番话而看开了。晚餐时间就在这种气氛下结束，没有任何人去追究将辉不自然的态度。
今天也有举办夜间茶会的预定，不过要等到以调校ＣＡＤ为首的各项工作完成才能办茶会。明天上午是坚盾对垒男子双人赛，下午是冰柱攻防女子双人决赛。达也继续负责突破冰柱攻防预赛的雫，而且坚盾对垒的桐原&十三束搭档之中，他也担任桐原的工程师。加上后天上午是冰柱攻防女子单人赛的深雪，下午是坚盾对垒男子单人赛的泽木，负责这么多主力选手，预料这两天会是达也「在九校战」最忙碌的一段时间。
「司波学长，桐原学长的ＣＡＤ电压已经检查完毕了。」
「再来进行自动除错程序。」
「是。」
达也由贤人担任助手，调校乘与桐原的ＣＡＤ。这项工作与其说是调校更像是检查，所以他找贤人担任助手是偏重于教育意义，藉以教导他调校ＣＡＤ的「正统」步骤。但贤人比预料的还要手巧，知识也很丰富，充分成为达也的助力。
在两人的工作即将看见终点时，有人前来造访达也。
「是一条啊，怎么了？」
造访工程车的是将辉。
「抱歉这么晚打扰你。现在方便借点时间吗？」
「对我们来说不算太晚，而且借点时间没有问题。贤人，休息一下。」
「是，学长。」
达也对贤人说完，便和将辉一起移动到工程车灯光照不到的地方。
「你们让一年级担任工程师？」
并肩跟著达也过来的将辉有些意外地询问。
「我去年也是一年级啊。」
不过达也的回答有些讽剌。「看来我多嘴了。」将辉说完便露出苦笑。
「所以？我觉得你来找我，一定是关于越野障碍赛跑的事。」
达也不理会将辉颇为友善的态度，反而抢在对方开口之前如此询问。将辉有一瞬间露出了不悦的表情，但他后来也觉得现在不是该闲聊的时候。
「嗯，没错。看来火药味比想像的还要重喔。」
「你查出什么情报了吗？」
达也停下脚步面对将辉，将辉正面承受达也的询问。