挑剔达也的工作表现。不过花音目睹到深雪与雫么黏达也的样子就在内心苦笑，心想「自己还是忍耐到正式比赛的那一天吧」。
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七月七日星期六的夜晚。在白昼较长的这个季节，现在还堪称是刚入夜的时间，但七草家主屋已经是寂静无声。
当家弘一的长子已经结婚，如今夫妻俩住在东京都心的公寓。次子总是在不同于前第七研，由七草家自己设立的魔法研究所过夜，几乎把那里当成自己家。这两人是弘一已故的前妻之子，会刻意回避后妻生下的妹妹们。兄妹俩感情绝对不差，但在内心某处应该还是有芥蒂吧。
说到这些女儿，长女真由美今天「也」去参加宴会，尚未返家。今晚的舞会不是和含数家系有关的社交场合，而是大学主办的七夕派对，但她应该「一如往常」将近深夜才会回来吧。
香澄与泉美，早早便洗完澡窝进自己房间。两人今天都频频喊著「今天好累」，所以或许已经睡著了。
不过，弘一没办法像两个小女儿一样，累了就休息。弘一在书房工作时，他等待的部下来访了。
「进来。」
弘一回应敲门声，催促对方入内。对方是他「现在」的亲信——名仓。
「周公瑾怎么说？」
弘一制止正要说开场白的名仓，要求他简洁报告。名仓反倒是一副省了工夫的模样，以不带情感的语气回应。
「他说他委托九岛家的当家，收容大亚联盟的逃亡者。」
「嗯……他接触九岛的真正理由是？」
「九校战会进行寄生物附身型战斗女机人『寄生人偶』的性能测试，他要干涉这场测试让女机人失控，危害九校战的选手。他说不会做到出人命的程度，属下认为这一点可以信任。」
「利用的手段是？」
「说是要使用寄生物用的狂化术式。」
「……干涉ＳＢ的系统外魔法吗？」
弘一深感兴趣地低语，但又立刻像是失去兴致，转身面向书桌。
「辛苦了。」
这句话暗示要名仓离开，但他没有乖乖听命。
「可以袖手旁观吗？」
「无妨。」
弘一背对著名仓回应。
「寄生人偶的性能测试，是在举办越野障碍赛跑的时候进行。一年级并非实验对象。」
「意思是只要自己人没有受害就无妨？」
「你讲得真奇怪。」
名仓的语气没有责备，但不晓得弘一是不是感觉到了某种他无法装作没有听见的情感，旋转椅子让自己面向名仓。
「我为什么非得把力气花在别人家的儿女身上？」
弘一的指摘，使得名仓低头承认自己的错误。再说，从跟周搭上线的时候开始-关心别人家就只会是一种伪善。
「而且这次先出手的是国防军的强硬派。寄生人偶的测试，是宗师想趁著这个机会打造出一个由机械取代魔法师的契机才执行的。事到如今多加一两个谋略算得了什么？」
主谋是和弘一关系密切的集团，所以他清楚知道九校战举办要项大幅变更的原委。
而且说到底，开端就是源自国防军内部的反大亚联盟强硬派集团。他们是去年十一月成立，反对日本和大亚联盟签订谈和条约的势力。
他们主张要趁著大亚联盟失去三成舰艇的这个机会进一步采取军事打击，去除这个长年的威胁，换言之就是希望开战。在横滨事变之前，国防军内部几乎都不赞成这个主张，但是在事变之后便逐渐得到确实的支持。
但是结果仅止于军事恫吓。这段过程反而增加强硬派集团的向心力，并成长为连国防军干部都无法忽略的势力。
之所以容忍他们对魔法协会施压，主要也是要安抚强硬派集团的不满，结果导致今年的九校战采用了军事色彩浓厚的竞赛项目。
接下来是弘一的推测。九岛烈应该不是要阻绝，而是要扭曲现在的流向。烈以「魔法兵器的实验」这个名目吸引强硬派的兴趣，让他们目睹魔法师被寄生人偶打倒，藉以让他们认为比起将 魔法师当成兵器，加强开发这种打从一开始就当成兵器的寄生人偶，更能有效强化军事力。
没有证据，这只不过是从现状推理出来的想像。不过再怎么想，比起犠牲青少年魔法师来开 发兵器，这种做法一定更适合弘一认识的九岛烈。
「名仓，无须挂念。即使真言阁下中了陷阱，老师应该也会收拾善后吧。」
弘一至少对昔日的恩师有这点程度的信任。
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七月八日星期日，达也造访FLT开发第三课。形容为「即使放假依然造访」应该不妥，形容为「因为学校放假才造访」或许还比较适当。
和以往不同的地方，在于达也这次是独自前来。期末考从周11开始，所以深雪在家里用功。 实技测验在考前慌张也没有意义，但是笔试的部分以恶补来应付还算有效。
研究室一如往常，满是忘记今天星期几、是不是假日的研究员。大家看起来都在忙碌工作。 第三课的新商品开发计画正要进入尾声。
完全思考操作型CAD。这种演算装置将会为机械辅助魔法发动的技术带来崭新的突破，是 各厂商竞相研发的商品。半年前，罗瑟魔工所推出了号称是世界