终不改正经八百的态度。「难道是在恶整我？」艾莉卡觉得他是故意的，在内心如此咒骂——但艾莉卡也清楚这只不过是在找藉口指责他而已。
换上制服的艾莉卡依照达也的吩咐，前往准备大楼一楼的小会议室。
「你这家伙为什么会在这里啊？」
她在那里出乎预料地看见「某个同班同学」，劈头就这么问。如果只有他们两人，或是在朋友之间这么说，她应该不会觉得有什么问题，但室内有好几位陌生学长姊，而且她也还没有向大家打招呼。
〔糟了……我居然不小心就用平常的调调讲话……这下子怎么办？〕
仔细一看，就会发现不只是艾莉卡，连学长姊也露出困惑表情。
「少萝唆，我也是被达也找来的。」
不过，雷欧没有考虑到场面气氛的这番话，使得广为覆盖在室内的尴尬空气完全消散——究竟是刻意这么做还是真的没有考虑到场面气氛，必须问当事人才知道。
「艾莉卡、雷欧。」
达也轻声规劝般的这句话，明显是有考虑到场面气氛的一句话。两人灭口之后，达也便向艾莉卡介绍坚盾对垒的参赛选手。
「所以司波学弟，我和西城学弟组队练习就行了对吧？」
「练习的时候我跟千叶学妹一组就好了对吧？」
先开口询问的是男子组单打选手泽木，后面那句话来自获选为女子组单打选手的三年级学生 千仓朝子。
「是的。」
坚盾对垒是交战型竞赛，不过选手只有单打一人与双打两人，男女分别只有三人，二对二搭 档练习会少一人，所以才挑选艾莉卡与雷欧担任练习对手。
「麻烦两位也担任单打的练习对象。」
顺带一提，单打的练习对象是双打的两人加上帮手，三人轮流进行。
「嗯。西城学弟，你不是由别人，而是由司波学弟推荐的。还请多指教！」
「谢谢。」
「千叶学妹，请手下留情喔。」
「我才应该这么说。」
虽然这件事已经对两人说明过了，但是先不提艾莉卡，雷欧的对手是传闻在第一高中首屈一 指的武斗派泽木，这让他的客套笑容也有点抽搐。
形容为「阴谋的震央」应该是诬赖吧。将时间往回推就知道，九岛家只不过是在军方企图加 速魔法师在军事上的利用时，搭了便车而已。不过即使内容过于严苛，以军事利用为前提的「秘密武器」被拿到高中生进行魔法竞技的九校战使用，依然是九岛家的指使。他们应该得甘愿承受这种程度的恶名。
而且九岛家根本不可能在意这种事。他们充分理解到自己将会遭到抨击，提议将九校战当成 性能测试舞台的九岛烈更是如此。正因如此，他们反而更加把劲，下定决心不能让寄生人偶的实验失败。
烈今天也是从早到晚都在前第九研带头指挥。要是接下来没有其他行程，他大概直到半夜都 不会离开研究所吧。这场预定的餐会，也是为了取悦某位对九校战有强烈影响力的退役军人政治家(退役阶级是低于烈的上校〕才接受邀请。
下午六点多，烈前往大坂的高级日式餐厅，而就在真言接棒坐在办公桌前面的这时候，守卫 打内线电话告知有客人造访。
「访客？我们没有安排接见访客的行程，对方是谁？」
『他自称是横滨中华街的周公瑾，表示想直接对老爷您说明来意。您意下如何？』
真言听过「横滨中华街的周公瑾」这个人。即使另外二十八家没有听过，源自于前第九研的 「九」之家系也不能无视于这个名字。
「我立刻过去，带他到会客室。」
真言就如自己所说，立刻站起身子。
真言一入内，这个横滨华侨就从会客室的沙发上起身。真言看到他之后，首先抱持的情感是 嫉妒。周公瑾在真言眼中就是如此年轻潇洒，爽朗秀丽的容貌绽放光辉，充满自己这种老人所没有的活力——真言如此心想。
「欢迎，我是九岛家当家九岛真言。」
真言压抑内心涌现的灰暗情绪，露出看似大方的笑容伸出手。
「我是周公瑾，请叫我周。」
相对的，周以至少在表面上相当谦虚的态度，恭敬地握手回应。
「我久仰大名。因为周先生是名人——在这个圏子里很有名。」
真言话中有话地这么说，周也没有无谓地谦虚，以似乎蕴含著特殊涵义的微笑回应。周早已 预料到对方会认识他。再说，如果真言不知道他在「这个圈子里」做的勾当，周接下来要进行的协商根本就无法成立。所以笑容底下的他甚至觉得省了一番工夫。
「承蒙您耳闻实在不敢当。本次我就是基于这件事，想说九岛大人或许可以给个方便，才会 冒昧登门造访。」
「您说的『这件事』是？」
「是的，我想正如九岛大人的猜测。关于我那些逃离大亚联盟苛政的同胞们，我想和您商量 要如何安置他们。」
周协助大亚联盟的反日工作，另一方面，想逃离大亚联盟的人，他也会在各方面给个方便。 主要的活动内容是在同胞成功逃抵日本时安排最终落脚处，并且提供逃亡到落脚的交通费，也金援他们逃亡之后的政治活动。
其实大亚联盟知道周在进行这种逃亡仲介的工作。虽然不是普遍到只要