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幸好神田没有必要回应廿乐。珍妮佛回答了他的疑问。
「但校长应该正在出差啊。」
「校长似乎有空,所以来电批准。」
「原来如此。」
光是这样的说明就让廿乐轻易接受,使得神田与跟班记者感到扫兴。但与其被过度敌视,接下来这样还比较好办事。神田如此说服自己之后,便向廿乐搭话。
「抱歉在上课时打扰。」
「不,这并非小生的课。」
只是神田一开始就碰了钉子。旁边传来小小一声忍不住发笑的声音,但朝传出声音的方向看去,学生们都以正经表情在忙碌着,无法知道刚才笑出来的是谁。神田以毅力压抑住无从宣泄的愤怒,再度尝试和廿乐交谈。
「记得这是课外实验。这究竟是在做什么?」
「学生自主进行课程以外的实验。」
廿乐装傻(神田如此感觉)的回应,使得神田必须要利用深呼吸来克制不耐的情绪。
「请问这究竟是要进行什么样的实验?」
这个问题是记者提的。廿乐会朝这名记者投以责备的目光,应该是因为他没有自报姓名。但场中无人回答记者的问题,也无人询问记者的身分。
「老师,准备好了。可以移动实验装置吗?」
成为这项实验领导者的五十里如此询问廿乐,打断了记者和廿乐的对话。
「……好,可以。」
廿乐以A4大小的情报终端装置,检视五十里传送的清单之后出言许可。负责辅助的机研社社员,像是等待已久般操作墙上按键。
尽管神田的表情还是不为所动,但跟班记者夸张地瞪大双眼。
辐射实验室的墙壁无声无息地开启。
这单纯只是大型机器的搬运路线,但完全无窗的实验室缓缓打开一面墙的景象,让人觉得有种像是秘密基地的感觉。
不过,只有局外人有这种感觉,看惯这项机关的学生们不等墙壁完全开启,就将装入了重水与轻水的混合水(只装一半,另一半是以水蒸气方式充满),直径两公尺的球形水槽连同台座一起推出去。虽说是用推的,但台座滚轮装有马达,所以无须使力推动,只要稳定方向就好。学生们纷纷前往操场,廿乐也随后跟上。
「我们也走吧。」
珍妮佛如此说道,于是神田议员与记者也连忙跟了过去。
「话说回来,为什么在上课时间进行不是正规课程的实验?这种事经常发生吗?」
「不。」
追过来的记者如此询问,不过廿乐却冷漠回应。但他大概也觉得光是这样太不亲切,立刻补充说明。
「这项实验原本也预定在放学后进行。但知道详情的教职员们,大多表示想让自己的学生参观,所以这个时段的实习课全部中止,让想参观的学生自由前来。会选择在操场进行实验也是这个原因。」
「这是学生提议的实验吧?」
另一名记者诧异地询问。
「因为这项实验,在学术与实用层面都具备很大的意义。」
「您说实用,难不成这个实验,跟开发能将敌军舰队一网打尽的兵器有关吗?就像在『灼热万圣节』时使用的兵器那样。」
记者露出讨厌的笑容询问,对此廿乐投以冰冷的眼神。
「这个实验,是为了挑战加重系魔法技术层面三大难题之一。」
廿乐如此回应之后,走向聚集在球形水槽下方的学生们。
记者重新振作,改为想询问珍妮佛,但反被她主动搭话。
「要开始了。」
或许是身为媒体人的专业意识使然,他们的注意力,被固定在操场中央靠校舍位置的实验装置所吸引。
恒星炉的实验装置构造很简单,只是将球形水槽放在台座上。而抽水机则在辐射实验室时就已经拆除了。水槽的水平中央处套上宽十五公分的金属环,并由从台座延伸出来的四根支柱来支撑这个环。正上方的注水口以直径三十公分的圆盖封锁,正对的另一边也安装相同圆盖。
许多学生从校舍窗户观看实验装置。应该几乎所有教室里都没有好好在上课吧。正因为预料到这种状况,教职员室才会中止这堂课的实习,改为使用终端机的听讲课。
光是从窗户远眺仍无法满足的学生们,来到了操场。尤其是二年E班,包含没有参加实验的学生,所有人都在现场见证。此外,去年的一年E班学生,以及去年九校战新人赛女选手也全部到齐。围观的不只是学生,也看见不少教师的身影。
「开始实验。」
达也以扩音器广播。聚集在操场的学生们停止交谈,现场安静了下来。在师生紧张地屏息注视之下,达也发号施令。
「重力控制。」
深雪发动重力控制魔法。水槽内面产生不限定范围,只定义方向的重力力场,只装一半的重水加轻水混合水满满贴附在水槽内侧,使中央变成空洞。
「第四相变。」
香澄与泉美发动相变魔法——发散系魔法。这是将液体转变为第四相,也就是电浆状态的魔法。因深雪的重力控制魔法而产生空洞的水面上,产生了氘电浆、氢电浆