[12]
放学回家途中，大约从三人和大家道别之后去搭乘电动车厢时开始，深雪就不对劲。表面上不到出现异状的程度，是在亲密好友眼中也觉得「她在想什么吗？」的程度。但是就达也看来，妹妹似乎非常烦恼。三人在最靠近住家的车站下车，越接近剪票口，深雪的异状就越严重。
「深——」
「那个……哥哥。」
就在达也打算叫深雪的同一时间，看着下方的深雪抬起头。
「嗯，什么事？」
深雪没有立刻回应达也的询问，并在穿过剪票口后走到不妨碍他人的地方停下脚步。
「那个……方便借一些时间，陪我买点东西吗？」
「是没有关系……」
达也将「究竟怎么了？」这句话吞回肚子里。深雪并不是会在非假日晚上以逛街购物为乐的人。如果有无论如何都想买的东西，也只要上网订购就会在凌晨十二点之前送到。不过说是这么说，以现在气氛来看也不方便当面询问。
「水波，不好意思，可以麻烦你一个人准备晚餐吗？」
「遵命，深雪姊姊。达也哥哥，恕我先告辞。」
水波快步走向通勤车，看起来一点也不担心深雪。这种态度同样引人起疑。虽然她对深雪的观察力不比达也，但水波应该也知道深雪态度不对劲。如果水波是信赖达也这个护卫，那她的态度姑且算是可以理解，但达也无法拭去内心隐约感受到的不自然印象。
和水波道别的达也，带深雪前往最近的咖啡馆。他打算无论如何先问出原因再说。
进入店内的深雪，莫名看似松了口气。这也使得达也起疑。深雪明明说想逛街购物，坐在咖啡馆时却已露出「已经达到目的」的表情。即使是达也，看到深雪这样也是摸不着头绪。
女服务生前来接受点餐时，达也点了热咖啡。深雪稍微烦恼之后点了红茶，而且不是一杯，是一壶。看来她不打算立刻离开。达也推测深雪或许只是想和他单独聊天而已。
「深雪。」
更加担心的达也，等不及饮料上桌就向深雪搭话。
「是，哥哥。」
深雪回应时一如往常，会因为达也叫她名字而开心微笑，一直到刚才都还看得见的消沉样子则如同没有出现过一样。即使如此，达也依然无法就这样让事情不了了之。
「你有什么烦恼吗？」
达也决定直接询问。
「咦？不，已经不要紧了。」
看来深雪多少也有自觉到自己的状况不太对劲。她慌张地微微摇头，看似心里藏着某些无法告诉达也的事。
两人在女服务生端饮料过来时中断了对话。深雪打开壶盖确认茶叶状况，盖好茶壶等待片刻之后再将红茶倒入杯中。她的动作过分郑重，换言之就是缓慢。
深雪喝一口红茶之后微微倾首，之后加了半匙砂糖到杯子里，开始搅拌起红茶，且不发出任何声响。两次、三次、四次……在搅拌超过二十次的时候，达也终于无法继续保持沉默，以有些顾虑的语气询问深雪。
「虽然我想应该不可能，但难道是因为我收下穗香的礼物……」
茶匙撞到杯缘，发出碍耳的敲击声。
「怎么可能！绝对没有这种事！」
「抱歉，说得也是。我不是当真这么认为，原谅我吧。」
深雪红着脸颊拼命否定，达也以尴尬表情向她谢罪。
「不……虽然没有不高兴或生气，却觉得又被抢先一步……是的，并非完全是个误会。所以那个……哥哥没有必要低头道歉。」
这次是深雪慌张地恳求哥哥抬头。达也挨不过她的气势而抬头，但疑问依然留在脑中。如自己刚才所说，达也并非真的认为深雪是因为嫉妒而产生异状。她还没有说明举止可疑的理由。但达也判断继续追问下去也只会让气氛尴尬，所以就打消了这个念头。深雪看着达也无法完全释怀的表情，不安地歪过脑袋表示疑惑。两人皆露出不知该如何是好的表情，但他们在四目相对之后便很有默契地同时笑了出来。
后来，两人在享受约一小时的逛街购物时光后回到家中。达也在那之后也没有再提到深雪的「烦恼」。虽然并非完全不在意，但他认为深雪已经自己解决烦恼了，所以没有必要重提。
深雪在烦恼什么事？达也回到自己房间换好衣服之后，被内线电话叫到起居室，在开门的瞬间，他就立刻得知了真相。
拉炮声迎接达也的到来。色彩缤纷的纸带雨封锁他的视野，接着便掉落到他的脚边。
「哥哥，生日快乐！」
深雪是只脱掉制服外衣与领带的连身裙打扮。纯白的无袖连身裙，很适合深雪修长的体型。虽然是平常就看习惯的制服，但光是脱掉外衣，给人的印象就大不相同，简直就像是为她设计的礼服一样。
在深雪身后待命的水波，是一如往常的高领连身裙加围裙的打扮。摆在桌上那些琳琅满目的料理，应该全是她精心制作的。
「也就是说，你们是为了准备这些才想拖住我吗……」
达也稍微给深雪一个白眼。深雪缩起脖子移开目光。
「不过……很高兴你有这份心意。谢谢。」
简单来说，就是想给个惊喜吧。直到去年这里都还只有兄妹两人，确实是做不到这种事。虽然达也觉得这个点