>
雫的这个问题，也由一年前致词的当事人深雪接着回答。
「咦，是吗？看起来一点都不像是那样。」
花音对这个回应展现稍微夸张的惊讶之意。不过当事人立刻说出原因。
「我们那时候相当凄……辛苦，所以一直以为会多预演几次。」
「反正当时就是很凄惨啦……」
花音在差点失言之前修正自己的发言，但似乎晚了一步。担任前年新生代表的梓，露出非常消沉的表情闹别扭。
「不……不过，中条同学当时太紧张了，没有什么好奇怪的。」
五十里连忙弥补未婚妻的失态。
「当然，这也不代表没有紧张的深雪很奇怪。」
达也在五十里的帮腔还没有让深雪莫名闹脾气之前设下防线。
「哥哥，您真是的。我当时也很紧张喔。」
深雪在极为自然的时间点将自己双手交叠在身旁的达也大腿上，并像是要窥视哥哥般顺势探出上半身。妹妹微微鼓起脸颊的表情，使得达也苦笑着轻抚深雪头发，再将她的头轻轻推回原本的距离。「啊……」深雪轻声一叫，朝达也投以腼腆的微笑。穗香因此露出像是喊了声「啊啊！」的惊讶神情后，雫便以手肘顶了顶穗香的侧腹部。依偎在五十里身边的花音则无视自己的状况，露出了憔悴的表情。
这股混沌的气氛因为干比古刻意一咳而恢复原样。干比古脸上留下努力良多的痕迹，达也以若无其事的语气向他说：
「其实我与深雪都还没有当面见过今年的新生总代表。」
「因为新生那边的准备是由校方主导。」
比达也熟悉详情的五十里，接续他的话语进入说明模式。
「虽说尊重学生自治，但邀请许多来宾的正规活动可能还是得另当别论吧。不过在校生这边的准备由学生会为主。」
「意思是……新生还不算是本校的学生？」
「不，干比古，这样穿凿附会过头了。」
干比古这声附和应该没有过于深入的意义，但达也毫不客气地吐槽他。五十里看着两人毫不拘束的关系，眼神似乎有些羡慕，不晓得是不是错觉。
「真正的原因不得而知，我们只能推测。」
五十里笑着带过，没有将真正的想法显露在脸上。
「中条学姊见过吧？」
五十里改变话题之后，花音立刻展现了对谈话内容的兴趣。
「七宝学弟吗？」
面对投向自己的那股充满好奇心的视线，梓看向下方思索着。
「这个嘛……他看起来是很有干劲的男生。」
梓选择无碍的话语回应，大概是不想造成不好的先入为主观念吧。
「也就是很有野心吧。」
花音换个直接的方式形容，梓随即朝她露出含糊的苦笑。看来梓其实抱有相同意见。
◇ ◇ ◇
晚餐后的起居室。深雪依照工作分配，将清洗碗盘的工作交由水波来负责，自己则是端咖啡给达也。妹妹将自己的杯子放在边桌并坐到达也身旁时——
「考量到七宝家长子的立场，他会拥有野心也难免。」
达也以安抚般的语气这么说。
「哥哥，您怎么突然提到七宝学弟？」
深雪将双手交叠在大腿，以教养良好的姿势歪过脑袋表达疑惑。但她故作正经的模样不可能瞒得过达也。
「但我们这边也不需要让步就是了。只要不起争执，也没有必要加深交情。」
「我才不会和别人起争执。」
达也拐弯抹角地叮咛妹妹别起争执，之后深雪便以闹别扭的表情撇过头去——她展现这种态度，无疑是因为多少有点自觉。深雪和七宝家长子首度见面的情形，就算说客套话也很难称得上是友善的状况。
深雪当然并未主动出言挑衅。她刚开始也想愉快地迎接代表新生的学弟，然而……
「为各位介绍，这位是担任本学年新生总代表的七宝琢磨学弟。」
放学后的学生会室，梓向已经到齐的干部们（五十里、深雪、穗香与达也）介绍学弟，七宝琢磨便向众人行礼致意。这样的态度以新生来说还算正常。
「我是副会长司波达也。七宝学弟，请多指教。」
不过继五十里之后，由达也进行自我介绍时，这份印象骤然改变。
「我是『七宝』琢磨。请多指教。」
虽然不自然地强调姓氏，但遣词用句还在可以接受的范围。只是他的态度实在称不上有礼。琢磨不是看向达也的脸，而是看向达也的左胸。
「……七宝学弟？」
听到梓轻声呼唤，琢磨才露出惊讶的友情回过神来，接着露出有些尴尬的客套笑容。
「不好意思。因为我对司波学长胸前的齿轮徽章没有印象。」
「啊，原来如此。」梓听到琢磨的解释之后点了点头，说：
&