西元二〇九五年十一月二日。国内笼罩着胜战的兴奋气氛。
国防军以秘密兵器，将大亚联盟舰队连同基地歼灭。这是前天晚上的报导。北京请华盛顿仲介谈和，这个独家新闻是昨天深夜在各家客厅播放。有人表示进展过快，质疑这则独家新闻的可信度，但是只有极少数国民维持这种冷静的判断力。
许多国民突然成为军事评论家，平常不关心政治的少年们，在学校高声讨论外交与现实的强权政治。
少女们傻眼、困扰的视线，只在这次没成为遏阻力。
这股风潮不只局限于校内。七草真由美朝着画面里头不负责任地「嬉闹」的艺人叹口气，关掉电视。
现在时间是上午十点。今天非假日，一般都是待在学校的时间。不过成为横滨事变当事人的各魔法科高中，继昨天之后继续停课，第一高中也不例外。
先不提学科，实习课在这时期停课，真由美身为过完年就要应考的考生，内心应该感到五味杂陈。但她并非只是位于现场的当事人，而是货真价实的当事人，因此她看开当成是生养休息的好日子——只是很遗憾，她没能让心情放松下来。
『大小姐，抱歉在您休息的时候打扰。』
大概是察觉她关掉电视吧。
对讲机恰巧在这时候传来女帮佣的声音，真由美即使知道是巧合依然这么想。
「我立刻开门。」
她如此回答，从椅子起身。其实只要朝HAR的语音辨识介面下令就好，但真由美不知为何没这么做，自己走过去开门。
门后是负责打理真由美作息起居的女帮佣。如果受到至今依然广受支持的某种次文化感染，看到她身穿的衣服，应该会称呼她为「女仆」……不过这套制服的裙子长到小腿肚、衣领甚至包覆颈子，背部也没有大幅裸露，相当实用。
何况在这个家，穿这种制服的帮佣一点都不稀奇，真由美事到如今不可能觉得突兀。
「什么事？」
她询问这名二十五岁前后的帮佣。
「老爷找您。」
真由美听完微微板起脸。她心想「又来了」。
明明昨天才追根究柢一直问……在心中发牢骚的真由美，听到下句话之后歪过脑袋。
「老爷在会客室等您。」
虽说歪过脑袋，也只是内心的动作。
——会客室？不是书房？
这是真由美抱持的疑问。
「有客人？」
「似乎如此。」
虽然不到老交情的程度，却几乎是专属的贴身侍从。真由美从刚才的简短交谈，就知道她不晓得客人的身分。
「帮我转达，我立刻换衣服过去。」
「需要属下帮忙换装吗？」
真由美思考片刻过后，心里立刻有底。考量到现代的衣着文化，很少有机会穿无法独自穿好的礼服。
「不要紧，我会好好正装露面。」
换句话说，她就是接到这样的命令。正如预料，帮佣听到了真由美的回应，就恭恭敬敬地鞠躬离开。
◇ ◇ ◇
真由美身穿柔软布料剪裁的连身裙，将及踝裙子轻轻拉到大腿高度，整理好蕾丝滚边裙摆之后，轻敲会客室的门。
「进来。」
听起来像是来自室内的声音，是房门镶板内建平面扬声器播放的父亲声音。这个声音是以几乎无法和实际声音分辨的精密度重现，是家人才知道的郑重声音。
看来今天的客人，是不能过于坦率交谈的对象。
「打扰了。」
真由美戴上比平常强化两成的淑女面具，以压低的音调说出常规话语，静静入内。
就这么低着头窥视访客。
坐在父亲正对面的一男一女，都是她认识的脸孔。而且是不太想欢迎的那种熟面孔。不过绝对不是讨厌他们。
但是，真白美并没有将这样的内心表露在外，挂着甜美的笑容站在父亲身旁，朝两位客人优雅地行礼。
「洋史先生，欢迎光临。澪小姐也好久不见。」
青年在她开口之前起身。
但外表像是少女的女性依然坐着。而且没人为这件事蹙眉。
不是装出不在意的表情，真由美与父亲弘一都不觉得对方失礼。
因为她——五轮澪坐的不是沙发，是轮椅。
但澪的弟弟五轮洋史即使没觉得失礼，似乎也觉得内疚，答礼的语气有些结巴。
「真由美小姐，打扰了。」
「请坐。澪小姐也坐着别客气。」
「真由美小姐，谢谢你。我才应该说声好久不见。」
当事人澪反而一副不介意的感觉，以甜美纯真的笑容回应真由美这番话。
洋史坐下之后，真由美陪同一起坐在沙发前缘。「这个人真的比我年长？」真由美每次见面就