相符的目光。但是，亚夜子面对这样的目光，并未改变自己娇怜又无惧一切的态度。
「话说阁下，毕竟时间不太充裕，想和您打个商量。」
这样的态度可以评为性急，但九岛老者并未明显表露不悦情绪。虽然他觉得不到没时间的程度，但同样想尽早完成工作。
「说来听听。」
「谢谢您。」
老人大方点头，亚夜子再度以装模作样的动作鞠躬，接着笔直仰望老人的双眼。
「恕小女子冒昧，小女子明白阁下想将这里受到封印，名为寄生物的魔物带走。但说实话，当家吩咐小女子的任务，也是将封印完成的寄生物带走。」
「喔……」
九岛眼中的目光更加强烈又犀利。
正面承受这道目光的亚夜子，虽然脸上微微露出了畏缩的样子，但她的表情立刻被倔强的笑容给涂满。
「——幸好在场封印的容器有两个。不如阁下与小女子各带走一个，您意下如何？」
亚夜子维持强势的笑容，正面承受老人的目光等待回应。
九岛突然笑了。
愉快地笑出声音。
「哎呀哎呀……了不起。记得你应该还是国中生才对。」
亚夜子没将自己的年龄告诉九岛。九岛这番话的言外之意，是他在亚夜子自我介绍之前，就已经调查亚夜子的底细了。
但这次亚夜子没表现出乱了分寸的样子。包含自己在内，九岛烈将四叶家的棋子调查得一清二楚也没什么好奇怪。她有这种程度的心理准备。
既然知道九岛烈会来到这里，对方不知道这种程度的事反而不可思议又不自然。
「好吧。这次就维持友好关系，彼此各带走一个吧。」
「阁下，谢谢您。」
亚夜子表情没变，在内心松了口气。
亚夜子没有高估自己的魔法力。她不像达也只能使用特定的魔法，却也不像深雪是万能型，反倒是擅长与不擅长的领域划分得很清楚的魔法师。而且她不太擅长近距离直接战斗的魔法。要是和曾经被称为「世界最巧」的魔法师正面交锋，她不认为自己有胜算。
地上的猎物有两个。亚夜子为这个巧合献上无言的感谢。
然后——
（达也哥哥，托您的福，看来我可以顺利达成任务。）
事实上，达也并未答应协助，更何况亚夜子甚至并没有提出协助的要求，但亚夜子依然趁机在心中低语。
◇ ◇ ◇
深雪在达也怀里绷紧身体，缩了起来。
无论她再怎么恳求，达也只有今天不打算从怀里放开妹妹。深雪并不是特别娇小的女性，体重也不轻。即使达也受过再多锻炼，一直抱着她应该会觉得重。但达也抱着深雪身体的手臂抖都不抖，甚至非常用心地抱着她，即使山林地面剧烈起伏，也没让深雪感觉晃动。
若是从平常的言行举止，深雪主动积极追求亲密互动或许比较自然。但深雪甚至没搂住达也的脖子，只将双手放在自己胸前紧握，忍受着羞耻的情绪。
沉默好难受。
不是难过，是胸口不舒服。
这样下去似乎会停止呼吸，心脏似乎会破裂——从外人看来，应该会傻眼地觉得「太夸张了」，但深雪本人相当不知所措，以发热的大脑拼命寻找话题。
「哥哥，莉娜她……」
最后找到的主题是这个。
达也在意莉娜的程度非比寻常。至少超越对普通朋友的关心。
深雪知道这一点，所以老实说，她不太想在哥哥面前提到莉娜的话题。
但她现在立刻想得到的话题只有这个。
「嗯？」
「莉娜她……会好好接受哥哥的说法吗？」
何况莉娜现在也很在意深雪。
「不知道。我不可能知道。因为我不是她。」
达也的语气之所以隐约透露莫名自嘲的感觉，大概是觉得自己多管闲事吧。
深雪当然知道哥哥那番话不是单纯的多管闲事。即使就深雪看来，善良又直性子的莉娜也不适合从军。或许这不是深雪该挂念的事，但看见莉娜就非常为她担忧。
「莉娜有她的难言之隐吧。无法随心所欲驾驭自己，并不是只限她会有的烦恼。」
「即使如此，哥哥还是向她伸出援手吧……？为什么？」
「『为什么』的意思是？」
深雪自觉话题突然朝向没预料到的方向，也知道要打住话题只能趁现在。
但深雪没打住话题。
「哥哥……为什么想帮莉娜？因为对莉娜……抱持特别的情感？」
达也听到妹妹这番话瞪大双眼，不过真的只是一瞬间的反应。
「看来你在各方面有所误会……」
达也洋溢着苦笑