遮掩脸部的帽子刻意省略。
双腿穿着厚紧身裤与靴子，隐藏细部构造并强调腿部线条——这是帮忙准备服装的独立魔装大队女性补给士提出的建议，达也全面采用。
穗香不知道从哪里取出梳子梳理琵库希的头发，但琵库希不以为意，笔直站着动也不动。这显示她再怎么模仿人类的外型依然是人偶，但达也不打算对琵库希要求这么高。
只要走在路上别被警察临检就好。
以这一点来说，琵库希现在的模样合格。
「琵库希，跟我走。」
达也以这句告知，代替作战开始的宣言。
如同对奴隶下令般高傲。
不带任何情感。
◇ ◇ ◇
艾莉卡呆站在哥哥房间前面。
以她的角度来看，这完全超乎预料与预定。没想到自己还留着这种怯懦的一面。
艾莉卡不怕进入主屋，但她想回避父亲与姊姊。虽然抗拒程度比不上这两人，但她也不想和大哥打照面。幸好大哥这个时间应该还没返家。
总之，赶快办完事回到别馆的自用卧室是最好的做法，在走廊拖拖拉拉是最坏的做法。因为今天接下来还有其他行程。
「修次兄长大人，我是艾莉卡。」
她鼓舞自己，出声呼唤。
「进来吧。」
隔了一段空档才传出回应。
虽然没有不高兴，但听起来不太欢迎。
不对，应该是勉强掩饰不佳的心情。
艾莉卡违抗想要就这样掉头离开的冲动，打开房门。
「这么晚了，什么事？」
修次坐在写字桌前面。他旋转椅子，整个身体转向艾莉卡。但艾莉卡看出桌子另一边的床，留着刚刚躺过的痕迹。
彼此的立场和前天相反，但艾莉卡没有出言指摘这件事。
「有件事想让兄长大人知道。」
艾莉卡的语气结结巴巴。
是修次勉强挂在脸上的笑容令她如此。
「说来听听。」
修次的回应没什么热情的感觉。讲得直截了当就是给人「基于义务听听看」的印象。但感觉并非没将艾莉卡放在眼里，而是分心在意其他事。
「兄长大人知道名为『第一〇一旅团独立魔装大队』的部队吗？」
「艾莉卡为什么知道这个名称？」
修次刚才漫不经心的回应，令艾莉卡差点受挫。她鼓舞内心如此询问。
话中的名称，使修次态度为之一变，表达强烈的关切之意。
「其实……」
走到这一步，犹豫的心情依然死缠着艾莉卡的双脚不放。但她想不到其他的好方法。
「兄长大人护卫的对象——我的同学司波达也，是这支独立魔装大队的特务兵。」
「你说什么……？」
艾莉卡摆脱迷惘，应该说摆脱恐惧之后揭露的事实，使修次难掩惊讶之意。
「非常抱歉。原本在您前几天询问的时候就该说明，但是一位叫作风间少校的先生说，这件事属于国家机密，要求我守口如瓶。」
「风间少校……是『大天狗』风间玄信吗！」
「大天狗？」
这次轮到艾莉卡对哥哥的反应感到惊讶，并且歪过脑袋。
魔法师特别喜欢取夸张的别名，兼作吓唬对方使其退缩的用途，不过「大天狗」在众多别名中也特别突出。反而令人觉得夸张过头，其中是不是有什么由来。
「修次兄长大人知道风间少校这个人？」
「嗯……他在山岳战、森林战是世界级专家，知名的古式魔法师。在空降部队的运用上，也号称是现在国内首屈一指的名指挥官。」
修次的表情与声音，混杂着兴奋与畏惧。
「你知道大越纷争吧？在那场纷争，大亚联盟企图南进中南半岛，他加入以游击战对抗的越军，使得大亚联军……尤其是担任先发部队的高丽军，将他视为恶魔或死神般畏惧。」
修次轻轻呼出一口气。兴奋化为憧憬、畏惧化为叹息。
「这是他不到二十五岁……和现在的我差不多年纪发生的事，所以他基于某种意义是传说中的人物。不过，听说当时的军方中枢想避免和大亚联盟正面冲突，他也因而被高层盯上，再也没机会升为将领。」
哥哥这番话，使得艾莉卡也忘记眼前要处理的事，很想说声「真是的……」叹口气。
立功者成为消极主义牺牲品的构图也在这里出现。这种做法迟早会毁掉国家吧？艾莉卡明知这不是自己这种丫头该思考的事，还是不由得如此思考。
「传闻中的独立魔装大队，就是风间少校率领的部队啊……既然这样，各种像是都市传说的事迹就能得到解释。而且，既然司波达也是这个部队的成员，就能稍微认同他为何具备不符年纪的实力了。」