的状态，但你完全无法感应同伴的存在吗？」
『若对方处于高度活化的状态，应该可以感应。反过来说，以我现在的状态，要是接近到某种程度就可能被他们感应。』
「这样啊。」
达也稍微思索之后，立刻下达新的命令。
「琵库希，你回到机库换回原来的服装，以休眠状态待命。晚点还会需要你。」
『遵命。静待您的命令。』
琵库希以端正……换个说法就是生硬的动作鞠躬，走向机库。
达也在脑中挑选必要的装备，走向学生会室迎接深雪，以便先回家一趟。
◇ ◇ ◇
西元二〇九〇年代，世界变小了。但个中意义对于魔法师与非魔法师来说完全相反。
在上一场大战以及后续零星的国境纷争之中，魔法师被认定是有用的军事力量，除了因公出差之外严格限制出国。对于魔法师来说，这个世界缩小到局限于国境内侧。
另一方面，不是魔法师的人们，全面享受着交通技术进步的恩惠。陆海空所有运输工具高速化，人们得以更加轻松地出国。如今是直飞地球另一侧只需要十个小时的时代。世界相较于一百年前确实变小。
世界连续战争的起因，使得所有国家都慎重处理，很可能成为非法移民的外国人长期滞留问题。相对的，许多国家的短期滞留外国人都有增加的趋势。异国民族走在东京街头的光景也变成家常便饭。
黄昏时分，西班牙裔白人男性、印欧混血（白人与印第安人的混血儿）年轻男性与黑白混血（黑人与白人的混血儿）年轻女性并肩走在隅田川东侧，也没有日本人觉得突兀。这三人走进只有建筑物庞大却没什么病患的医院，没有市民对这幅光景投以质疑的目光。
医院地下室摆着床。
这样形容听起来或许理所当然，但这种床一般不会放在医院。
黑色皮革，几乎没有弹性，与其说是床更适合形容为平台的长方体箱子。九张床不是排成一列，也不是排成四张与五张共两列，是放射状排列。每张床上头各躺一名年轻男性，合计九人。所有人都是东北亚脸孔。没用枕头躺着的九人都是脸色苍白，胸口没有起伏，应该是尸体或假死状态。地下室只有这九名静止的青年，以及从地面楼层走下来的三名西班牙裔男女。
床头朝内侧排列的床在中央围出空隙，白人男性站在其中。他像这样站在微暗的场所，总觉得身披魔术师的气息。
印欧混血青年看向手表，就这么举着手臂等待。大约十分钟之后，青年看向隔着床的圆环站在另一边的黑白混血女性。这大概是某种暗号。女性微微点头，双手高举到面前。
青年也摆出相同的姿势。白人男性在相对的青年与女性中间拍手，同时踩踏出声。
继续拍手。
继续踏脚。
青年与女性跟着男性的节奏拍手、踩踏出声，在摆成圆环的床边绕圈。青年与女性位置刚好对调时，男性拍出更响亮的掌声。
在拍手的余韵之中，静止的人体从床上起身。
一人，又一人。
八名假死者，在黑色平台上苏醒。
在微暗的地下室，昆虫振翅般的喧嚣声，不是在实体次元或情报体次元，而是在精神次元彼此交流着。
若翻译成人类的话语——
（我／我们终于清醒。）
（我／我们还有缺额。）
（缺额是一人／一具？）
（容器不足？）
（不对。如我／我们所见，协助者已凑齐足够的容器。）
（华人的死灵法术水准也很不错。）
（不，至少得承认超过我／我们的水准。）
（死亡当前时，对生命的渴望。停止的自我。）
（我／我们没想到让宿主处于假死状态再同化的方法。）
（但我／我们也学会了。这样就明白如何转移宿主了。）
（今后即使肉体被破坏，应该也能在短时间内再度活动。）
（要取回欠缺的一人／一具也易如反掌。）
（取回欠缺的我／同伴吧。）
（去寻找欠缺的我／同伴吧。）
——渡海而来的三具，以及清醒的八具魔物——寄生物，进行着这样的对话。
◇ ◇ ◇
达也返家之后，还没换装就先走向电话机。不是使用客厅的大画面同步电话机，是放在卧室的保全强化版。这台语音专用的电话机，将一般用在影像处理的能力也挪为即时编码处理。达也以这台电话打给四叶家管家——叶山。对照邮件指定的时间算是勉强赶上。
『是达也阁下啊。正如预定吧？』
「叶山先生，昨晚谢谢您。」
彼此都省略「一般的开场白」。达也是配合叶山这么做。与其说这名老管家忙碌而心急，达也感觉是因为对方有事要转告。
『我昨晚也说过，不用多礼。保护深雪大人是我们四叶家的「第二优先事项」。』