国家。
「达也同学，你既然知道对方的身分，应该也知道俘虏被带去哪里吧？」
艾莉卡早早切换心情重新振作，以充满期待的声音询问。
然而……
「没确认目的就无法锁定。」
达也却冷漠地摇了摇头。现实就是这么回事。
「说得也是……对方是政府机构，据点应该要多少有多少。」
「有种东西叫作预算，应该不到要多少有多少的程度吧？即使如此，他们应该也躲在各处，没办法使用地毯式搜索。」
如干比古与雷欧所说，这次的对手是国家机构。相较于非法入侵的外国势力，能利用的作战资源无论是质与量都不一样。至今成为优势的地利，这次掌握在对方手中。
「总之，不用这么在意。毕竟不会因为昨天现身的家伙们就中止计划，也确认寄生物锁定琵库希为目标。下次只要妥善布局以免成果被抢，再设下陷阱就好。」
达也以特别坏心眼的笑容安慰三人——艾莉卡、雷欧与干比古即使被安慰，地都露出畏缩的表情往后仰，但达也看起来不以为意。
「不提这个，回教室吧。差不多开始冷了。」
场中没人耐不住这种程度的寒冷而叫苦，不过冷就是冷。
三人没有提出异议，跟着达也入内。
◇ ◇ ◇
达也和艾莉卡等人在校舍楼顶交谈的同一时间，一通电话打给巴蓝斯上校。
『巴蓝斯女士，抱歉一大早就打扰您。』
「是你啊。」
映在视讯电话画面上的，是昨天刚见到的脸孔。自称四叶特务的青少女——黑羽亚夜子。她今早也是以缎带、蕾丝与荷叶边装饰全身。
「不用上学吗……没事，恕我失礼。」
除了执行职务所需，巴蓝斯基本上遵守道德原则。所以，她看到明显是就学年龄的女生在非假日早上忙于求学以外的事，忍不住就想说教。
『感谢您的关心。』
亚夜子敏锐解读巴蓝斯内心这个想法，露出甜美亲切的笑容。
『不过女士，请不用担心。我已经取得毕业所需的学分。』
巴蓝斯不清楚日本的国中教育制度，无法判断亚夜子这番话的真假。但巴蓝斯也明白，彼此的关系不适合拿这种事当问题。
「不，我问了无谓的问题。所以事不宜迟进入正题，你要提供什么消息吗？」
巴蓝斯这么问只是一种客套话，她并未当真认为亚夜子事隔一天就会提供有益情报。
『是的。其实昨天，国防军情报部的防谍第三课逮捕了寄生物。确定其中一具是先前隶属于USNA的魔法师，当家吩咐最好知会女士一声，所以我前来告知。』
讲电话用「前来告知」这种说法是否合适，并未成为问题．巴蓝斯本来就没这种执着，而且这句话前面提供的情报重要得多。
「寄生物再度开始行动？」
『家人表示，可能是容器被破坏的寄生物寻得新的宿主。落网的是这几位。』
随着亚夜子这番话，一份编码档案传送到巴蓝斯的终端装置。巴蓝斯检视自动解码的档案目录，确认包含大头照的其中一人资料。
『成为阶下囚的寄生物共三具。其中确定宿主身分的只有这一位，若您希望的话，我们这边也可以将监禁场所提供给您。』
光看目录不知道这名退役魔法师的重要程度，但巴蓝斯不能选择置之不理。
「黑羽小姐，麻烦你提供。」
『我明白了。』
画面中行礼致意的少女传送资料过来。巴蓝斯以不失礼节的程度简洁道谢，结束通话之后立刻阅览资料。
巴蓝斯的表情染上严厉的神色。
她朝着专用的密码通讯机迅速输入讯息。
内容是指示今晚准备出动。
收件者是安吉·希利邬斯少校。
◇ ◇ ◇
这天的第一堂课是普通科目。内容是阅读文章之后解答问题，学生喜欢的话也可以利用语音朗读功能。
达也平常总是只让文章自动卷动，今天却戴上耳机。他任凭无线接收器播放的合成语音左耳进右耳出，思考和课程无关的事。
防谍第三课的名称与特征，他确实是从独立魔装大队得知。
但他知道的第三课，并非情报部数个部门之一。
在情报部之中，这个单位尤其和七草家挂钩，是成为七草家爪牙而积极行动的部队。正确来说，他们应该是七草家某个在幕后指使的赞助者爪牙，却是达也列为假想敌势力的名字。
达也对此无法理解。
假设本次事件是在七草家的指示下进行……
不惜派隐形飞船到东京都心抢夺寄生物，这种做法看起来过于粗暴。
达也不晓得七草家当家——七草弘一的为人，所以无法断言这不是七草家的做法。但如果七草至今都是这种近