容。
虽然曾经搏命厮杀一次，却同时也是曾经并肩作战一次的交情。
（而且他愿意为我的真实身分保密。）
既然有道义就不奇怪。不用担心招致奇怪的误解。
她当时以这种想法绞尽气力，想要从书包取出盒子。
（可是……）
莉娜没能送出去。
她看到达也突然将深雪搂过去，手就动弹不得。
（我当时为什么……）
比起达也搂住深雪的事实，她更惊讶于自己的手动弹不得，受到双重打击。
（我究竟怎么了！）
白白浪费巧克力也让她遗憾。
（不过，这种事不重要。）
（重点在于，这样简直像是我……）
对于莉娜来说，这是真正的问题。
（简直像是我喜欢达也，才因而受到打击吧！）
（开什么玩笑！）
莉娜在心中如此大喊。她因为自己的想法而严重乱了分寸。
（我没办法承认！我居然喜欢上那种爱挖苦人又有恋妹情结的花花公子，这件事我绝对没办法承认！）
（……我承认在意他。）
莉娜不明白自己在对谁解释，在心中如此宣布。
（我在意达也。而且非同小可，强烈在意着他。）
这种想法像是在和某人争辩。但她还是不晓得自己争辩的对象是谁。
（不过这是基于他害我受到的屈辱！在为那场败北雪耻前，我没办法不注意达也！）
既然这样就不应该准备巧克力，而是白手套吧？平常的她应该会这样吐槽自己。（注：扔白手套是西方下战书决斗的一种方式）
不过，这时候的莉娜没有这种平常心。
莉娜就这样静不下心地开门，随即察觉异状。
意识急遽冷却。
希儿薇雅已经回国，莉娜现在一个人住。
但里面有别人的气息。
冰凉的紧张感窜过背脊。居然直到开门都没察觉，实在过于大意了——她如此斥责自己，重新振作起来，慎重钻到门后。
如今顾虑这种事应该太晚，但她无声无息地关上门。
莉娜一瞬间烦恼要不要脱鞋。其实根本不用想，但她忍不住担心之后要花时间打扫。
她再度斥责自己，将这种愚笨的杂念从脑海里头赶出去，随后轻轻将书包放在地上，放低重心准备冲进去。
「——看来你说自己不擅长知觉系统魔法，是相当含蓄的说法。」
接着，上方传来长官傻眼的声音，使她进退两难。
「您有事的话，可以命令在下过去就好。」
莉娜以绝对称不上流畅的动作准备茶水（与茶点），战战兢兢地向坐在朴素餐桌对面的瓦吉妮雅·巴蓝斯上校说话。
但上校没有直接回应莉娜的提议。
「你可能知道，我在军方的资历大多是后勤，而且主要是人事相关业务。」
莉娜当然也知道巴蓝斯上校这种名人的资历。包括她以优秀成绩从名门商学院毕业，称职地在职场大显身手，在经历之中属于少数的前线勤务，也留下无从挑剔的功勋。
「希利邬斯少校，我的经验告诉我一件事。」
「请说。」
莉娜挺直背脊，以生硬语气回应。她半本能地理解到接下来的事情不能以笑容聆听。
「我担心贵官在本次作战，对于目标对象抱持过度的同理心。」
巴蓝斯的指摘使得莉娜顿时语塞，无法回应。莉娜自认做好了心理准备，但是到了紧要关头却完全派不上用场。
「下官没这种想法……」
「是吗？最好只是我想太多。」
巴蓝斯说着，看向莉娜放在椅子上的书包。
莉娜肩膀使力。
要是书包里的那个东西被看见的话，巴蓝斯难免会认定她在说谎。对她的质疑将会强烈到近乎确信吧。即使她再怎么主张这是误会，或许也没办法得到信任……
「我自认明白贵官的特殊隐情。」
不过，巴蓝斯并没有命令莉娜打开书包给她看。
「在STARS历任总队长之中，只有贵官不到二十岁就接任这个职务。」
巴蓝斯的眼神和单纯的责备有些差异。
「以现代魔法技术及理论体系开发的魔法师，新世代的魔法潜力大多比上个世代高。即使如此，主张你太年轻的声浪也不小。当时若征询我的意见，我应该会反对贵官就任总队长。」
巴蓝斯的语气听起来，不同于其他对莉娜的