「我带来了。」
莉娜走出进行审问会的房间一看，发现希儿薇雅在等她。
「希儿薇，你到底跑去哪里了？我直到刚才都好辛苦。」
莉娜几乎一整天没见到希儿薇雅。昨天从第一高中平安「归队」时，希儿薇雅不知为何不在家，也不在秘密根据地。
可能是在审问会承受的压力，使得莉娜语气有点迁怒。虽然这么说，这也像是对交心好友说的单纯玩笑话。若是平常的希儿薇雅，应该会一笑置之。但希儿薇雅以正经表情接受莉娜的「责备」，立正以严肃的语气说着「非常抱歉」谢罪。
「咦，希儿薇？讨厌，我不是认真的啦。」
「我知道莉娜不是认真的。但我非得向莉娜道歉。」
看来不是可以随便带过的话题。莉娜明白之后皱起眉头。
「要是我更早察觉米亚的真面目，莉娜就不会陷入那么不利的状况。」
要是这时候回答「没这回事」就变成了是在逞强。莉娜昨天在敌阵完全孤立。莉娜自觉这一点，无法否认。
「我在这次的任务，没能尽到后方支援的职责。总队长，非常抱歉。」
「希儿薇，你怎么了？讲得好像要道别——」
「总队长。」
不再以名字称呼莉娜的希儿薇雅，打断她这番话。
「我收到了参谋总部的回国命令。昨晚的检查诊断出我可能受到了『感染』，必须要回国接受精密检查。」
「这怎么可能呢！那并不是病毒之类的东西所引发的变异！光凭药检不可能判断变异前的感染征兆！」
「少校，这就是原因。」
「上校阁下？」
从后方出声安抚激动的莉娜的人，是刚才协助莉娜脱离困境（？）的巴蓝斯上校。
「抱歉，我并不是可以要偷听。」
「不，是下官不应该站在这里交谈。」
「这样啊。」
莉娜努力以拘谨态度回应。巴蓝斯露出微笑，随即恢复正经八百的表情回答莉娜。
「关于玛裘利准尉的处置，正如希利邬斯少校所说，目前无从在变异之前判断是否感染。换句话说，也无法断定准尉没被感染。」
「既然这样，我也……！」
「没错。也没人能保证少校没被感染。但要是少校和军方敌对，军方将蒙受严重损害。因此在确定没被感染之前，不能让少校回国。」
莉娜脸色铁青。在无法分辨是否被寄生物附身的现在，这等同于驱逐宣言。莉娜也同时理解到，巴蓝斯主张莉娜要继续执行任务，也是基于这样的内幕。
「相对的，要是玛裘利准尉成为吸血鬼背叛军方，考量到准尉的技能，我军恐怕将有许多机密泄漏到其他国家。因此必须尽早让准尉回国。」
这也是合情合理的处置。即使在情感上有所反弹，如果以军人的逻辑为优先，就非得接受这个判断不可。
「就是这么回事。我会安排其他人辅佐贵官。」
「不，不需要。」
巴蓝斯的提议是基于需求，也明显出自善意的考量。但莉娜拒绝了。
「和下官同居，就表示将会产生感染的嫌疑。幸好日本的公寓设备齐全，即使独居也没有任何困扰。」
「这样啊。既然贵官如此期望，本官就这样安排吧。」
「是。」
两人并肩敬礼目送巴蓝斯离去之后，希儿薇雅以破涕为笑的表情，向莉娜投以微笑。
「总队长……」
「希儿薇，别叫得这么死板。麻烦和至今一样叫我莉娜。」
「……是。莉娜，要独自留下会赖床的你而回国，我感到于心不忍。」
「你这种说法太不客气了！何况我只有前天睡过头吧！」
莉娜说得气喘吁吁。希儿薇雅这次投以不带泪水的笑容。
「莉娜没被感染。我们的天狼星没有脆弱到会被魔物寄生。」
「——那当然。我不会屈服于寄生物。要是下次有机会接触，我一定将其燃烧殆尽。」
「说得也是。所以总队长阁下，请赶快完成任务回到总部吧。」
希儿薇雅在眼中留下笑意而敬礼。对此，莉娜以特别充满自信的态度回礼。
◇ ◇ ◇
基于「台面上的工作」来横滨出差的黑羽贡，听到饭店房内电话铃声响起而疑惑。他并未将投宿地点告诉生意对象。由于随时都能以无线通讯，所以没必要告知下榻饭店。基于相同原因，家人也不会打市内电话给他。如果是「台面下的工作」更不可能透过饭店柜台转接电话。
「喂，你好。」
但他完全不觉得需要假装外出。这是只有声音通讯的电话，所以他没报姓名以防万一。
『贡，你现在方便讲电话吗？』
贡一听到话筒传出的声音，背脊就下意识地因紧张而伸直。
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