为难为情。后来由于雫不讨厌「缇雅」听起来的感觉，就这么扔着不管，不知不觉她的昵称就固定为「缇雅」。
言归正传。
「缇雅，这套礼服好出色，比平常更俏丽。」
「是吗？」
对于雷满面笑容说出毫不害臊的感想，雫并非爱理不理，而是真的诧异地歪过脑袋。
略长的羽毛剪层次黑发轻盈摇曳。
雷的视线更加增温，雫不以为意，看向自己的服装。
长到几乎及地的裙摆。
裸露的背部、肩膀与上臂。
长到手肘的手套。
雫听说USNA在某些部分回归传统，却没预料到变得如此古典。必须以马甲勒紧身体才能穿的礼服，在宴会会场也随处可见。幸好雫穿的不是那种礼服。
「雷穿这样也很合适。」
雫当初是接受店员的建议而买下，不太清楚自己的礼服哪里好，但是既然受到称赞，就得礼尚往来地出言应酬。雷蒙德的晚礼服打扮就雫看来有些老气（在同国人看来则是小题大作），不过很适合他贵公子般的外貌，所以雫不会抗拒说这种客套话。
「谢谢！能听缇雅这么说，我倍感光荣。」
何况既然他这么高兴，雫也觉得这样不差。雷蒙德率直地表达情绪的样子，莫名令她联想到弟弟。就人种来说，一般公认在青年时期，雅利安人看起来会比黄种人成熟，但雷蒙德虽然和雫同年，在雫眼中却比较稚嫩。
（……不对，不是雷稚嫩，是达也同学看起来成熟。）
雫在脑中改变想法，再度看向雷蒙德。
「只有你一个人？」
「我不打算陪伴缇雅以外的女性。」
顺带一提，今天的宴会并非没男伴陪同就无法参加。
「我不是指女伴。」
总之，雫依照自己感觉到的疑问指出对方的误会。
雷蒙德慌张到令人觉得有趣的程度。
「咦？那个……是啊，要说只有我一个人确实没错……吧？」
雫内心希望他别这么反问，却没说出口。
因为雫看见雷蒙德身后频频摆手势的男生们（雫看不懂手势，但他们是在挑唆雷蒙德），就知道他说谎。就算这样，雫也没兴致责备这一点。
「那个……缇雅，关于上次你委托的事……」
雷蒙德大概是看苗头不对，明显试图转移话题。
「雷。」
这样正合雫的意，但她认为那种事不适合在这里说。
「换个地方吧。」
雷蒙德被雫以强势的语气叫名字而闭上嘴，频频点头回应雫的提议。
虽说是家庭宴会，但这里是北山家为千金小姐挑选的寄宿家庭，因此比起普通饭店的宴会豪华许多。不只是室内，庭院也开放为会场。但毕竟是这个季节，来到庭院的人寥寥无几。
雫在礼服上加披一件毛线披肩，走到冬季的星空下。她的身高在日本女性之中不算娇小，但以美国基准则明显归类为「娇小女性」的范畴。美式尺寸的披肩足以围到腰际，但要抵御隆冬的寒意依然不太可靠。
雫操作手提包里的CAD，在自己周围设下暖气力场，顺便也让雷进入效果范围。暖气力场也具备隔音效果。
「缇雅，谢谢你……原来魔法这么方便。」
「这种程度应该不稀奇才是。」
雫感觉这句话以奉承来说有些惊讶过度，但雷蒙德一副绝非如此般大幅摇头。
「缇雅才刚来到这个国家不久或许还没察觉，但是对我们来说，魔法并不是像这样『实用』的东西。在这个国家，几乎看不到魔法运用在日常生活。魔法是用来夸示力量、夸示知识、夸示地位的东西。」
「意思是舍不得用？」
「哈哈哈哈哈……总之，算是吧。」
听到雫率直的感想，使得雷蒙德弯腰大笑。但他的笑有点不够坦率。
「美国的魔法研究，除了利用在军事的部分，大多只重视基础研究。将魔法运用在民生或日常生活，被视为是低等行径。但如果确定能用来赚大钱就是例外。正因如此……不，抱歉，我们并不是要讨论这个话题。」
即使他看起来没什么烦恼，实际上也在各方面有自己的想法吧。
雫默默等待他说下去。
「那么，进入正题。」
雷蒙德抬头时，表情锐利绷紧到判若两人的地步。
「首先，『吸血鬼』的出现是事实。」
雫对穗香说的「消息灵通的学生」、和达也约定的情报来源，就是眼前的雷蒙德。
「虽然原因不明，但我打听到不像是毫无关连的情报。」
「说吧。」
「我当然会说。这是严密封锁的情报，不过十一月在达拉斯，进行了以多次元理论为基础的微型黑洞制造、蒸发实验。」