「日本政府知道吗？」
『不，这是机密作战。』
在外国领土进行谍报活动，或是伴随战斗行为的追捕逃犯作战，给对方国家政府的观感完全不一样。对方政府甚至可能认定这是严重挑衅主权的行为，演变为断交局面。莉娜重新体认到五角大厦多么重视这个案件。
『总队长，我接下来转达参谋总部的指令。安吉·希利邬斯少校现在执行的任务改为第二优先，以追捕逃犯为第一优先。』
莉娜深呼吸之后，朝通讯机回应。
「班，命令已收到。帮我回报总部。」
『收到。总队长，请保重。』
通讯随着关心她的这句话结束。
莉娜心想，今晚大概没得睡了。
◇ ◇ ◇
周末过后的教室，到处都在讨论离奇案件的话题。
周日早晨，国内第二大新闻网站发布独家消息之后，各报章媒体一窝蜂报导这桩连续离奇血腥命案。热中程度与其说是狂乱更像是脱序，甚至令读者不敢领教。
不过也是因此，这个消息如此快速地传遍了世间——但几乎都是特别强调灵异要素，煽动议论的报导。
「早安～嗳嗳，达也同学，你有看昨天的新闻吗？」
即使知道是媒体刻意炒作依然跟风，或许正是达也他们这个年纪的特性。正如预料，绝对不会跟着这种风波起舞，而是率先兴风作浪的这个朋友，打头阵向达也搭话。
「你是说『吸血鬼』的新闻？」
早已明白也要确认一下，这就是礼仪。而且艾莉卡正如达也预料，愉快地点头回应。
「那果然不像是单人行凶吧？会是专业的组织型犯罪吗？我赞成这不是内脏买卖，而是『血液买卖』组织的犯行。」
达也还没坐下，艾莉卡就靠在他的桌旁，扭身将脸凑过来。
这时候的达也，思考着「虽然不重要，但她身体真柔软」这种真的不重要的事，装出颇为正经的表情摇头回应。
「这样的话，无法解释他们为何只抽走一成的血。」
调查当局理应想要隐瞒这件事，以免造成世间无谓的骚动。但受害者失去一成血液的这件事实，随着「吸血鬼事件」这个炒作名词而广为人知。
「对方应该不打算下杀手吧？大概觉得只要让对方活着，就能当成血液工厂使用？」
「既然这样，就不会将尸体扔在大街上吧？更何况，死者并没有被抽血的痕迹，这一点也无法理解。」
某些报导记载「以针筒抽血之后，使用魔法消除痕迹」，认定犯行和魔法师有关，但只使用一次治疗魔法不可能永远消除针孔痕迹。
「嗯～原来如此……没有伤痕确实匪夷所思。」
「会如同电视所说，是超自然个体犯下的命案吗？」
坐在旁边座位的美月加入对话。与其说她在皱眉，更像是面带惊恐。
「超自然个体吗……如果吸血鬼真实存在，大概早就厘清事件真相了。」
现代魔法进行理论系统化的过程中，继承古老魔法的人们，从名为传说的薄纱另一头现身。如果「拥有实体」的妖魔鬼怪真实存在，那么理应会随着「魔法师」的存在而在世间曝光。至少达也这么认为。
「那么，达也觉得这始终是人类的犯行，不是超自然事件？」
「干比古，你呢？你觉得和妖魔鬼怪这种东西有关吗？」
干比古询问之后，达也回以内容相同的询问。
干比古发出「唔～……」的声音，摇了摇头。
「……我不认为是普通人干的好事，却无法断定……」
干比古支支吾吾地回应，达也咧嘴露出坏心眼的笑容。
「说到超自然，直到一百年前，魔法都是超自然的极致。」
艾莉卡忽然探出上半身。
「达也同学觉得这是和魔法师相关的犯罪？」
「我并没有这么断定。毕竟和市区监视器一起设置的想子雷达没捕捉到任何反应。」
达也刚说完，就像是改变想法般摇头。
「……但是高阶魔法师可以骗过雷达，如果术士能使用精神干涉系的系统外魔法，就可以神不知鬼不觉地在大都会正中央犯案。」
「真讨厌。希望人类主义之类的风潮别因而盛行。」
美月以阴郁的声音低语。
现代的「人类主义」，坦白说就是一种排斥魔法师的运动。
魔法不是人类获准使用的力量——该运动以基督教支派（形容成「异端」比较合适？）的宗教思想为核心，提倡禁止使用魔法。「人类应该只以人类获准使用的力量生活」这个主张（应该说藉口），使得这个教派被命名为「人类主义」，是近年以美国东岸为中心扩展势力的一派。
如果只是提倡「不使用魔法」就不会造成危害，但人类主义的激进分子，会采取暴力行动否定魔法师的存在。因此USNA也将他们视为犯罪预备军，持续由当局监视。
「这么说来，确实有人得意忘形地在电视大喊这种事耶～」