第九卷 来访者篇 上 第二章

参拜的是美月、穗香与雷欧三人。艾莉卡与干比古家有许多门徒,他们忙于打理家里的事抽不开身。雫不只是留学将近,也因为父亲工作的因素,同样没空过来。

  「看起来不像黑道,但我确实认为,能把短褂加裙裤的男用和服穿得这么体面的高中生很罕见。只是这样而已。」

  「与其说是黑道,更像是江户时代的捕快。」

  如同晚一步跟来的遥与八云所说,今天达也是短褂、裙裤加竹皮草鞋的纯日式衣着。而且如穗香与雷欧所说,这副打扮真的很合适。他们甚至觉得,达也没在腰问佩带大小两把日本刀加别棍是美中不足。

  「咦,是小遥。新年快乐。」

  「小野老师,祝您新年快乐……达也同学,这位是?」

  雷欧随口向遥贺年。穗香接着说出制式贺年词,然后看向八云,有所顾虑般询问达也。

  「这位是九重寺的住持——八云和尚。在我们之间,或许介绍他是忍术师——九重八云大师比较好懂?他是我的体术老师。」

  穗香与美月听达也介绍之后睁大双眼。达也认为穗香应该知道八云这个各字,却没想到美月也知道八云这个人。

  「原来如此,所以才说要到日枝神社参拜啊。」

  雷欧朝意外的方向披露知识,使达也吓了一跳。这绝对不是因为他瞧不起雷欧。

  「『所以』是什么意思?」

  看遥完全听不懂,就知道这应该不是常识。

  「嗯?既然称呼为和尚,就是天台宗的僧人吧?日枝神社的山王信仰,和天台密教的关系不是密不可分吗?」

  雷欧以一副「为什么问这种问题?」的表情简洁说明,但遥头上的问号反而增加。

  「你这么年轻,却还真是博学多闻啊。记得你是西城雷欧赫特吧?」

  八云无视于这样的遥,愉快地朝雷欧搭话。

  「咦?您认识我?」

  彼此是第一次见面,因此雷欧提出这个理所当然的问题。

  「因为我看过九校战的记录影片。」

  八云也是毫不掩饰地直接回应,但雷欧听完反射性地拉下表情。大概是回想起当时像是搞错时代与场所的长披风吧。看来这是他想忘掉的一段记忆。

  介绍完彼此之后,五名同学、一名光头男性(但没穿袈裟,是一般男用衣物)与一名年轻女性,七人陆续走向神社主殿——幸好没人问遥为何一起来。

  参拜道路两侧并排各种摊贩的光景,几乎和一百年前相同。不过这也是世界严重陷入粮食危机时一度消失的风景。知道当时状况的长辈们,看到这一幕感触良多。但是很抱歉,达也他们和这样的感伤无缘。

  众人没特别绕路,爬上长长的阶梯穿过神门,进入参拜殿前方的中庭。走到这里,达也忽然感受到视线。

  不是没礼貌盯着打量的视线,是不时窥视的视线。

  「司波同学,你心里有底吗?」

  「没有。」

  「达也的穿着看在异邦人眼里,难道很稀奇?」

  对方颇为高明地装作不经意看见,却瞒不过遥与八云的眼睛。既然没使用精灵之眼的达也都能察觉,先不提遥,八云当然察觉得到。

  如同八云形容成「异邦人」,对方是典型的金发碧眼,而且是年轻女性。不过在这个时代,即使是这种外型也不见得是外国人。何况这名少女的长相,隐约给人日本人的印象。

  年纪大概和达也他们差不多。考量到白种人与黄种人的差异,也可以看成比达也他们年轻,但对方的日本血统似乎没那么淡,达也由此判断对方年纪应该不会比他们小很乡。

  「哥哥,请问您在看什么?」

  达也观察这名少女的时间不到一秒,却足以令深雪察觉。

  她循着哥哥的视线残影看去,如同要惊呼般扬起眼角。

  「……好漂亮的女生。」

  深雪如此低语。平坦的语气完全表达她内心的想法。

  这名女孩确实是深雪形容为「漂亮」也不算挖苦的美少女。

  色泽亮丽的头发与双眼,就某种意义来说,是和深雪相对的美貌。

  不过,达也绝对不是以这种心态观察少女。

  达也将视线投向八云求助——看他老大不小还咧嘴笑成那样,达也领悟到只能靠自己。

  达也正面注视妹妹的双眼,以平淡的语气间应深雪的细语。

  「但她比不上你。」

  「……请不要以为这种哄骗方式永远有效。」

  光看字面的话是强力的反击,但深雪脸颊差红,眼神游移不定,以藏不在喜悦的语气讲出这种话,所以一点都不恐怖。

  「这不是哄骗。我打从心底这么认为,也不是以那种心态看她。」

  「哥哥真是的!」

  深雪很想撇过头,却察觉达也这番话暗藏无法匆略的玄机。

  「……她有什么可疑之处吗?」

  「要说可疑之处……她的穿着就很可疑。」

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