往会场途中遇袭受伤的案例，因此各校在论文竞赛的前后数周，会派人保护参赛成员。」
幸好，达也在非得重新询问之前成功回神。
「本校当然也是每年派人护卫，护卫成员从风纪委员会与社团联盟执行部门挑选。不过实际服上由谁保护谁，会尊重当事人的意愿。」
「我会保护启。」
此时花音以理所当然的态度插嘴。
达也觉得真令人会心一笑，但这次他成功地忍住苦笑或失笑。
「……总之，五十里应该没异议，这边就定案了。当然我们会另外派人辅助……不过花音，别把助手当成电灯泡赶跑喔。」
「好过分！我不会做那种事啦，我没那么幼稚。」
看到花音鼓起脸颊的样子，「不幼稚」这句话实在欠缺说服力，但是「不幼稚」的另外三人投以温暖的眼神不予计较。
「市原由服部与桐原保护。」
「社团联盟总长亲自出马？」
「服部在市原面前应该抬不起头。」
摩利以坏心眼的笑容，响应达也语气生硬的询问。
「然后……问题在于该怎么处理你的状况。」
「没那个必要。」
摩利维持坏心眼的笑容询问，达也没有丝毫犹豫就立刻回答。
「嗯，我想也是。」
摩利也点头示意，没要求他多考虑一下。
「你的护卫只能扮演肉盾的角色，反倒很有可能碍手碍脚。服部那边由我去说。」
摩利的回应，使得达也至今才纳闷一件事。
「话说回来，渡边学姐为什么要做这种事？」
将达也刻意没说明的部分补足，就是他想知道为何不是由现任委员长花音，而是由交棒的前任委员长摩利费心和风纪委员会与社团联盟做协调。
「没有啦，没为什么……」
摩利支吾其词，达也微微扬起眉头示意。
达也「这是溺爱吧？」的讯息似乎确实传达给摩利，使她尴尬地转开了头。
◊◊◊
第一高中福利社应有尽有的程度，大幅超越「高中生福利社」的平均水平。
九所魔法科高中都是这种状况，为了让学生轻松购得在普通商店难以入手的魔法实习相关教材，福利社基于需求被迫扩充规模。
即使如此，依然只是学校的福利社，某些物品实在无法在校内购得。遇到了这种状况，就非得外出采买。
接下来也是九校共通的状况。魔法科高中周围会形成一条堪称校外市集的商店街，校内福利社买不到的机材耗材书籍与杂货，在这里几乎都买得到。之前也提过，第一高中前面的商店街品项尤其齐全。
论文竞赛使用的投影记录底片，福利社凑巧没有库存，因此达也与五十里前往站前文具店购买。明天就要提交论文原稿给校方，没办法等待福利社进货。
「学长姐们其实用不着跟我来……」
即使已经走完过半路程，达也还是说出这句话。他内心确实对于劳烦学长姐感到过意不去，但是另一方面，不在乎旁人目光卿卿我我的花音令他敬而远之，这份心情比较强烈。
俗话说「外国的月亮比较圆」，反过来说似乎也成立。或者该形容为旁观者清。
卿卿我我的只有花音，五十里比较偏向于不知如何应付，这方面还算是一点救赎。
顺带一提，深雪留在学校。花音名义上是五十里的护卫，但深雪没理由因为达也暂时外出就扔下学生会的工作。由于深雪知道花音同行，这时的她大概更是烦躁地在敲打终端装置吧。
「不，只交给司波学弟还是不太好，而且我也想先确认样品。」
个性基本上正经八百的五十里如此回答，这也在预测范围之内。
达也事到如今不认为有办法将两人赶回去。刚才那句话算是一种牢骚，因此达也没有继续争论，只有阻断听觉，避免听到某个女中音的诡异窃笑。一旦决定无视就不会继续在意，这方面是达也的优势。
步调无论如何都快不起来，因此三人再花费五分钟才抵达目标商店。
达也一个人迅速买完要买的东西，向五十里说声「我在外面等」就走到店外。
总算独自落得轻松的时候，达也察觉某个视线在观察他。他并未感觉路上有人跟踪。即使被高中生应有（？）的甜言蜜语烦心，他也没有怠忽警戒四周。
不过，既然是如此浅显易懂的视线，达也以外的人也能轻易察觉。
这间店位于学校通往车站的最短路径，堪称是站前的地段。只要在车站盯哨，要寻找正在返家的学生并非难事。对方恐怕是预先埋伏。从这股想藏却藏不住的敌意来看，肯定不是抱持善意或和平的意图。但和前几天射穿达也胸膛的狙击手相比，对方的能耐拙劣到无须认真警戒。
达也犹豫该怎么做的时候，五十里与花音买完自己要用的东西后走了出来。
「久等了……怎么回事？」
五十里一出来就立刻询问，达也对他的敏锐感到佩服。
达也并未做出那么浅显