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即使是业界最大的马克西米利安或罗瑟,也不敢违抗本国政府的意思,这就是魔法产业所背负的宿命。
「不过,国防军应该也知道『圣遗物』这个名称的由来。既然归类为圣遗物,应该知道不可能以人工方式合成才对。他们为何提出如此乱来的要求?」
直到小百合开口响应之前,停顿了足以呼吸一次以上的时间。
「据说琼勾玉拥有储存魔法式的功能。」
伴随犹豫说出的回应,威力足以令达也脸色一变。
「这是证实过的事实吗?」
听起来有所质疑的声音,是达也动员全身演技能力的成果。这份努力有了代价,小百合没察觉达也对这个圣遗物深感兴趣。
「还在假设阶段,不过观测之后确定的成果足以使得军方行动。」
达也严肃地点头回应。
「如果是事实,军方应该没办法无视,我能理解。」
储存魔法式的功能,不只符合达也的目的。如果储存魔法式的系统成为普及技术进入实用阶段,魔法自动化以及半永久型魔法装置都不再只是梦想。没有魔法师的部队也能配备魔法兵器。若是琼勾玉可以储存魔法式,并且成功大量复制,大量配备魔法兵器的目标就能实现。
「不过,考虑到FLT现在的业绩,我认为不用刻意接这个烫手山芋吧?」
由于事情如此重要,接下委托之后,可不能在最后只以「做不到」了事。
「箭在弦上,不得不发。」
「即使毫无胜算也是吗?」
复制圣遗物的诀窍至今完全不存在,考虑到这一点就知道风险过大。
不过,小百合也非常清楚这种事。
「有胜算。使用你的魔法就能分析。」
小百合过于展现真心话的说法,使得达也不禁失笑。简单来说,需要的不是他的头脑,而是他的特异能力。
如同至今的情况一般。
「就算使用我的魔法,也无法保证能复制……如果您真的坚持,请把样本拿到开发第三课。我会经常过去那里露面。」
即使情况如此,达也同样不在意。他正想不择手段搜集魔法式储存功能的线索。但他的目的是魔法式储存功能,复制琼勾玉是第二顺位,所以他想避免被总公司的研究员驱策。毕竟在总公司的研究室,行程无法自由安排,各方面很不方便。
但小百合无法接受这项提议。她基于立场,非得考虑到FLT内部派系的角力关系,不能只让开发第三课成名。此外,还有另一个更加重要更加无聊的理由,她与她的丈夫都不希望托拉斯·西尔弗——亦即达也拥有更强大的发言份量。如果在总公司的研究室,就可以直接抢走达也的研究成果,不过在达也支持者较多——应该说几乎都是达也支持者的开发第三课,有可能连其他研究员的成果都纳为达也的功绩(小百合如此怀疑)。
小百合不可能接受达也这项提议,正如预料,她露出紧咬臼齿的表情。
「还是说,这个样本可以由我保管?」
达也这句话,是希望对内心纠葛无法动弹的小百合提供助力。而且,这确实成了小百合脱困的关键。
「免了!」
不过并不是朝协议,而是朝决裂的方向进展。小百合无论如何,都想以总公司——以己方阵营之力成功复制圣遗物。达也提议保管样本,也就是将圣遗物留在自己手边研究复制方法,就她听来是强人所难。实际上,应该是她向达也提出这个「现阶段没有成功案例」的难题,但现在的小百合没有冷静到能自觉这一点。
小百合火冒三丈地站了起来。
「我完全明白了!求助于你是大错特错!」
小百合将珠宝盒塞进手提包,用力转身快步穿越走廊。
保持距离跟在后方的达也,以公事般的语气询问在玄关穿鞋的小百合。
「您带着贵重物品,要送您到车站吗?」
「没必要,我搭通勤车回去!」
「这样啊,路上小心。」
达也恭敬地行礼,看起来丝毫没有被继母的刻薄话语影响心情。
「深雪。」
达也从玄关呼唤,换上细肩带连身裙的深雪,战战兢兢地走下楼。
裸露的手臂肩膀到颈项处染上了一抹红晕。这当然不是化妆使然,肯定是对刚才的行径感到害羞不已。
「哥哥,那个……非常抱歉,我刚才做出了幼稚的举动。」
她把刚才的态度形容为「幼稚」,其实应该形容为「不检点」。深雪自觉这一点,但还是在达也面前穿得如此清凉,看来她的心情仍受到自己娇媚露骨的演技所影响。
达也轻抚不敢正视自己的妹妹脸颊,手指滑到下颚,就这么以食指抬起深雪的头。
深雪白到妖艳的肌肤,从胸口到肩头都染得一片朱红。柔顺的秀发滑过指缝,展露出眼角羞红的水嫩美貌。
「那……那个……」
如同索吻的姿势令深雪难为情,但她没有将目光移开哥哥的双眼。
放在下颚的手指,再度滑上脸颊。
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