制魔法维持核融合的方法因而有了眉目。但要是魔法师得一直在设备旁施展魔法就没有意义了。这样魔法师将会成为核融合炉的组件之一，职责就只是从兵器改为零件。」
以常驻型重力控制魔法打造热核融合反应炉，是加重系魔法三大难题之一。而达也宣称这个难题已有解决的眉目。
深雪也很难完全听懂达也这番话，但是只有这部分，她完全理解哥哥的意思。
「魔法师是系统运作时不可或缺的要素，但是该系统也不能束缚魔法师。为此必须将魔法持续时间延长到以天为单位，或是打造成能够暂时储存魔法式的构造，即使魔法师不在场也能发动魔法……两边都处于摸索状态，不过考虑到安全性，我比较偏好后者。」
「所以您才在调查『贤者之石』。」
依照常识判断，达也所说的只是梦话。这点他也有所自觉。所以看到妹妹丝毫不怀疑这番话就深深点头响应，使得达也有点不好意思，忽然转变话题。
「这么说来，深雪，你应该是找我有事吧？」
这个问题只是出自遮羞，以结果来说却是妙招（正确来说是高明的支持）。
「我都忘了！哥哥，市原学姐在找您。似乎是要和哥哥商量下个月论文竞赛的事。」
「在哪里？」
达也简短地询问，并且关闭阅览用终端装置，没有因为深雪太晚告知而追究责任。毕竟刚才闲聊的责任有一部分在达也身上，而且就算追究也无法挽回失去的时间。
「在魔法几何学准备室。她在廿乐老师的座位等您。」
「我知道了。深雪，不好意思，麻烦帮我还钥匙。」
「我明白了。」
达也从椅子起身，将刷卡式门禁卡递给深雪。深雪欣喜地从哥哥手中接过卡片，如同受到主人搭理而开心的小狗。
先不提达也没有抱怨或斥责，他看到妹妹毫不内疚的样子就不禁露出笑容。客观来看，只能说他真的很宠妹妹。
◊◊◊
廿乐计夫，在国立魔法大学附设第一高中负责魔法几何学在线讲义，以及二年B班的实技指导。他的正职是国立魔法大学的讲师，以外派方式来到第一高中。
这位英才年纪轻轻就即将得到副教授宝座，过于自由的研究态度却成为败笔，被迫以「先去累积任教经验再说」的名目无法升任。
但他本人对于这种降职处分（？）完全不介意，反而还开心地表示「这样就能自由研究了」。这种我行我素的气质，使得他不在乎一科生与二科生的对立，只要是他觉得有前途的学生，无论是一科或二科生都会热心照顾（但是不考虑学生的步调），得到很好的风评。
他老家是百家主流——含数家系的廿乐家（廿是二十）。廿乐家和五十里家一样是研究员辈出的家系，在「复数魔法改变事象时的相互作用」领域号称是国内权威。服部擅长的组合魔法，也是在廿乐的指导之下开花结果。
……以上是达也所知的廿乐教师个人资料。
依照资料判断，他无疑是怪人，而且完全不是错误解读——达也即将亲身窥见一二。
达也造访魔法几何学准备室时，里面只有廿乐一名教师。
达也认为，应该是其他教师觉得不自在的关系。
这所学校选任的老师，都是优秀的人才。
这些人当然都对己身能力抱持某种程度的自负，但是相较于二十多岁就即将取得国立魔法大学副教授宝座的英才相比，难免会失去自信。越是依赖己身才华的人，在接触才华更优秀的他人时，越容易感觉到压力。
他也体会过这种事——不过是在魔法以外的才华领域。
先不提达也的推测是否正确，室内现在只有廿乐一名教师是客观事实。
在魔法几何学准备室等他的是廿乐铃音与五十里三人。
「你知道魔法协会将在这个月底举办论文竞赛吧？」
打过一轮招呼作为开场白之后，廿乐以这句话开始点明用意。
「但我不清楚细节。」
达也回以略带保留的肯定，于是廿乐点头回应。
「和九校战不同，论文竞赛不起眼，一年级的你难免不知道细节。而且人数也差很多。九校战是以合计五十二人的大型选手团参赛，论文竞赛却是只以三人组队参加。」
像这样当面比较参加人数就不禁令人惊讶，但是冷静想想，只是写论文并且上台报告，不需要动用太多人力。如果需要人手制作报告时使用的道具，只要在校内找人帮忙就好，不需要直接参与论文写作。人太多反而会变成「多头马车」的状况。全校只选派三人算是少得出乎预料，但达也认为还算妥当。
「进入正题吧。司波同学，你愿意成为第一高中代表队的一员，参加论文竞赛吗？」
达也一时之间无法做出反应也是在所难免吧。这种事情并非加上某种程度的开场白就能够拭去唐突感。
「……要在下参加？」
廿乐这番话没有误解的余地，但达也不得不如此回问。
日本魔法协会主办的「全国高中生魔法学论文竞赛」。
虽说目标对象是全国高中生，但是在正规教育课程排入魔法理论的高中，只有魔法大学附设的九所学校。因此这场论文竞赛实质上也是九校之间的竞赛。如果九校战是「武」的对决，论文竞赛就可说是与之并列，九校之间「文」的对决。
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