; 真由美来到选手待命室，转达营运委员的这项决定。
只是传话，总觉得不需要特地由学生会长负责。
事实上，如果只是转达这项决定，真由美应该不会亲自前来。
「十文字，你在吗？」
她在入口对讲机说完，立刻得到「现在过去」的回应。
片刻之后，克人以上半身背心加下半身防护服的样子，掀开代替门板的布帘现身。
「我这身打扮真抱歉。」
「别在意，反正又不是没穿衣服。」
克人身体隐约洋溢着酒精味。
并不是他在喝酒。
这是除臭剂内含少许酒精成分的味道。他隔一阵子才出来和真由美见面，应该是因为在意汗臭味，尽管他并非女权至上，却是货真价实的绅士，而且完全不会张扬这种贴心举动。真由美认为很像克人的作风。
「所以？」
把急事放在一旁，思考这种无谓事情的真由美，被重新询问之后回过神来。
「决赛战台确定了。方便借点时间吗？」
如果只是转达决赛事项，只要在这里直接说一声就好。
但克人没有询问「为什么」或「什么事」，默默跟在真由美身后前进。
真由美带克人来到的地方，是三天前真由美找达也商量事情的房间。
她和三天前一样架设隔音护壁，把嘴唇凑到坐在桌前的克人耳际。
「父亲寄了加密邮件过来，是师族会议的通知，」
「喔？」
「看来十文字没收到。」
「嗯。」
克人的答案令人意外，不过解读师族会议专用密码很费时，必须独处好一段时间解码。即使现在是比赛空档，但队长离席太久招致周围起疑就不太妙——真由美解释为十文字家基于这层考量而没寄信。
真由美与克人的立场和其他队员不同。
不是学生会长或代表队队长这种立场的差别，是社会立场的差别。
真由美是现任十师族的直系后代。
而且克人的立场更不相同。
他和真由美同样都是现任十师族的直系后代，但不同于真由美的地方是，克人确定是十文字家的下任当家。
若以本次参加这场九校战的高中生为例，只有将辉和克人居于相同地位。
「一条学弟前天被达也学弟打倒，对吧？」
「……所以？」
克人的询问不是「这又如何？」而是「所以？」。
不，其实这句询问本身只是形式。
「十师族位居这个国家的魔法师顶点。
背负十师族名号的魔法师，非得是这个国家最强的魔法师不可。」
真由美语带讽刺。她陈述的不是自己的想法，而是她父亲以及师族会议的「教义」。她的想法应该另有不同。不过现在需要的并非她自己的哲学，而是师族会议的「教义」。
「上头说即使是高中生的游戏，也不能扔下这种结果，让世人怀疑十师族的实力。」
「但是那场比赛的水准，可不是只以游戏就能形容。」
光看字面是反驳，但语气很平淡。
「换句话说，师族会议要求在下一场比赛夸示十师族的实力，对吧？」
「是的……其实我不想把这种无聊的任务塞给十文字你。」
「不……这反而是我这个十文字家下任当家应该独自处理的事．抱歉害你操心了。」
「我不在意这种程度的事情……」
由于心情无从宣泄，真由美难得认真发起毫无意义的牢骚。
「真的很无聊……即使是分支家系也好，要是达也学弟有十师族的血统，就不会被卷入这种三流喜剧了……」
克人对真由美的牢骚不做任何评论。
「交给我吧。」
只有不露情感地如此回应。
◇ ◇ ◇
「秘碑解码」决赛是第一高中对第三高中。
以各种意义来说是新仇解恨的对决，换个说法就是「命中注定的对决」，但是比赛本身比准决赛更加一面倒。
或许应该形容为「因果循环」。
将辉在新人赛对第八高中采取的战法，被第一高中原封不动拿来对付第三高中。
大会选定的赛场是「溪谷战台」。
对方从刚才就发射冰块、粉碎山崖让岩石崩落、将溪水加热沸腾并且发射，接连利用地形对克人进行攻击。
然而所有攻击都被克人展开的魔法护壁反弹。
逆转物质的运动方向。