第四卷 九校战篇 下 第十二章

询问。

  「是的,以防万一。」

  这声简短回覆传入遥的耳中时,达也早已背对着她。

  达也目送遥驾驶电动双门车离开停车场门口消失,接着剥下右耳覆盖的耳罩走向另一辆车。还没敲车窗,副驾驶座车门就打开了。驾驶座坐着一名几乎和遥刚年的女性。

  「刚才的女性是?」

  「公安干员。」

  达也随口揭露遥的真实身分,朝藤林咧嘴一笑。

  「但她本人坚称辅导老师才是正职。」

  藤林轻声一笑。

  「所以是兼职干员啊。」

  「我认为她在能力上没问题。比起饱经世故的专家,这种初出茅庐的半个专家,更会遵守既定的保密义务,委托私事时也比较安心。总之……其实她兼做副业就已经违反职业伦理,不过这就是所谓的——有钱能使鬼推磨。」

  达也说出这种黑心感想,使得藤林眯细双眼——但眼神依然冷漠精明。

  「我经常在想,你是不是谎报十岁年龄?」

  「我认为问题不在年龄,在经验。毕竟我平常就被迫累积『各式各样』的经验。」

  达也在「各式各样」四个字加重音,藤林不经意移开目光。

  达也同样没有进一步要求回应。

  他从前座置物箱取出传输线,以熟练动作效作剧驾驶座前方面板,以有线传输的方式,将遥提供的地图资料传送到汽车导航系统。

  「……我也向你申请打工费吧?」

  「我认为您应该申请加班费。」

  「我们不适用劳动基准法。」

  以弹性工时制为主流工作形态的现代,这个法令依然顽强存活到现在。听到以此法令为题材的制式笑话,达也甚至没有展露客套笑容。藤林则是将靠腕式的单手控制器往前推。

  现在最普及的大众电动车,发挥型录未记载的安静特性溶入黑暗之中。

  ◇  ◇  ◇

  命令藤林加班(?)的当事人,正在迎接一位下班时间的访客。

  「阁下请进。」

  风间没有交给侍从处理,亲自迎接带路的对象,是九岛老者。

  老者还是现役军人的时代,还没确立「十师族不能公开担任高官」的原则。

  因为这个原则,就是基于九岛自己经历各种摩擦的经验而成立。

  九岛老者退伍时的军阶是少将,风间展示的礼节,并非对十师族长老的私人礼仪,而是按照军方准则的礼仪。

  风间是拥有B级证照的魔法师,是以十师族为顶点的魔法师社群成员。但他是归类于「忍术师」的古式魔法师,真要说的话,他对于象征现代魔法的十师族抱持冷漠情感(但他以部队长身分对待部下的情感自然另当别论)。

  因此——不知是否该如此推论——风间虽然恭敬态度,却没有超越「形式」的范畴。

  「回避。」

  「是。」

  风间命令端饮料前来的侍从离开房间,再度看向九岛老者。

  「今天大驾光临有什么事吗?如果要找藤林,在下派她外出办事所以不在。」

  「要见孙女的话,不需要刻意知会她的长宫吧……没什么,只是听说你难得离开土浦,所以来看看你。」

  「荣幸之至。」

  风间嘴里说荣幸却毫不恭敬,使得九岛微微苦笑。

  「看来你还是一样讨厌十师族。」

  「在下之前也解释过,这是误会。」

  「我之前应该说过,你不需要隐瞒这种事。你们古式魔法师和原本被当成兵器开发的我们不一样,只是继承了古代智慧的人类。对我们的存在方式感到厌恶也在所难免。」

  刻意强调「人类」这两个字的说话方式,使得风间不禁蹙眉。

  「……古式术士同样有着『让自己成为兵器』的意义,我们和各位没有太大的差别。要是在下对此抱持厌恶感,就是强迫孩子们与年轻人别把我们当成人类看待。」

  「嗯……所以你们才会收容他吧?」

  风间基于某种角度听起来非常辛辣的发言,被九岛以从容不迫的语气回应。

  「……您说的『他』是?」

  「就是司波达也啊。他是你三年前从四叶那里挖角的深夜的儿子吧?」

  「…………」

  风间的沉默,与其说是哑口无言更像「不悦」。

  「我知道这件事也没什么好奇怪吧?因为我三年前担任过师族会议议长,现在依然位居国防军魔法顾问的地位,即使为时不长,深夜与真夜也曾经是我的学生。」

  「……那您应该知道四叶没有放弃达也的拥有权。司波达也现在依然是四叶的随扈,只限于不妨碍随卮任务的状况才能在军中服务,四叶不会在随扈任务以外的部分主张优先权,这就是我们和四叶签署的约定。」

  「你不觉得很可惜吗?」

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