第一高中不用等到最后一天就确定夺下总冠军,不过庆功宴暂缓到明天以后举行(有人发出「又延后?」的声浪却被无视)。
明天举办的赛事,是为九校战作结的「秘碑解码」单淘汰决赛。
第一高中顺利以预赛第一名晋级淘汰赛,选手与后勤人员却没空设宴庆祝。
虽然这么说,如今只剩下一项竞赛,事实上过半成员都闲着没事做。
深雪在「幻境摘星」夺冠,使得第一高中稳夺总冠军,如今众人以她为中心,借用会议室举办一场茶会提前庆祝。
主办人是真由美与铃音,参加者以女性选手与后勤人员为中心,不过并不是完全没有男学生的身影。一年级男学生除了伤患,都拿着杯子不太自在地窝在房间角落(二、三年级的男生忙着准备明天的比赛)。
场中不只是干比古与雷欧,还看得到艾莉卡与美月,应该是真由美暗藏庆祝以外的意图(艾莉卡原本坚决不愿参加,但是被深雪强行拖来)。
然而达也不知为何不在现场。
「……所以,他要求天亮之前都别去叫他?」
「是的。」
「这也在所难免。」
「毕竟他一直大显身手……」
一群一年级女生拿一名男学生当话题时(发言顺序是艾莉卡、深雪、雫、穗香),一对二年级情侣走向她们。
「咦?你哥哥睡了?」
是花音与五十里。
「是的,哥哥说他终究还是累了。」
「这……我想也是,何况他还受伤。」
五十里大幅点头回应深雪的回答。他将目光移到深雪旁边时,微微瞪大双眼。
「嗯?这不是艾莉卡学妹吗?」
「启学长,明天的调校工作完成了?」
「不,只是休息片刻……应该说是花音拉我过来的。」
艾莉卡稍微调侃发问,使得五十里露出苦笑。他身旁的花音表情之所以不太高兴,不可能只是因为这番话有点刺耳。看来暗藏某些恩怨。
「……哎呀,艾莉卡认识五十里学长?」
「我们两家有来往。」
但艾莉卡完全没察觉花音板着脸,应该说不去注意,她整个人转身面向深雪。
「千叶家非常受到五十里家的照顾。」
「没那回事啦。」
「不不不,这是客观的事实。」
五十里慌张摇头回应,艾莉卡则是进一步以开玩笑的语气反驳。
「我的法机也是拜托启学长家为我制作。应该说,这就是启学长制作的吧?」
艾莉卡说着就像是变魔术一样,不知从哪里取出伸缩警棍造型的CAD。
「嗯,总之……『刻印』的部分是我做的。」
「学长自己组装刻印型术式?好厉害……」
「因为启是天才。」
美月率直佩服,花音则是忘记刚才的坏心情挺胸回应,使得五十里更加不好意思,再度轻声说一句「没那回事」。
◇ ◇ ◇
众人不再把达也缺席当话题的时候,当事人溜出旅馆,前往基地军官专用停车场。约见的对象已经抵达。
「居然让女性等,有失礼仪。」
「抱歉。」
这句责难无视于时机场合却颇有一番道理——不是关于对女性的礼仪,是关于约见迟到——因此达也率直谢罪。
遥或许是对于达也毫不解释感到扫兴,没有继续多加抱怨什么,以动作示意达也坐上她身靠的车子里。
达也依照吩咐坐进副驾驶座,遥也坐进驾驶座。
车子内外都一片漆黑。
遥对发车开关看都不看一眼,从车门置物槽取出手机终端装置。
达也见状也从薄外套内袋取出终端装置。
他穿的不是后勤人员制服,是全黑宽松外套,两侧腋下微微隆起,但遥假装没看到。
「只要地图资料就好吧?」
「如果知道成员名单,希望也能把资料给我。」
遥叹了口气,达也先将自己的资料传到她的终端装置。
看着画面的遥瞪大眼睛。
「不够多?」
「不,很够。」
遥收起表情,操作自己的终端装置。
达也大致浏览接收的资料之后点头。
「谢谢您。」
达也微微点头致意,朝着车门开关按钮伸出手。
「只是……以防万一吧?」
此时,遥以生硬的声音