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她的身体在空中静止。
接着她编组魔法要回到原本的踏脚处，发现该处已经由其他选手使用。
她不慌不忙切换魔法式，使用另一个魔法前往距离最近的无人踏脚处。
这是无视于重力，在空中以俯角缓缓笔直滑翔的移勤魔法。
然而，应该以俯角降落的她——受到重力牵引直接坠落。
垂直坠落的感觉，使得小早川表情抽搐，从观众席也清晰可见。
惊愕。
恐慌。
惧怕。
理应支撑她身体的魔法没有发动。
至今支撑人生的魔法忽然背叛，使得她甚至忘记挣扎，直接朝湖面坠落。
即使是水面，高度也有十公尺，摔到脆弱部位可能会造成致命伤。
而且小早川没有因应坠落改变姿势。
然而．幸好这是再三考量到安全的运动竞赛。对于选手因为魔法失控而坠落的事态，当然有做好防范措施。
监控的大会委员施展了减速魔法。从小早川开始坠落，到大会委员以魔法接住她，实际应该花不到一秒。
即使如此，距离水面的高度也只剩一半。
这段时间与这段高度，足以将她的内心击溃。
比赛暂停，达也痛心地目送学姊被担架运走。
学习魔法的青少年失去魔法的最大原因，是魔法失败引发危机体验，导致不再信任它。
魔法是欺骗世界的力量。
魔法本身是脱离世界常理的虚伪力量。
但只要像达也能以「眼睛」看见魔法，即使魔法是虚伪的力量，也能相信它确实存在。
然而对于大多数的魔法师（的幼苗或种子）来说，魔法是看不见的模糊力量。即使看得见杠子，也看不见魔法以何种机制运作，只能以理论来理解。
——自己使用的魔法，是否真的来自体内的力量——
几乎所有魔法师，都会在学习魔法的过程中有此疑问，不，应该说有此怀疑。而且要是理应发动的魔法没有生效，遭遇到理应能以魔法回避的危险时，这份怀疑可能会转为确信。
——魔法果然不存在——
转为这样的确信。
受到这份确信缠身的魔法师，将再也无法施展魔法。
魔法就是成立在如此脆弱、危险、微妙的心理平衡之上。
（……小早川学姊或许会从此一蹶不振。）
深雪脸色苍白，达也搂着她的肩膀激励她，在内心如此低语。
小早川在受囚于重力的瞬间，在自觉这件事的瞬间，恐惧占据她的整张脸。
即使能够置身事外划清界线，失去宝贵的才华依然令人不舍。
达也胸前口袋的通讯终端装置忽然震动，如同要斩断他的感伤情绪。
紧紧侬偎在身旁的深雪抬头以目光询问，这时达也将折叠式的语音通讯元件展开，抵在耳朵与嘴边进行通话。
『达也，我是干比古。现在方便说话吗？』
「……嗯，没问题。」
达也看向语音通讯元件，确认音波干扰消音功能的运作灯亮着，但仍压低音量回应。
『关于刚才的意外，很遗憾，我看不出施法的徵兆。』
「这样啊……」
『抱歉，没能回应你的期待……』
「不，我也同样没捕捉到徵兆。」
『但是柴田同学说她有事要告诉你。』
「美月？难道她取下了眼镜？」
达也的语气隐藏惊讶的情绪，而且不是装出来的。
但干比古没有直接回答。
『达也同学，我是美月。』
而是换人接听作答。
「美月，你有看见什么吗？」
「不要紧吗？」这句话同样在达也喉头待命。
但是达也认为，这句话会冒犯美月的气概。
她以魔法师的身分，以己身意识使用了自己的「视力」。既然如此，达也认为同样活在魔法世界的自己，应该询问她这么做的成果。
『是的，那个……小早川学姊的右手……大概是在戴着CAD的部位，我看到发出细微的光芒……不，就像是「精灵」啪一声爆开的感觉。』
「这样啊……原来你看见了。所以你看到的『精灵』爆开碎裂了？」
『那个……是的，的确类似这种感觉。彷佛就像是非常古老的电器，啪一声冒出火花停止运作那样……』
「这样啊。原来如此，我明白了……原来是这么回事。」
达也感觉