新人赛夺冠的庆功宴，保留到总冠军庆功宴一起举行。
其中一个原因，在于「秘碑解码」代打参赛，协助取得竞赛冠军与新人赛冠军的三人，身体在决赛时受到重大伤害，并非能够尽情嬉闹的状态。不过还有一个更重要的理由，就是攸关总冠军的「幻境摘星」在明天举行，忙于准备的众人无暇庆祝。
第一高中在新人赛夺冠，使得第一与第三高中的总积分差距更大。
现在相差一百四十分。
明天「幻境摘星」配分是第一名五十分、第二名三十分、第三名二十分、第四名十分。
明天举行预赛，最后一天举行决赛的「秘碑解码」的配分则是第一名一百分、第二名六十分、第三名四十分。
依照明天「幻境摘星」的成绩，一高可能不用等到最后一天，就确定拿下总冠军。
选手与工程师光是准备服装（「秘碑解码」的选手是防护服）与CAD最终调校就没有余力，空闲的成员也以各种方式协助他们。
达也刻意不「修复」右耳破裂的鼓膜，在医务室接受普通的魔法治疗，然后再发动自我修复术式完全治好耳朵，戴上医疗耳罩掩饰。现在正和深雪一对一为明天做准备。
队友们（尤其是高年级）不知道右耳已经治好而前来关切，使得达也稍微过意不去。但他有着非得隐瞒的苦衷，因此忍耐着在盛夏戴上闷热的耳塞作为补惯，不去正视仅存的些许良心——但他当然明白这么做无法成为补偿。
但是，即使形容成「没有余力」，却几乎没有之前那种被迫手忙脚乱的状况。
不，或许可以说完全没有。
昨晚忽然就非得将两人份——包含自己在内就是三人份——的CAD从零设定到完成，这种匆忙事态是极为罕见的特例。
即使深雪从新人赛转战正规赛，但她原本就预定在「幻境摘星」上场，因此至今的准备万无一失。就算出乎意料插入其他事情用掉一天，也不会受到太大的影响。
「达也学弟去休息吧。你从昨天就在各方面硬撑，不用勉强自己。」
「深雪学妹也请休息吧。要是你继续努力，有个伤患会无止尽逞强下去。」
达也俐落完成CAD的总检查程序之后，真由美与铃音把他连同深雪半劝半赶，为今天的活动打上终止符。
◇ ◇ ◇
不过在另一方面，有一群人被逼到无法阖眼的绝境。
「第一高中已经确定夺冠……」
「胡扯！你的意思是要放弃？这样是坐以待毙啊！」
「要是第一高中就这样夺冠，我们惨赔的金额将超过一亿，而且是美元。」
「损失这么大，我们可不会死得痛快啊。这次计划失败的亏损过大，总部原本就不想批准，是我们力排众议才通过。这样下去，我们好一点会成为行尸走肉的『施法器』，不适任的话会成为『增幅器』，死后继续被组织压榨。」
围坐在桌边的男性们，依序恐惧地窥视无神伫立在室内四个角落的男性。
「即使本期业绩要有这项企画才能达成……不过似乎太硬来了。」
「现在不是讲这种话的时候吧！……事到如今，唯有不择手段。」
「没错！我们从一开始就布局要让主力选手落败，如今下手狠一点也没有理由犹豫。即使观众起疑，只要没有留下证据，要多少藉口都编得出来。走到这个地步应该干得彻底。」
「派人通知内应，明天的『幻境摘星』要让一高所有选手中途弃权——强制弃权。」
「运气好的话就不会死。如果不是，就只能怪自己运气差了。」
蕴含疯狂气息的窃笑声，传递着同意的印记。
◇ ◇ ◇
大会第九天，至今的好天气摇身一变，成为厚重云层覆盖，随时会下雨的微暗阴天，
不过，这片没有耀眼阳光，天亮至今依然灰暗的天空，是罕见有利于进行「幻境摘星」的天候。对于参加这场竞赛的深雪她们来说，反而堪称「好天气」。
「这应该是举办『幻境摘星』的好天气……不过看起来总像是山雨欲来。」
达也仰望天空如同自言自语的呢喃，使得深雪蹙额颦眉。
「还会发生什么状况吗……？」
「我们不知道对方的企图……无法证实会发生事情，也无法保证不会发生事情。但是深雪不用担心。因为无论如何，我至少一定会保护你。」
达也这番话没有其他用意。
对于达也来说，只要能够保护深雪就好。
如果要说真心话，达也认为即使其他选手牺牲也和他无关，是选手自己的责任。
然而——他或许该感谢上天，没让别人听到两人的对话。
若有外人在场……深雪正在达也的视界外害羞低头，露出幸福至极的笑容，依偎在依然仰望天空的达也身旁，若有人目睹，他们兄妹可能会以「甜死人」这种奇特的罪状被起诉。
◇ ◇ ◇
深雪的比赛确定是第二场。
其实最好是能够争取充分休息时间的第一场，但世事不可能如此顺心，因此达也换了一个想法，认为不是第三场就该庆幸。