星」，有着不同的华美风格。
不对，年轻女孩会穿着这样的服装在空中飞舞。
祉魔法竞赛巩目中，华美程度应该是首屈一指。
会吸引男性粉丝的关切（应该说注目）也是在所难免。
不过——如果不是达也多心，观众们似乎有些注目过头。
而且并非俗念缠身的色眯眯视线，是带着大量敌意之刺的视线。
「……听说你遇到关于自己的事就会变得迟钝，原来是真的。」
完成第一场比赛上场准备的选手，以这番话调侃达也。
「我不否认自己迟钝……但里美看得出来？」
「那当然。」
她的姓名是里美昴。就读第一高中一年D班，所以当然是一科生。里美其实是姓氏，两人的交情没有亲密到以名字互称。
「大家都在注意司波同学喔。」
她是有点类似摩利的少女。两人相似之处，具体来说就是比起异性更受同性欢迎。
不过终究只是「有点」类似，要是两人站在一起，给人的印象应该会大不相同。
假设让两人穿上晚礼服吧。
摩利会是「女扮男装的美人」。
昴则是「剧团的美少年角色」。
大概会像这样在印象上有所区别。
昴或许是意识到自己的外表，言行举止大多蕴含少年气息。
不过即使这么说，她的个性并不「粗野」，如同现在所示，观察力也颇为敏锐。
「毕竟继『精速射击』，连『冰柱攻防』也包办前三名。明眼人一看就知道，提升效率的演算装置软体在比赛中贡献良多，而且理所当然会猜测是怎样的工程师负责调校。」
「……稍微调查一下，应该就知道责任工程师是谁吧？」
「就是这么回事。司波同学现在是各校的警戒对象。」
如果昴说得没错——也毫无否认的要素—事态正朝着达也不乐见的方向进展。
所有事情或许都会在缺乏准备的状况被迫着手进行，这就是「世间常理」。
即使如此，现在依然处于过度缺乏准备的状况。
按照预定计划，「司波达也」高中毕业之后才会正式登上舞台。
「那么……这次也让我以这份特权获胜吧。老实说，如果是这个演算装置，我不觉得会在预赛水准的比赛中落败。」
昴在通往赛场的门前停下脚步，举起戴着手镯的右手反射朝阳发出灿烂光芒，转头露出无惧一切的笑容。
遂也竖起大拇指送她上场，
昴应该会正如自己所言通过预赛。
藉由达也调校的CAD。
达也不喜欢引人注目，虽说如此也无法放水。
如果是刚以二科生——杂草的身分入学，除了某人之外，完全不受任何人期待的当时还很难说，但是现在的他不被允许这么做。
提拔他参加九校战的真由美与摩利、表态支持的克人、压抑己身情绪推荐他的服部、不顾危险担任受测者的桐原、对他抱持期待的穗香、雫与其他女子选手们，以及——无条件相信他、协助他的深雪。
一度交织而成的人际关系，连他也难以「分解」。
◇ ◇ ◇
「幻境摘星」以四人一组进行六场预赛，由各场比赛的胜利者共六名进行决赛。
这是九校战比赛次数最少的项目，却不代表选手的负担很轻。
首先，以十五分钟为一节，共计三节的比赛时间，是九校战中时间最长的项目。加上每节的几分钟休息时间，总比赛时间达到一小时左右。则使和没有时限的「冰柱攻防」或「秘碑解码」相比也长得多。
而且选手们在比赛时是不断在空中飞翔，必须持续发动魔法在空中移动，据说对选手造成的负担匹敌全程马拉松。
这样的比赛一天要进行两场。
从体力层面来看，这项竞赛号称比「群球抢分」或「秘碑解码」还要吃力。
基于这个原因，考量到选手的疲劳，预赛与决赛间隔时间很长，堪称本竞赛的特征。
第一场比赛在早上八点举行，共使用两座赛场，预赛在正午结束。
决赛则是在下午七点举行，是九校战唯一的夜间战。
别勉强挤在同一天，将预赛与决赛分成两天举行似乎比较好，但是赛程会如此安排，姑且有其原因存在。
「幻境摘星」这项竞赛，是以球棒打击空中投影的立体全像球（正确来说是立体影像的球体。现代的空中成像技术，严格来说和立体全像球的成像原理不同）。也就是说，必须从地面看得见十公尺高的幻像，这项竞赛才能成立，不适合在盛夏明亮的阳光下进行。若是在晴天进行接近中午的第三场比赛，上空还会有飞船铺设遮阳幕。
「幻境摘星」依照这个性质，原本是在夜间进行的竞赛。
为了避免选手身体挡住投影光线导致幻像消失，立体影像的投影设备设置位于圆形环绕赛场的照