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◇ ◇ ◇
「司波学弟的作战很单纯。
以光波振动系魔法调整水道的亮度。
深色护目镜就已经让视界变暗，光影界线会让对方选手误以为是水路边界，避免进入暗处。换句话说就是缩减对方选手的水道宽度。」
克人前去男子组「冰柱攻防」观战，代为坐镇在总部的服部，以及跟他前来的桐原，全神贯注倾听铃音的说明。
「即使心里明白水道应该更宽，却很难抵抗眼睛传送的情报。而且无论是任何选手，在狭窄赛道的速度绝对比不上宽敞赛道。让对方选手无洼发挥实力是战术的基础。」
「……可是光井学妹本身不受影响吗？」
「因为她为此反覆练习过。」
回答服部的这番话非常简洁。
「……一般来说，术士本人都会认为自己不会受影响而放心吧？」
「这部分不能放心。司波学弟要求过，既然水道宽度固定，那么就不能依赖眼睛，而是要以身体记忆。」
铃音的回答令桐原发出声音思考。
「……看起来是奇计，其实是正攻法……看来他差劲的不只是个性。」
桐原脱口而出的感想，使得铃音发出笑声。
◇ ◇ ◇
上午竞赛项目结束，第一高中的帐幕完全处于庆贺状态。
新人赛女子组「冰柱攻防」第三轮，三场比赛都获胜。
下午的单循环决赛，由第一高中的参赛选手包办。
穗香也晋级「冲浪竞速」决赛。这样的成绩很适合形容成「势如破竹」。
只不过，一年级男子组的十名选手，无法和她们一起开心。
要是发挥原本的实力，男子选手们得到的成绩应该不会比女子选手逊色，却因为干劲空转造成失误连连而败退，招致进一步的焦虑，完全陷入恶性循环。
在这样的气氛中，女子组「冰柱攻防」的三名选手——深雪、雫、英美，以及责任工程师达也，四人不在总部帐幕里，而是被叫到旅馆会议室。
「时间不充裕，所以我长话短说。」
找他们过来的是真由美，只有她独自在会议室等待。
「本次是历年来首度由一所学校包办单循环决赛。司波学妹、北山学妹、明智学妹，你们真的表现得很好。」
恭敬、平静、慌张，三人的反应各有不刚，但同时行礼回应真由美的赞许。
「大会委员会对于这次首创的壮举做出提议。无论单循环决赛名次为何，本校得到的总积分都一样，所以提议取消单循环决赛，由三人并列冠军。」
三人面面相觑，达也则是扬起嘴角嘲讽。
大会委员会的真意显而易见。表面理由再怎么冠冕堂皇，也只是想让自己乐得轻松。
「是否接受大会委员会的提议，我交由各位决定。但是没办法给你们太多时间考虑，请现在当场决定。」
真由美这番话，使得英美心神不宁，视线开始游移。
她非常清楚自己的实力，对上深雪或雫都没有胜算。
英美直到刚才都认为得到第三名就非常满足。然而即使只是并列，只要有可能名列第一，要求她克制野心是强人所难。
深雪看着达也。
而雫看着深雪。
「达也学弟，你的意见如何？要是三人都要交战，我想你应该也难以行事。」
达也心想：「原来如此，真由美也希望以并列冠军的方式收场。」
站在代表队队长的立场，这确实是她最欢迎的结果吧。
「老实说，以明智同学的身体状况，最好避免继续比赛。刚才的第一轮是一场激战，我不认为光是一两个小时就能恢复。」
不过对达也来说，他不认为需要考虑这种事，只告知他所知道的事实。
「这样啊……明智学妹，达也学弟这么说。你呢？」
「那……那个……我听到刚才的提议之前，就觉得弃权也无妨了。我身体状况确实从刚才就很差，原本想和司波同学商量之后再决定……毕竟司波同学比我更明白我的身体状况。」
她的语气有些愧疚，大概是觉得自己顺水推舟赞成大会委员会的意图颇为奸诈。这也是她静不下心的主要原因。
「这样啊。」
真由美露出慰劳的微笑点头，将视线移向深雪与雫。
「我……」
先开口的是雫。
「我想战斗。」
她蕴含坚定意志的双眼，笔直看向真由美。
「能够和深雪认真较量的机会，今后不晓得还剩几次……我不想放过这个机会。」
「这样啊……」
真由美看向地面，轻轻叹了口气。
「深雪学妹的意思