r />
「……明白就好。好啦，该回房了。我送你过去。」
或许是温柔的声音令深雪得到力量，她抬头以眼神抗拒哥哥的吩咐。
「深雪？」
「……哥哥，一下子就好，真的只要一下子就好。方便借用一点时间吗？」
「……只能一下子啊。」
僵持不下只会浪费时间。
从经验明白这一点的达也，以消极的肯定催促妹妹说下去。
「我听雫说，哥哥拒绝了将自己姓名刊载在《索引》的荣誉。」
「并非正式就是了。」
「即使对方正式提出要求，哥哥也打算拒绝吧？」
「对。」
达也简短地点头表达肯定之意，深雪面对这样的哥哥，像是在忍受某种情绪般咬着嘴唇伫立好一阵子。
「……这是考量到姨母大人的意思吗？」
「对。」
简短又迅速的回应。
深雪以泫然欲泣的表情低下头。
「魔法大学的调查能力极强，以新闻网站为名义经营八卦网站的普通媒体机构根本比不上。甚至有可能匹敌军方谍报机关。
新魔法的发明人，不只能利用大学资料，还能得到各种特权，因此会被详细调查身家资料，藉以确实排除敌对国家的间谍或恐怖组织。调查程度和高中入学审查天差地远。先不提四叶严密封锁情报的『西尔弗』，但是对方很有可能揭露『司波达也』和四叶的关系。」
达也在泫然欲泣的深雪面前，以用来安慰稍显冷漠的语气述说理由，他使用这种语气，是因为这一点即使弄哭妹妹也不能妥协，而且达也同样得说服自己。
「…………」
深雪就这么低头不语。
没听到哭泣声，使得达也稍微安心。
「确实，光是参加九校战，被查出身分的风险就不是雫。但是在魔法大全留名，和我在高中比赛活跃完全是两回事。四叶的『随卮』终究不能见光。你认为那位姨母容许幕后人物走到台前受人瞩目吗？」
深雪完全没有回应，甚至无法说出安慰的话语。
这就是她对达也这番询问的答案，
「现在实力还不够。如果是一对一，我应该可以打倒『暗夜女王』四叶真夜。因为我的『分解』魔法很适合用来对付姨母的『夜』。
但现在的我就算能打倒姨母，也无法令四叶屈服。只靠武力、暴力还不够。即使能够逼退姨母，只会让其他更加恶质的幕后黑手现身。现在唯有服从一途。」
达也这番话，与其说是讲给妹妹听，更像是讲给自己听。
达也以这种方式说服自己。
而深雪从正面抱住达也。
将泫然欲泣的脸蛋埋入达也胸口。
她的样子或许更适合形容为「紧抓不放」。
「……我站在您这边。」
「深雪……」
「我永远都站在哥哥这边。
那一天肯定会来临，绝对会来临。
无论是那一天来临前或是在那之后，我都永远站在哥哥这边。」
「…………」
时钟分针走过的时间，大幅超过「一下子」的定义。
不过就再让妹妹任性「一下子」吧……温柔环抱深雪的达也如此心想。