该没有说谎的意思……但她先入为主的倾向会不会太过激烈了呢？
即使深雪投以泠如冰锥的视线（形容成「冰锥」是因为前端尖锐无比），穗香也毫不畏惧，需要好一段时间才平复情绪。
◇ ◇ ◇
无论是运动竞赛或对奕，没干劲就难以掌握胜算。
魔法竞赛也一样，
看到队友的活跃而心想「再来就轮到自己了」受到激励，这是产生干劲的基本系统，因此世人公认「胜利」是提高士气的特效药。
然而有时候，「干劲」会带来「自负」，「自负」很容易直接演变成「徒劳无功」。她们面前就有一个实际的例子。
「森崎学弟得到亚军……」
真由美的话语婉转藏起失望的情绪。
「可是另外两人预赛就被淘汰吗……」
紧接着是摩利展露失望情绪的话语。
新人赛首日结束，一高三年级干部聚在会议室，看着男子「精速射击」成绩同声叹息。
「男子组与女子组的成绩相反了……」
「也不能这么说。第三高中拿到第一与第四名，女子组争取到的积分还足以领先。
我认为不用过于悲观。」
铃音以冷静的分析抹除真由美的懦弱发言，但还是不足以拭去沉重的气氛。
「……也对。市原说得没错，过于悲观也不太好。女子组的成绩原本就过于亮眼。今天得把暂时领先当成好事才行。」
「可是男子组不只是『速射』状况不佳，『冲浪』也一样。相对于两名女子选手通过预赛，男子选手只有一名通过。」
摩利的发言像是说给自己听，克人则是对此面色凝重地提出异议（顺带一提，「速射」是「精速射击」、「冲浪」是「冲浪竞速」的通称）。
「要是继续低潮，即使今年撑得过去，或许也会对明年之后造成影响。」
「意思是汤妈会出现每战必输的倾向？」
「有这个担忧。」
克人的指摘，使得摩利与真由美都面有难色沉默不语。
第一高中的干部自认是魔法科高中的领导者，对自己课以百战百胜的目标，这样的他们无法沉溺于「今隼顺利就好」的安逸。
「或许男子组的战力需要调整。」
「可是十文字，就算要调整，事到如今还能怎么做？」
摩利对苦闷低语的克人提出反驳。
「事到如今」这四个字说得没错。
新人赛已经开始，如今无法更换选手或后勤人员。
即使摩利以视线催促回答，克人也不再反驳。
然而克人给人的印象，与其说他被问倒，更像是早有腹案，只是现在刻意保持沉默。
◇ ◇ ◇
明天……不对，已经是「今天」了，终于即将轮到深雪上场。
风间曾经警告会暗中妨碍的犯罪组织，自从摩利发生意外之后就没有任何动静，但达也无法松懈下来。
如果他的推测正确，「敌方」会在即将开赛时对CAD动手脚。
在夜晚搞鬼的可能性很低，但还是小心为妙。
对方拥有达也无法摸清底细的高超技术。
完成最终调校的CAD，达也在系统层面进行严密锁定，再放入保管库上三道锁，才终于离开工程车。
没有人影。
感觉不到他人气息，也没有人类以外的气息。
对于敌方而言，这边的警戒应该也超乎预料。
独立魔装大队的精锐——风间与他的部属们暗自协助，所以即使对方企图妨碍，也可以认定己方不会受到直接攻击。
达也没有无谓闲晃，从旅馆安全门（当然有使用生物辨识认证系统）回到自己房间。
还没进房，达也就在门前察觉。
他的室友是不会呼吸的机材。
因此在这样的深夜，时钟的分针经过凌晨又即将走完一圈的三更半夜，既然达也人在走廊，室内不可能传出他人的气息——但达也毫不迟疑开锁进入。
「真是的，你以为现在几点了？」
和往常不同，达也以稍微严厉的声音先发制人斥责。
因为状况和往常不同，无法对这种事一笑置之。
接受斥责的对象，应该也察觉到和往常不同的事实。
深雪肩膀猛然颤抖，慌张从浅坐的床边起身，战战兢兢观察哥哥的脸色。
「睡眠不足会降低注意力。即使是你，也无法保证不会意外犯错而落败。」
「非常抱歉！」
达也以正经的表情斥责，使得深雪含泪回应并且深深低下头。达也听到妹妹这种声音，又看到妹妹这副模样，就已经不可能维持严厉的态度。