达也出乎意料进行深夜劳动的隔天。
九校战若无其事地揭幕了。
这十天光是直接进场的观众合计就有十万人。即使在交通如此不便的地方举行，每天平均依然有一万人前来观战，收看转播的观众至少也超过一百倍。
虽然人数比不上进行职业比赛的高人气运动项目，还是有这么多人关切这场大会——即使如此，昨天晚上的那件事，除了当事人几乎无人知晓。
选手们都拥有一流的魔法力，但还是高中生。
歹徒袭击事件完全以未遂收场，军方判断不应该影响选手，所以决定保密。
开幕仪式与其说华丽，规律的印象更加明显。魔法竞赛本身非常花俏，所以不需要将仪式举办得高贵华美，也没有冗长的来宾致词，依序演奏九校的校歌之后立刻进行竞赛。
今天起为期十天，男女各五项竞赛的正式战，以及男女各五项竞赛的新人战，合计二十个项目的魔法竞技赛开幕了。
第一天的竞赛项目是「精速射击」的预赛与决赛，以及「冲浪竞速」的预赛。
赛程表的差异，反映两项竞赛所需时间的差异。
「哥哥，会长要上场参赛了。」
「主力从第一项目就登场啊，记得渡边学姐的预赛是第三场？」
「是的。」
达也他们前往精速射击赛场欣赏真由美的比赛。从左边依序是雫、穗香、达也与深雪，他们不在会场里的参赛选手区，而是坐在一般观众席。
「精速射击」是以魔法破坏三十公尺远的飞靶，在限制时间之内比赛破坏的飞靶数。关键在于要如何精准快速射出魔法，这就是「精速射击」这个竞赛名称的由来。
比赛分成两种形式。
预赛是计算限时五分钟之内破坏的标靶数，依照个人得分排名。
预赛同时使用四个射击场地进行六次比赛，前八名进入八强战。
顺带一提，能够参赛的选手共二十四名。
九校各报名三人就有二十七名选手，不过有三所学校会依照去年该项目的排名删减额度，只能派两人参赛。
这是除了「秘碑解码」之外，所有竞赛项目的共通规定。
八强战之后是对战型式。
场中会有红自飞靶各一百个，以自己所属颜色飞靶的破坏数量分胜负。
「预赛可以选择使用破坏力高的魔法，一鼓作气破坏复数标靶，不过八强战之后就要求精密瞄准的射击能力。」
达也说得雫频频点头回应，雫是这些人之中，唯一参加精速射击新人赛的选手。
「因此一般来说，预赛和决赛的淘汰赛会使用不同的魔法……」
「不过七草会长因为预赛和决赛使用相同战法而闻名。」
达也说到一半，被坐在后方的少女抢话。
「艾莉卡。」
「嗨，达也同学。」
「哟。」
「早啊。」
「达也同学、深雪同学、穗香同学、雫同学，各位早安。」
坐在达也他们后排的人们，从右边依序是雷欧、艾莉卡、美月与干比古（不过打招呼的顺序是艾莉卡、雷欧、干比古、美月）。
之所以刚好有四人份的空位，是因为他们坐在靠近最后排的位置。
「更前面不是还有空位？」
「因为我看到达也同学一群人在这里，而且这项竞赛要坐远一点才看得清楚吧？」
「也是。」
观众席是越后排越高的阶梯构造。
这是击落高速飞靶的竞赛，所以坐在最前排区域观战的观众，视力必须和选手一样好。
即使如此，观众还是努力往前挤，原因在于——
「都是因为笨男生有够多的。」
艾莉卡以不像是开玩笑的轻蔑语气断言。
「看来年龄层不只是青少年。」
达也以挖苦的语气回应。
也就是说，基于这个原因，这项竞赛的前排观战区座无虚席。
「就是所谓的『姐姐大人～』这样？真令人叹息。」
「别这么说，或许确实有近看的价值。即使是每天几乎都会和会长见面的我，也觉得现在的她判若两人。」
「唔哇！深雪，怎么办？你哥哥移情别恋了！」
艾莉卡的妄言，使得达也与深雪都只有露出苦笑。
他们正在讨论的事情则是……
「『妖精狙击手』吗，这个称号好适合。」
「会长本人似乎不喜欢，最好别在她面前这么称呼。」
达也如此叮咛之后，穗香缩起脖子。
青少年与少女们集中在前排，是为了欣赏第一