在下只有冷漠训斥学姐，真要说的话应该受到憎恨，不值得受到感谢。」
「如果真要这么说，我甚至没能训斥过她。
我知道小女因为魔法迟迟没有进步而伤神，却未视为很重要的问题。我以过来人的经验，认为魔法技能评价与实战实力是两回事，这种观念束缚着我，害我不知道她究竟多么烦恼。
不只如此，我还以忙碌为借口，没有在她开始与可疑人物来往时找她谈谈。我真是个不称职的父亲。
这次的事件，她已经详细告诉我了。
小女说，听过你一席话，令她久违回想起内心的迷惘。
这成为她从恶梦清醒的契机。
而且小女很感谢你。
你所说『没有白费』的那番话拯救了她。
虽然我不知道『没有白费』的意思，但我只知道她的感谢发自真心。
所以，希望你让我道谢。
谢谢你。」
「……在下真的没有做什么值得道谢的事情。」
达也有些困惑地微微摇头，纱耶香的父亲则是轻声一笑。
「……你果然和风间形容的一样。」
这句话足以夺走达也的冷静情绪。
「……您认识风间少校？」
「我现在已经退役，不过他曾经是和我共同作息的战友。而且我们同年，至今依然有着不错的交情。」
从刚才那句话就可以知道，两人的交情不只是「不错」。
达也已经知道了。
因为如果只是普通朋友——即使是好友——风间也绝对不会提到达也的事情。
「纱耶香能够认识你，我认为是上天的安排，而且我认为再怎么感谢也不够。
可以的话，我很希望今后也能由你这样的男人成为纱耶香的支柱，不过……」
「……在下不足以成为他人的支柱。」
「……我就当成是这么一回事吧。
刚才那是溺爱女儿的父亲不值一提的愿望，你就忘记吧。
此外，风间告诉我的事情，包括女儿在内，我不会让任何人知道，请放心。
我只是想告诉你，我知道你是有能力拯救小女的人，也是实际上拯救了她的人。
真的很谢谢你。」
纱耶香的父亲说到这里不等响应——不让达也继续自贬——回到妻子的身旁。
达也微微摇头，将颇为动摇的意识赶出脑海，回到妹妹他们所在的地方。
「啊，司波学弟，家父对你说了什么？」
纱耶香立刻前来搭话，感觉像是把达也当成及时雨或是救命稻草。
看来深雪无法独力挡住艾莉卡。
「一位曾经很照顾我的人是令尊的好友，我们在聊这件事。」
「是喔，原来是这样啊……」
「嗯，世界真小。」
「达也同学和香香果然缘分匪浅耶。」
艾莉卡立刻抓准这一点进攻。
看来今天的她状况超好。
「嗳，香香，为什么你会从达也同学换成桐原学长？
你之前喜欢达也同学吧？」
「等…等一下，小莉？」
达也看着慌张失措的纱耶香，心里却是想着不太相干的事情。
（小莉是吧……）
看来这两人相当合得来，达也如此心想一副置身事外的态度。
「艾莉卡，你今天稍微胡闹过头了。」
即使深雪出言规劝，艾莉卡也毫不在意当成耳边风。
她今天的状况，已经好到不能以「超好」来形容了。
「但我觉得如果只比长相，达也同学应该占上风吧？」
「……你这个女人真是没礼貌。」
「桐原学长，别在意，男人不是靠长相。」
「……要我真的把你修理到哭吗？」
「别气别气。
所以香香，决定的关键果然在于诚恳的个性？
笨拙男生的温柔打动了你的心？」
纱耶香的脸蛋，已经连耳根都红通通了。
她努力想移开目光，但艾莉卡每次都迅速绕到她面前——大概连魔法都用上了——使得她最后终于像是快哭出来一样低下头。
「艾莉卡，差不多——」
应该是时候了。
就在达也如此心想，正