时候，是依序和每个人过招。如今则是中级以下的门徒，大约二十人进行围攻——不是车轮战，是一起上。
「深雪！好久不见了。」
哥哥被人群淹没，使得深雪在正殿前院转过身去担心地注视。此时忽然从死角传来了这个开朗的声音。
「老师……我明明已经说过很多次了，请不要消除气息悄悄接近……」
由于知觉相对敏锐，而且提高警戒避免重蹈覆辙，反而让深雪心脏受到的打击更加强烈。即使知道徒劳无功，她还是不得不如此抗议。
「禁止我悄悄接近？深雪这个要求真是强人所难。
我是『忍者』，所以悄悄接近的作风已经像是天性了。」
对方将头发剃得干干净净，高瘦的身躯穿着黑色袈裟，外型非常适合这间寺庙。不过先不提实际年龄，从他的外表和给人的感觉来看，年纪似乎不是很大。
即使看起来超脱尘世，却隐约散发着一股难以形容的俗气。即使外型是僧侣，还是有些假惺惺的感觉。
「这个时代已经没有忍者这样的职业了。希望您能够尽快矫正这样的天性。」
「啧啧啧，我不是世人总是有所误解的俗气忍者，而是渊源深远流长的道地忍者。
这不是职业，是一种传统。」
即使深雪严肃抗议，对方依然刻意咂嘴晃着手指如此回答——总之很俗气。
「我知道这是历史悠久的传统，所以并不会感到诧异。
但是老师为何如此……」
深雪没有刻意把「轻佻」两个字说出口。因为她早就知道说出来也没用了。
这名冒牌僧侣——不过确实拥有僧侣身分就是了——名为九重八云。正如他刚才的自称，是一名「忍者」。
更加普遍的称呼是「忍术师」。
如同他本人的坚持，和近代只有体术优异的谍报员有着明确的分别，是古式魔法的继承人其中之一。
魔法成为科学研究范畴，世间以为是虚构的魔法被认定实际存在时，忍术的秘密也被揭露出来了。忍术不只是体术与中世纪的谍报体系，归类于「奥义」的部分就是一种魔法。
原本认定是虚构，被塑造成虚构的诡异「法术」，才是最接近魔法本质的技术。
当然，忍术与其他魔法体系一样，并不是传承本身就代表着真相。
在文献之中称得上是忍术象征的「忍者变化」，已经证明是幻影加上高速移动的组合。不只是忍术，传统魔法里的变身系统法术，全部出自于这样的花招。变身、变化与元素变换，是在现代魔法学不可能踏入的领域。
深雪将之称为老师，达也形容为师父的九重八云，就是遵循古法习得这种忍术，古式魔法的继承人。
不过先不提僧侣造型（连这种造型看起来都很假），无论是散发的气息和言行举止，怎么看都不觉得他和「渊源深远流长」这种字眼沾得上边——
「那是第一高中的制服？」
「是的，昨天是入学典礼。」
「这样啊这样啊，唔～真不错。」
「……今天要向老师报告入学的消息……」
「全新的制服带着生涩感，清纯气息里蕴藏难以掩饰的魅力。」
「…………」
「简直是含苞待放的花蕾，翠绿萌发的嫩芽。
没错……萌！这就是萌！唔？」
情绪不断亢奋高涨，朝着频频后退的深雪缓缓接近的八云，忽然一个转身放低重心，把左手举到头上。
随着「啪」一声沉重的声响，手臂挡下了一记手刀。
「师父，深雪在害怕了，可以请您冷静一点吗？」
「……达也，不错喔，居然能进逼到我的背后，喝！」
八云以左手牵制达也的右手，并且挥出右直拳。
达也将右手斜挥挣脱束缚，宛如包覆般接住这一拳，就这么收进腋下。
八云顺势往前翻，抬腿踢向达也的后脑杓，达也则是扭动身体闪躲。
两人拉开间距。
旁观者不禁发出叹息。
不知何时，对峙的两人身边围着一群观众了。
达也与八云再度过招。
手心冒汗紧握拳头的人，并不是只有深雪而已。
◇ ◇ ◇
达也从国一开始，正确来说是从该年十月就持续至今，每天早上都会进行的这场例行骚动结束之后，境内再度恢复寂静。门徒们回到自己的岗位，留在正殿前院的人，只剩下达也与深雪这对兄妹和八云。
「老师请用。哥哥也需要吗？」
「喔喔，深雪，谢谢你。」
「……稍等一下。」
汗流浃背却依然维持从容表情的八云，露出笑容从深雪手中接过毛巾和杯子。相对的，在地上躺成大字型气喘吁吁的达也，则在举起单手回应后，才好不容易从地面坐起。
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