一如往常地动工打磨著某种零件,对小熊的造访毫无任何反应。他的身体怎么看都像是机械而非血肉之躯,那项零件果然是要用在自己身上的吧。也许当他完成零件合模并亲自组装上去后,至少就会露出一脸讨好的笑容了。
那名栗红衣女子称呼火柴人为蓝地,并对他投以牵扯到私利的爱情。和她商量过的小熊提出了自己的办法,而小熊猜测那女人大概会花上数日到数十日才付诸行动。起码在这段期间内,小熊能够专心找寻工具,不受任何人妨碍。
找破头也找不到好货而开始厌腻的小熊望向火柴人,他就坐在数公尺之外的顶棚底下。接待客人时的他,正面看起来很像在机油罐或锅炉上打洞当成眼鼻,不过侧脸却有些不同。
小熊不明白差别到底在哪里。那宛如铸件,看似与日晒和出汗等生理现象扯不上关系的皮肤,以及单纯只像是孔洞,没有眯细或吊起等情感变化功能的眼眸一如既往。然而,昨晚小熊知道了他几件事情。
小熊也曾经在乡土史课程中听过山梨的风土病。他所进行的田野调查非比寻常,是要追寻病状发生、肆虐,到之后靠著县民团结努力而根绝的一连串过程。为此,他选择了在此地扎根当个山梨人,而非以研究员身分打听消息或收集资料。
原先以为火柴人是个冷血机械,不过看来他的情感要比小熊所想像的还丰富,不仅有情绪,而且可能相当善良。他并非失去了人心,而是目前暂时让它沉睡在人格深处,等待著机械再次化身为人的时刻。他办得到说话和表达情感这些充满人味的行动,只是缺乏必要才没有那么做罢了。
搞不好自己无须继续到处操劳奔波了──小熊才刚这么想,就有一道险恶的声响接近而来。
和引擎声相比,轮胎所发出的噪音来得更大。那辆依旧似车非车的交通工具,小熊不怎么喜欢。有如阪急电车般的栗红色凌志SUV开过来了。车子发出的声响,比小熊起初听见时还要沉重。
凌志轿车后方,连接著一辆大小接近货物列车的银色拖车。
轿车停在小熊前方。小熊本想在被麻烦的女人缠上前脱身,可是那个身穿栗红色套装的女子一下车就朝她跑了过来。
栗红衣女子拍打著她拉到这儿来的大型拖车,说:
「我买下来了!」
那是一种叫Airstream的拖车。
这款以航空铝合金打造的流线型露营拖车,是在美国制造、贩售的产品。
车体外观像是裁短后的列车,而里头收纳著独立寝室、厨房、淋浴间、附带沙发的起居室等所有一切生活必需品。
日本也有引进这种格局和日规露营拖车相差甚远的移动房屋Airstream,并用在别墅或店铺等用途上头。
小熊之前认识到开著轻型露营拖车在全国各地旅行的椎的祖父,并听说他在买下那辆车前,换过好几辆露营拖车的事情。
椎的祖父和国内外几家制造、贩售这种车的业者有交情,他希望哪天小熊要买的时候找他谈谈。小熊透过这个管道,协助栗红衣女子购入了Airstream。
小熊半逼问著栗红衣女子:
「我联系并介绍给您的人是我的恩人。您应该没有强人所难,丢我的脸吧?」
栗红衣女子咯咯笑道:
「是惠庭先生自己说『基于这种目的,最好立刻买下来』的喔。他表示男女之间的关系就是这么回事。」
椎的祖父自称上哪儿去都受女人欢迎而大伤脑筋,看来这次他多管闲事了。拜此所赐,小熊预计还能持续一段时间的平稳,不到半天就被打破了。
看到栗红衣女子与Airstream,火柴人的表情也没有丝毫变化。小熊有点同情起他来了。世上有个扰民的女人,硬是要去扭曲男人心中坚定不移的事物。搞不好他命带桃花劫也说不定。小熊原以为自己站在火柴人那边,结果却倒戈向栗红衣女子,伙同她打乱火柴人的生活。
栗红衣女子再次拍了拍Airstream,说:
「由今天开始,这里就是爸爸的民俗学研讨会分室。属于我和蓝地的。」
事情会变成这样,小熊也推了一把。到最后,栗红衣女子依然无法拋下一切直奔火柴人身边。
假如在大学里的立场与研究和她密不可分,那把学校搬过来就行了。至少小熊会这么做。
小熊前阵子确定升上大学,知道了宿舍禁止骑机车而得被迫脱手Cub时,她选择自行打造一个能够骑车的生活环境,拒绝了应有尽有的豪华宿舍。
年长许多的人来找自己谈男女之事,小熊根本无从回答。因此小熊彻底忽略了与此事相关的人类情感,只看物质层面来提出一个必要之物,而非解决方式。她不太了解人的事情,不过比世上许多人多了一点面对Cub或机械的经验。剩下只要利用自个儿的门路,安排对方获取必需品即可。
火柴人平时所待的顶棚后方,有块地方看似解体厂的用地。栗红衣女子大摇大摆地走到那里去,说了句「这儿不错」之后,打算直接把Airstream运过去。
靠汽车牵引的Airstream采用了轻量航空铝合金车身,因此能够在现场利用人力移动。
栗红衣女子原本想独自拉车却似乎办不到,于是她向堪称本案共犯的小熊说:
「来帮我一下!」
小熊没有出手帮忙的意思。她不愿继续协助栗红衣女子的所作所为,而且这么大一辆露营拖车,八成应该由其他人来推才对。
一直无视于背后上演的骚动,一个劲儿地打磨著零件的火柴人,这时终于把东西放在桌上并站了起来。接著他和栗红衣女子一块儿推著入侵自身世界的Airstream。
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