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以铁块和塑胶所制成的机械,无法避免年久变质。那句话大多会随著车况一块儿腐朽,进而被遗忘。然而,像机车这种感情会比其他生活器具深厚的机械,有时会成为极其罕见的例外。
大致挖掘完零件的小熊,在手机上头显示出本田Motra的图片,同时检查起各个部位。小熊见到开始浮现锈斑的车体时有不好的预感,不过查著查著她就发现到,它是辆是全新买来骑没多久就立刻弃置的机车。
就从被拆下的把手时速表下方的里程计来看,它仅仅跑了五千公里多一些。如果是和Super Cub同样的本田五○cc横置引擎,那么正好是完成初期训车的时候。
又是抬起又是翻动车身的礼子,喜出望外地说:「它几乎没有缺零件耶!」她散发出一股要直接把车子给扛走的气势。
望见礼子与小熊对仓库角落的弃置机械感到兴奋,史的眼神像是在看什么奇妙的东西似的。站在小熊的角度来看,在一月的深夜寒风吹拂下连个哆嗦也没打的史,才更令人费解。
漂浮在这儿的黑衣女子,想必跟寒冷及乾燥这些生物会感受到的痛苦身处不同的世界。假如她的身体构造近似于人类,那么心跳和血流铁定设置在生活所需的最低限度,会流失的体温也调整得偏低吧。
平时就有锻炼体能、搜罗装备以面对严寒及酷暑的慧海开口说道:
「这辆轻型机车修得好吗?」
小熊正在慎重地调查橡胶零件的劣化,于是礼子代替她回应。
「车况非常好,应该花不了太多时间金钱。」
引擎钥匙有以胶带黏贴在转向把手上。利用它打开油箱盖的小熊,闻到变质的汽油味不禁皱起脸庞,但意识到慧海目光的她,勉强让自己回复往常的平静表情说:
「今晚能做的只有当场检查车况。这辆Motra的车牌登录情形如何,我得见到车主来确认才行。」
慧海面露「既然小熊这么说,那也没办法」的神情,而史在她身旁操作著自己的手机。经过一段短暂通话后挂断手机的史,窥探著小熊等人的脸色道:
「爸爸说现在也没问题。」
小熊望向手表,掩藏迫不及待的心情。时间已经渐渐来到一月一日的尾声了。
「我们走吧!」
像这种时候,不太重视礼仪的礼子真是大有助益。小熊虽然认为礼节很重要,却也不见得会把优先顺序排在机车前面。
史的家位在距离果树园徒步五分钟左右的地方。小熊、礼子与慧海就这么动身前去了。
姑且顾虑到现在是深夜,小熊跟礼子都是推车走,而慧海则是推著既已装上前后悬吊机构和转向把手的Motra。慧海像是当成脚踏车还什么似的,一派轻松地推动车高比Cub低且沉重,而且炼条还生锈的Motra,带领著小熊及礼子到熟悉的史家去。
Motra厚实笨重、慧海身轻如燕,小熊觉得两者间的反差相当搭调。对于机动力不如人类双腿的汽机车及脚踏车,慧海都敬而远之。不管小熊再怎么展现Cub带给自己的改变,她都不曾对轻机产生兴趣。然而,搞不好Motra可以令慧海回眸一顾。
众人来到四周有海鼠墙围绕的史家了。刚才走的是后门,现在则是以客人的身分被邀请进入结实的橡木门里头。家里只有史的父亲一个人在。
小熊等人与史的父亲,在这间摆著厚重实木桌的起居室里碰面了。
「很抱歉,内人正好外出旅行,我只能招待各位吃吃茶点。」
史的父亲笨拙地把茶和日式点心搁在桌上。他给小熊的第一印象,是个大正到昭和初期的文学家。
他有著一头不修边幅的花白发丝,以及凹陷的脸颊和了无生气的双眼。褪色的蓝色和服便装之下的身躯,瘦到肋骨都浮现出来了。摆著五杯茶的托盘重量,使他的双手颤抖不已。
觉得浪费时间讲客套话或闲聊反而失礼的小熊,开门见山地进入了主题。
「这么晚来打扰,真是非常抱歉。我想请教您一些关于仓库里那辆轻机的事。」
已经听史提过的父亲,拿出准备好的资料说:
「我的工作不分昼夜,请不要在意。」
嚼著人家请的芝麻大福,礼子毫不客气地问道:
「你是做什么的?」
这时,小熊笃定这个女生叫礼子根本名不副实了。大概是公所的疏失,导致应该取名为无礼子的她,登记成礼子这个错误的名字了。
「我是陆上自卫队的三佐,在军乐队负责吹奏长号。」
注:等同于中华民国国军的少校
史的父亲放缓了表情。小熊原先以为他可能希望人家深入询问工作细项,不过这个想法却被小熊的疑问给抹去了。就她所知,管乐手很讲求体力。就凭那副骨瘦如柴的身子,有办法胜任吗?
「搁在箱子里的那辆轻型机车已完成报废手续,要重新登录也可以。但它已经不会动了。」
小熊喝了一口香气与味道都和平日茶饮有著天壤之别的玉露,说:
「那辆Motra还能骑喔。」
小熊要礼子接著讲下去。
「它不但没有缺件,而且万一零件停产会导致维修不易的车体及变速装置也都状况良好。电系反正会从现在的6V统统换成12V,所以挂了也没问题。报销那辆车实在太浪费了。」
史的父亲点点头,把文件塞给小熊她们。